據《瀟湘晨報》等媒體報道，2025年“兩會”期間，湖南代表團擬提交全團建議：將湘桂運河列入國家“十五五”規劃。這一跨越湘桂兩省、連通長江與珠江的超級運河工程，不僅承載著湖南“向海圖強”的百年夙愿，更被視為重構中國南北水運大動脈、服務國家戰略安全的關鍵落子。

壹

千年運河夢：從靈渠到“新靈渠”

湘桂運河的構想最早可追溯至2200多年前的秦代。當年，秦始皇為打通嶺南交通命脈，開鑿靈渠連接湘江與漓江，成為中原與南越的重要交通紐帶。

而今天的湘桂運河，則被賦予更宏大的使命——它北起湖南永州萍島，南至廣西桂林平樂，全長約300公里，其中人工運河段約34公里，按2000噸級航道標準建設，年通過能力達8000萬噸，總投資預計1500億元。

這一現代版“新靈渠”的規劃歷經半個多世紀醞釀。早在1958年，周恩來總理在“成都會議”上便提出長江流域規劃應包含南北運河計劃；2013年國務院批復的《長江流域綜合規劃》首次將湘桂運河納入研究范圍；2021年《國家綜合立體交通網規劃綱要》更將其列為“四縱四橫兩網”高等級航道網的核心縱軸之一。

貳

打通湖南發展的“任督二脈”

湖南雖坐擁11968公里內河航道，總長度排名全國第三，但國家級水運通道僅有163公里的長江段，且與湖北共享。湘桂運河一旦建成，湖南將新增沿湘江的935公里國家航道，將徹底改變湖南的航運格局。

湘桂運河開通后，湖南乃至整個中西部地區的貨物，可通過水運的方式，沿“湘江-湘桂運河-西江”直抵粵港澳大灣區，或通過即將開通的平陸運河，直抵北部灣，加上此前的經長江東出太平洋航道，形成“北上長江、南下珠江、西至北部灣”的三向開放格局，部分航線水運運輸里程可以縮短約1000多公里。

湘桂運河將串聯川、渝、陜、豫、鄂、湘、桂、粵8省區市，推動中西部與粵港澳大灣區、東盟的深度聯動，預計帶動沿線萬億級產業集群發展。同時，面臨風云變幻的國際形勢，湘桂運河可以作為長江經濟帶的“第二出海通道”，既能緩解長江航運壓力，還可以在極端情況下保障中西部物資運輸安全。

眾所周知，水路運輸的成本僅為鐵路的1/3，公路的1/6，水運貨物量每增加1%，可降低全社會物流成本0.4個百分點以上。在湖南境內，加上“漣水復航”“引資入漣”等水利航運工程，可以將湘中、湘西南等廣闊區域納入水運交通版圖，帶動婁底、邵陽等地區的經濟發展。

叁

從藍圖到現實：建設條件已成熟

當前，我國經濟增長面臨的下行壓力仍然較大，加之特朗普政府在關稅政策上步步緊逼，擴大內需仍然是我們發展經濟的重中之重。開建湘桂運河這樣“功在當代，利在千秋”的大型水利工程，對于消化基建產能，擴大內需有著積極意義。

此前，湘桂運河已進入實質性推進階段，交通運輸部已經聯合湘桂兩省完成“1+9”專題研究，包括開發必要性、技術方案等，同時于2024年啟動動了“1+6”深化研究，重點攻克分水嶺越嶺方案、水資源調配等難題。

湖南省交通廳于2025年初啟動《湘桂運河預可行性研究報告》招標，計劃6月底前完成編制；廣西平陸運河已于2022年開工，預計2026年建成，為湘桂運河的建設提供了許多可以借鑒的經驗。

當前，國家“十五五”規劃編制啟動在即，湖南代表團再次呼吁將其納入頂層設計，爭取中央部委在用地、資金等要素保障上給予傾斜。

盡管前景廣闊，但湘桂運河仍面臨多重挑戰：如運河穿越南嶺生態屏障，需統籌航道建設與瀟水、漓江等流域生態保護，避免造成生態破壞；湘桂兩省需建立常態化協作機制，尤其在分水嶺段的梯級樞紐布局、水資源分配上達成共識；而1500億元巨額投資，需要創新投融資模式，探索“航道+產業+港口+文旅”綜合開發，同時廣泛吸引社會資本參與。

湘桂運河不僅是交通工程，更是區域協調發展的戰略支點。若成功開建，湖南將告別“長江沿岸省份”的單一身份，躍升為聯通兩大水系的航運樞紐。這條承載著歷史與未來的“新靈渠”，或將開啟內陸省份開放崛起的新范式。