在如今，“懼內”一詞有著夸贊男人疼愛妻子的意思，但在之前，“懼內”往往預示著男子主義受到了損失。于是，一些人就將那些損害男子主義的女子稱為“母老虎”。

民國時期，有三位女子并稱為“民國三大母老虎”，她們分別是汪精衛妻子陳璧君、張繼夫人崔震華還有戴季陶妻子鈕有恒。

然而“母老虎”這個稱謂，對鈕有恒來說著實有些冤枉，因為她既不像陳璧君那樣插手丈夫的政治事務，也不會像崔震華對丈夫實行家法，更不會嚴管不許丈夫討妾。

但她之所以被人誤會是“母老虎”，純屬戴季陶個人問題。

戴季陶雖然是國民黨元老，政治地位顯赫，但其內心極其幼稚，且性格浪蕩、脾氣暴躁，若非鈕有恒在旁輔助，他恐怕很難在政治界立有一席之地。

相反，鈕有恒雖然只比戴季陶大幾歲，但由于從小生活環境的影響，其心智十分成熟，完全具備一個獨立女性的特質。

據說，鈕有恒17歲時因看透世間炎涼，便有了出家的打算，在尼姑院有過一段修行，后經家人苦勸才還俗。還俗后，鈕有恒也不愿虛度光陰，她在南潯女校讀書時認識了秋瑾，兩人關系密切，情同姐妹。

秋瑾是何等光明的人物，鈕有恒雖沒有走上與好姐妹一樣的道路，但其堅強、自信，畢業后就在上海女校當上了教師，從不像其他女子一樣，將人生的希望寄托在男子身上。即便她后來嫁給了戴季陶，她也沒有喪失自己的人格。

也正是因為鈕有恒夠聰慧、夠理智，在看到戴季陶行為幼稚、不冷靜的時候，她總會加以約束、幫助和安慰。導致她在外人眼中不像是戴季陶的妻子，更像是他的姐姐或者母親。

一開始，戴季陶在鈕有恒的約束下也過了一段相對收斂的生活。但在長子戴安國出生后，鈕有恒潛心修佛，對他有缺管束，他喜歡拈花惹草的本性就暴露了出來。

1912年，戴季陶逃亡日本，其間認識了日本藝伎津淵美智子。戴季陶風流倜儻，文采又好，還會討得姑娘歡心，所以深得津淵美智子的傾心。之后，兩人同居，并生下一子。

等孩子出生后，戴季陶這才意識到自己犯了錯，想著回去后一定會使鈕有恒生氣，便央求蔣介石將孩子帶回去，并表示一輩子都不會相認。于是，蔣介石就將這個孩子帶回了國，交由小妾姚冶誠撫養，而這個孩子就是蔣緯國。

此時，戴季陶拈花惹草時還是偷偷摸摸，但很快他就開始光明正大了。

1922年，因工作原因，戴季陶和鈕有恒分居兩地。為了照顧好丈夫的身體，鈕有恒決定讓自己的外甥女趙季官去上海，在戴家當女傭。

然而，鈕有恒萬萬沒有想到，戴季陶竟如此不能自控，趁著自己不在，與自己的外甥女勾搭在了一起。

趙季官時年二十歲，正是花一般的年紀，長得如清水芙蓉，且身材苗條、婀娜多姿。戴季陶一眼就被年輕的趙季官吸引，再次展露出了他浪漫的一面。趙季官哪曾見過這般攻勢，不久就淪陷了，完全將道德忘在了身后。

但世上沒有不透風的墻，兩人的丑事很快就被鈕有恒得知。然而鈕有恒的反應卻和戴季陶想象中的完全不一樣，沒有爭吵、沒有發瘋，更沒有哭泣。

鈕有恒就靜靜地等待著，因為她知道，不用自己出手也自有人會處理這件事。

果然，最先坐不住的是趙季官的父母，他們實在不能接受女兒插足別人的婚姻，在怨怪女兒不自重的同時也痛恨戴季陶的哄騙。于是，為了使女兒斬斷這段關系，趙季官的父母做主為女兒找了一門婚事，并快速定下了婚期。

然而沒過多久，社會上就傳出了戴季陶投江的新聞，趙季官得知后失聲痛哭，認為是戴季陶聽說她要嫁人，悲痛欲絕，所以想要自殺。

事情鬧得沸沸揚揚，趙季官父母不愿看女兒傷心，便前去勸服鈕有恒接受這段關系。鈕有恒被鬧得沒有辦法，就默認了丈夫與外甥女的關系。

但世人皆被戴季陶騙了，他根本不是為愛殉情的。

事實上，戴季陶投江之前，正奉孫中山先生之命，從上海經武漢赴四川參加制定憲法的會議。在途中，戴季陶得知川軍各派正在醞釀戰爭的傳聞，就以為船上有人對他監視，便在輪船未到宜昌之前，趁晚餐后無人注意，跳入了江里。

因當時戴季陶穿的是長袍，內襯是鴨絨，所以沒有沉入江底。后來，戴季陶被漁民所救，生命沒有大礙。

陰差陽錯般，戴季陶的逃命之舉卻被人誤認為是殉情，他不但大難不死，還如愿娶到了戀人。只是鈕有恒心中是何滋味，只有她自己知道了。

之后，鈕有恒便不再管戴季陶的事情，任由其自由發展，自己則潛心修佛，不聞世事。1942年，鈕有恒住進了重慶的上清寺，每日只念經打坐，參禪悟道，飲食也清淡無比。

一日，鈕有恒照舊在蒲團上打坐，不知過了多久，等別人看出異常時，卻發現她已沒了氣息。

鈕有恒就這樣離開了人世，戴季陶親自為其操辦喪事，人人都道戴季陶是個好丈夫，但只有他知道，他對鈕有恒只有尊敬，沒有愛情。

因此鈕有恒死后一年多，戴季陶就迫不及待地將趙季官扶為了正室，還宴請親朋好友參加他們的婚禮。誰都以為，戴季陶與趙季官會白頭偕老，畢竟當初他們愛得轟轟烈烈，但沒想到，沒有了鈕有恒，他們的生活一團亂麻。

結婚沒過多久，趙季官就突然中風癱瘓在床，只能讓人伺候。之后，趙季官又感染了腦膜炎，情況不容樂觀。

而國民黨的衰敗，戴季陶的人生也迎來了低谷。1948年，陳布雷自殺，這給他造成了極大的心理陰影，原本就情緒不定的他，脾氣愈發古怪。

1949年，戴季陶到廣州養病，由于長期以來心神不寧，他只能通過服用安眠藥才能入睡。那一日，他躺在床上翻來覆去無法入眠，即便吃了藥也無濟于事。于是，他煩躁地抓起一大把藥吞入口中，心想這次終于可以睡著了，卻沒想到他永遠陷入了沉睡之中。

得知愛人身死，趙季官淚流滿面，她頓失活下去的欲望，也要自殺，幸而被及時發現搶救了過來。不過，趙季官也沒能逃離死亡的召喚，雖然被救回，但她每日郁郁寡歡，最終離開了人世。