近幾天，36氪一則爆料，震動零售圈。

美團小象超市重新啟動線下業務，店型的探索方向，起初對標盒馬旗下的社區店品牌“盒馬NB”，近期，類似“盒馬鮮生”的大店模式，也成為一種可能。

此前有媒體報道，小象超市正在招聘項目工程經理，以完成線下選址、施工等工作，首批將在北京、杭州、廣州和深圳開店，內部目標是今年5月開出首店。

然而，4月10日，在長沙2025年消費促進系列活動啟動儀式上，美團宣布小象超市湖南首店，正式落地長沙。

當日，小象超市新開兩家店，可以滿足周邊3萬戶居民一日三餐及生活所需。有記者從商務部門獲悉，小象超市今年計劃在長沙開設20家店。

小象超市的成長之路

歷數小象超市近年來發展史，要從美團買菜說起。

曾經的‘美團買菜’是美團自營零售業務，采用‘手機App+線下服務站’的模式，通過在社區設立的集存儲、分揀、配送為一體的便民服務站，為社區居民提供生鮮食雜日用及配送服務。

而為了實現從“買菜”到“超市”，2023年12月，美團買菜升級為小象超市。

小象超市為“APP端+便民服務站”模式，為社區居民提供生鮮食雜日用及配送服務，定位為“30分鐘快送超市”。

其商品種類已經與中大型超市相當，在生鮮等品類之外，還增加了休閑零食、日用清潔、個護美妝、酒水飲料等類型商品，讓大眾可以在30分鐘內，在線把超市購物搬回家。

公開數據顯示，截至2024年底，小象超市已覆蓋全國30個一二線城市，前置倉數量超過800座，SKU超1萬種。

然而在發展如此迅猛的態勢下，美團為何又在時隔4年之后，重新嘗試實體店模式，或許同雷軍造車一樣，抱著向死而生的心情。

從云端到街頭：小象的一場"反向遷徙"

重啟實體店這個動作看似突兀，實則暗藏深意。這位線上起家的即時零售王者，正將觸角伸向物理世界。

回溯小象超市的進化史，這場"反向操作"早有伏筆。

2023年"美團買菜"更名時，其8000+SKU的品類擴張已超越傳統生鮮電商范疇；

2024年與711、羅森等便利店系統打通供應鏈，可視為線下試水的"熱身動作"。

更關鍵的是數據支撐：2023年財報顯示，小象超市一線城市用戶月均下單頻次達18.7次，但客群集中于25-35歲職場人群，對家庭客群覆蓋率不足40%。

而線下門店的物理存在，或許正是突破用戶圈層的戰略跳板。

小象的線下突圍，縱觀此時的即時零售戰場，有500多個前置倉的山姆，覆蓋了29個城市；有430家門店的盒馬，已覆蓋50個城市；有800個前置倉的美團小象超市，覆蓋全國17個城市；還有已經上市的叮咚買菜前置倉數量約為1000個，覆蓋全國25個城市。

可以看出，前置倉是小象的核心優勢，但前置倉模式雖保證時效，但單倉日均1500單的盈虧平衡線，始終是懸頂之劍。線下店通過"到店+到家"雙流量分攤成本，參考盒馬鮮生數據，店倉一體模式可使坪效提升30%。

此外，生鮮品類退貨率高達8%，線下場景能直接降低用戶決策成本，美團內部測試顯示，"先嘗后買"模式使車厘子等高價水果轉化率提升25%。

因此當盒馬以"店倉一體"收割中產，京東到家綁定商超難破生鮮魔咒后，小象超市線下店必須像精準的手術刀一樣，切開市場口子。

現制鮮食區對標錢大媽狙擊社區流量，爆品體驗區暗藏"線上種草、線下拔草"的消費閉環。

巷戰啟幕：即時零售的"地面戰爭"

根據商務部和行業機構發布的數據，即時零售領域這兩年發展非常迅速，行業平均增速在25%以上，2023年規模在6500億，2024年約8200億，今年將突破一萬億，2030年將突破兩萬億。

跟電商一樣，即時零售也分為開放平臺和自營兩種模式，京東秒送、美團閃購、阿里餓了么、抖音小時達都屬于開放平臺；京東七鮮、美團小象、阿里盒馬、山姆、叮咚則又屬于自營方陣，整個市場還都處于前期跑馬圈地時代，談不上格局已定，但2025年也到了卡位賽時間，山姆、小象、盒馬這三家在一線、新一線城市已經布局完整，并開始進入二三線。

當小象超市跨出線下第一步，即時零售的戰火正式從云端燒向街頭。當行業集體意識到"純線上打不通最后一公里信任"，線下業態反而成為破局關鍵。

美團此舉絕非簡單模仿盒馬，而是試圖構建"三棲零售生態"：線上App是空軍，前置倉是海軍，線下店則是陸軍，三軍聯動實現全域覆蓋。

未來的競爭維度將更加殘酷。供應鏈層面，小象超市需要對抗永輝的源頭直采體系；技術層面，得與京東的智能倉儲系統賽跑；用戶運營層面，需破解抖音的內容帶貨魔法。

但最大的挑戰來自自己——當美團把外賣、到店、零售三條戰線同時拉長，如何避免"生態反噬"？成為美團面臨的難題。

但零售業的變革從不相信眼淚，只相信效率與體驗的終極對決。

當小象超市的霓虹燈箱在街頭亮起，我們看到的不僅是一家門店的誕生，更是一個時代商業邏輯的重構——在這里，數據與柴米油鹽碰撞，算法與人間煙火交融，而消費者用腳投票的權利，將真實檢驗出小象的這場遷徙，我們，拭目以待。