勞動爭議案件，被申請人必須出庭答辯嗎？
在勞動爭議案件中，被申請人沒有必須出庭的強制要求，也不一定要委托律師答辯。
從法律規(guī)定來看，勞動爭議案件開庭時，若被申請人收到書面通知，卻無正當理由拒不到庭或者未經(jīng)仲裁庭同意中途退庭，仲裁庭是可以缺席裁決的。在訴訟階段也是如此，被告經(jīng)傳票傳喚，無正當理由拒不到庭，或者未經(jīng)法庭許可中途退庭的，法院可以缺席判決。這意味著被申請人不出庭并不影響仲裁或訴訟程序的正常進行。
然而，出庭對被申請人是有好處的。親自出庭能夠直接向仲裁庭或法庭陳述事實、提交證據(jù)，對案件事實進行說明和辯論，還能與申請人進行面對面質(zhì)證，向仲裁庭或法庭充分展示己方立場和證據(jù)的有效性，從而更好地維護自身權(quán)益。若因特殊情況確實無法出庭，比如患有嚴重疾病、不可抗力等，被申請人可以依法委托代理人出庭參加仲裁或訴訟。委托代理人應(yīng)當向仲裁庭或法庭提交由委托人簽名或者蓋章的授權(quán)委托書，明確委托事項和權(quán)限。
至于是否委托律師答辯，同樣沒有硬性規(guī)定。如果被申請人對法律程序比較熟悉，自身具備較強的學(xué)習(xí)能力、邏輯思維能力和表達能力，且案件事實清楚、法律關(guān)系簡單，例如只是單純的工資核算爭議，有明確的考勤記錄和工資發(fā)放標準等證據(jù)，那么被申請人可以選擇自行答辯。自行答辯時，被申請人需要充分準備證據(jù)和辯論材料，熟悉相關(guān)法律法規(guī)，有條理地向仲裁庭或法庭闡述自己的觀點和理由。
但如果案件較為復(fù)雜，涉及多個法律問題或證據(jù)繁多、事實爭議較大，或者被申請人對法律程序不熟悉，不清楚如何舉證、質(zhì)證以及進行辯論，那么委托律師答辯是一個不錯的選擇。律師作為專業(yè)人士，對法律的理解和適用更為準確，對案件程序的把握和引導(dǎo)也更專業(yè)，能夠幫助被申請人分析案件情況，制定合理的答辯策略，收集和整理證據(jù)，并在仲裁庭或法庭上進行專業(yè)的陳述和辯論，提高被申請人勝訴的可能性。
在勞動爭議案件中，被申請人既可以根據(jù)自身情況決定是否出庭，也可以自主選擇是否委托律師答辯。無論做出何種選擇，目的都是為了更好地維護自己在勞動爭議案件中的合法權(quán)益。