1933 年1月的山海關，寒風裹挾著渤海灣的咸澀，在古老的城墻上刻下冰棱。

東北軍第五十七軍軍長何柱國站在城樓上，望著關外綿延的長城，手指不自覺地摩挲著腰間的配槍。自從九一八事變后，他率部在這里駐守了 400 多個日夜，目睹日軍在關外修筑工事、調動兵力，聽著義勇軍在敵后游擊的槍聲，心中早已做好了最壞的打算。

日軍的進攻已不可避免，只分來早與來遲。

山海關

山海關，位于萬里長城東端，南臨渤海，北依燕山，地勢險要，易守難攻，是中原地區與關外地區的交界之地，自古以來就是兵家必爭之地，素有“天下第一關”之稱。

千百年來，明朝名將徐達在這里駐扎過軍隊，吳三桂曾在這里把清軍引入關內，八國聯軍的鐵蹄碾壓過這里。

日軍對山海關的覬覦由來已久。這座雄關形如虎踞，將東北與華北分割成兩個世界。日軍占領了東北全境后，要想進一步進攻華北，首先必須攻破長城，將山海關收入囊中。為此，日軍對何柱國展開利誘，希望通過這種方式取得山海關，直入華北地區。

何柱國，這位來自廣西容縣的鐵血漢子，義正詞嚴地拒絕了日軍的誘降。

何柱國

日軍誘降不成，便不斷在山海關制造事端，尋找理由開戰。何柱國據理力爭，盡力平息了這些事端。隨后，他親自來到北平，面見張學良，報告處理結果。

他憂心忡忡地說：“事情到了圖窮匕見的最后時刻了。”

張學良也想洗刷九一八事變以來的“不抵抗”惡名，下定決心說：“那么咱們拼了吧！”

戰斗一觸即發。何柱國向駐扎在山海關的中國軍隊發布《告士兵書》：“愿與我忠勇將士，共灑最后一滴血于海灣頭，長城窟里，為人類張正義，為民族爭生存，為國家雪奇恥，為軍人樹人格，上以慰我炎黃祖宗在天之靈，下以救我東北民眾滄亡之慘。”

這番話鏗鏘有力慷慨激昂，激勵著東北軍將士，誓與侵略者決一死戰，保衛山海關，保衛華北。

1月2日凌晨，日軍守備隊中尉兒玉，率領70余人向山海關發起第一波進攻。兒玉攜帶一根民用木梯，來到南門附近的城墻下，豎起木梯，帶著幾名士兵往城上攀爬。守城的中國軍隊奮勇反擊，扔下一堆手榴彈。兒玉被手榴彈命中，當場斃命。

中國軍隊奮起反擊

日軍的進攻如潮水般一波接著一波。關東軍第8師團之第4旅團步炮兵3000余人，配置40余門山炮、2艘軍艦、8架飛機、20余輛坦克，向山海關發起第一次大規模攻擊。

中國軍隊官兵不懼生死，沉著應戰，苦戰兩個多小時，打退了日軍第一次大規模進攻。

當日軍發起進攻之際，何柱國還在北平。他獲悉戰事爆發后，馬上離開北平，返回秦皇島駐地，制定作戰方針，指揮中國軍隊反擊日軍。

在他的調兵遣將之下，增援部隊陸續抵達山海關周邊地區，有力地支援了山海關的抗擊行動。

中國軍隊在增兵，日軍也沒有閑著。1月3日，日軍3列運兵車載1000余名士兵，從錦州等地開來山海關，使得日軍總兵力達到4000余人。

1月3日，日軍發起第二次大規模進攻。他們先使用軍艦和飛機，向山海關進行了一個多小時的轟炸。由于炮彈中夾雜著許多燃燒彈，使得城內許多木質建筑爆炸起火，全城籠罩在濃煙烈火之中。

轟炸結束后，日軍以坦克、鐵甲車開道，發起地面進攻，向山海關南門、東南角樓、西南水門等地沖鋒。中國軍隊奮起抵抗，以機槍和手榴彈配合使用，打退了敵人的進攻。日軍炮火將東南角樓轟出一個缺口，乘隙而入。不料中國軍隊埋伏了一支大刀隊。當日軍侵入時，大刀隊沖出來，對著日軍一頓痛擊，嚇得日軍落荒而逃。

大刀隊

中午12點，日軍十幾輛坦克在南門攻破一個缺口，數百日軍沖入城內。中國守軍與日軍展開激烈的巷戰。三連長關景泉身中三彈，仍靠在墻角射擊，直到日軍的刺刀捅進他的胸膛。二連副連長劉虞宸赤裸上身，揮舞著大刀砍倒7名日軍，最終被亂槍掃射而死。

到下午2點，日軍發起總攻，飛機、大炮、坦克輪番出陣，使得山海關守軍面臨更大的壓力。中國軍隊缺乏制空權和制海權，絕大多數防御陣地工事遭到日軍的轟擊，蕩然無存，人員傷亡慘重。電話線被炸斷，交通線被摧毀，各地守軍聯系不上，陷于孤立無援、各自為戰的困境。

鑒于日軍先后占領了南門、西門、北門，占領全城已經沒有任何懸念。為避免全部人馬被日軍圍殲，何柱國只好下令剩余部隊撤退，以保存抗日有生力量。

當日下午3時50分，山海關守城部隊余部由西北水門撤出，轉移到石河西岸。至此，抗日戰爭的第三場戰役——山海關戰役，宣告結束。

在持續3天的山海關戰役中，中國守軍死傷586名，日軍死傷387名。城內居民死傷近4000人，有500戶以上房屋毀于炮火。

山海關這場戰役雖然失敗了，但它喚醒了沉睡的東方雄獅，為全面抗戰奏響了悲壯的前奏。東北軍余部在長城沿線繼續抵抗。

如今，山海關的城墻上仍留著當年激戰留下的彈痕。每當夕陽西下，那些深淺不一的彈坑仿佛在訴說著那段血與火的歷史。山海關可以被炮火摧毀，但中國人民的抗日意志永遠不會被征服。