投資者對“經濟周期”這個名詞不陌生，經濟周期是指經濟的循環往復。經濟周期之所以存在，是因為經濟活動中供給與需求的力最轉換所導致。就好像股市永遠是牛熊循環，經濟也總是從景氣走向衰退，再從衰退走向復蘇。經濟周期不以人的意志為轉移，只要是工商經濟，經濟周期必然存在。人的力量只能是減輕或者加大周期的影響力，或者短暫地影響時間。

經濟周期分為4個階段，分別是復蘇、繁榮、衰退、蕭條。按照幅度可分為大周期和小周期，小周期10年左右會出現一次，50年到80年會出現一次大周期。小周期不會陷人經濟蕭條，而大周期會出現長達10年左右的蕭條。

有人覺得周期轉換是由某些事件刺激導致，比如，美國2008年的金融危機。實際不然，經濟周期是個十分緩慢的過程，衰退或者復蘇的因素不斷積累，突發事件只是導火索，而且避免了這次事件，也會因為下次某個事件引爆。很多時候，經濟轉換無形無跡，多數人并末察覺，生活便已出現了很大變化。

有很多種理論解釋并預測經濟周期，但周期轉換最本質的原因還是供需關系。景氣期往往供需兩旺，在衰退期供給和需求都會減少不過衰退期，人工、租金都會大幅下降，創業創新成本降低，漸漸會有一些新產業出現，新產業產生新需求，進而帶動生產、提升就業人們有了工作，收入增加，會產生更多的消費，在消費帶動下，更多的企業投產，帶動了更多就業，于是經濟逐漸走向繁榮。

但人們對新商品的需求也不是無窮無盡的，當多數需求被滿足時,消費就會下滑。消費減少會打破原有的供需均衡，企業的產能開始過剩，只能通過降價增加銷量。降價意味著利潤減少，企業開始裁員造成失業率上升。失業者沒有了收入，就得減少消費，使更多企業面臨困境，只能裁員，經濟從量氣開始走向衰退。

經濟衰退引發的失業潮會使更多企業破產，破產的企業會產生許多壞賬，壞賬全部沉積在銀行，銀行無法再通過投放貨幣挽救經濟政策也無法刺激經濟，于是社會陷入長期的蕭條。蕭條比較罕見、旦進入蕭條很難擺脫困境，蕭條期面臨著貨幣失靈和政策失靈的雙重打擊，即使是貨幣、財政政策也無法刺激經濟增長。