北京時間3月4日，火箭在客場以128:137不敵雷霆隊，遭遇2連敗，這場比賽火箭輸得雖敗猶榮。

本場比賽，火箭多名球員缺陣，范弗利特、申京、狄龍、伊森、亞當斯、狄龍·布魯克斯、阿門·湯普森7位球員紛紛休戰，促使火箭基本讓出一套輪轉陣容，為此火箭的首發陣容為謝潑德、杰倫·格林、惠特摩爾、小賈巴里·史密斯和蘭代爾首發，火箭的替補陣容為內特·威廉姆斯、泰特、阿隆·霍勒迪、當特、杰夫·格林、麥克維，可以說除了杰倫·格林和小賈巴里·史密斯，其他球員基本都是火箭第三陣容的球員，面對全聯盟第1的雷霆，而且雷霆是首發陣容全員出戰，本來就沒有什么勝算。

在這樣的情況下，火箭的角色球員發揮非常出色，給人眼前一亮的感覺。

惠特摩爾：這場比賽，惠特摩爾用實際行動證明自己值得上烏度卡給予的首發待遇，從進攻端，惠特摩爾的活力和積極性十足，搶下4個進攻籃板，沖擊力和爆發力，在火箭貧攻的情況下，惠特摩爾成為火箭的主攻點，解決火箭階段性開發進攻的老大難。

全場比賽，火箭僅僅只在第三節被雷霆反超，進攻的延續性沒有跟上雷霆，其他時間的進攻延續性不錯，惠特摩爾居功至偉，惠特摩爾全隊最高的19次出手，超過50%的投籃命中率，多次貢獻2+1，點燃了火箭隊內的氣氛。

在防守端，惠特摩爾單防亞歷山大期間的效果不錯，是本場比賽火箭防亞歷山大最好的球員，雖然讓亞歷山大爆砍51分，亞歷山大在對位惠特摩爾的階段，并沒有占到什么便宜，而且本場比賽，惠特摩爾的護框和搶斷不錯，3封蓋3助攻2搶斷，沒有失誤，這樣的表現值得重新回到輪轉陣容。

謝潑德：本場比賽，謝潑德證明了只要給出場時間，自己還是能證明自己，自己缺乏的是證明自己的機會而已，謝潑德本場17中10，三分7中3，進攻不僅僅局限三分外，并不甘于充當定點射手，謝潑德還能干更多事情，謝潑德能持球到球場的中距離，閱讀對方的防守陣型選擇合理合適的出手方式，謝潑德的控場和傳球做得不錯，美中不足的是失誤偏多，跟隊友并不熟，但是在場期間的防守專注度不錯，幾次切球破壞了對方的快攻，效果不錯。

當特：作為火箭雙向合同的球員，在火箭內線輪轉大面積尚缺的情況下，當特被頂上來，代表火箭首秀，效果不錯，19分鐘搶下9個籃板，其中4個進攻籃板，5個防守籃板，2次封蓋，給人的正面感受都非常勁爆，其中投籃6投4中，多次打成2+1，效果遠勝蘭代爾和亞當斯，這樣的攻防表現，讓近期的申京汗顏。

這場比賽，是火箭本計劃放掉的比賽，為此整個第四節，烏度卡雪藏了杰倫·格林，小賈巴里·史密斯也沒有得到多少機會，讓角色球員來體驗大場面，畢竟在全明星賽前，火箭輸給勇士的比賽中，火箭首發陣容打得極其糟糕，第三陣容打得極其出色，將分差縮小，最終烏度卡也沒有換回首發陣容，讓第三陣容打滿了第四節，本場比賽有著同樣的意味。

不過，本場比賽不同于上次比賽的根本不同在于，本場是火箭想要放掉的比賽，上次是火箭首發陣容集體糟糕的狀態，促使火箭想要贏球，但是贏面不大，由于明天有背靠背的比賽，步行者才是火箭必須要拿下的比賽。

這場比賽，從側面展示了，只要給火箭第三陣容機會，這些邊緣球員一樣能證明自己，謝潑德、惠特摩爾、當特，這三位球員本賽季絕大部分時間都不在輪轉陣容，說明火箭的板凳陣容厚度和深度足夠出色，但是，當火箭傷員回歸，這些球員的出場時間又會打折扣甚至直接跌出輪轉，陣容厚度和深度最大的煩惱是主教練的排兵布陣，以及球員的取舍。