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作者:毅品文團隊毅叔,歡迎轉發!
最近國際貿易舞臺上,有個不太尋常的插曲吸引了全球目光。一邊是華盛頓方面,在與一些伙伴國進行貿易談判時,時不時地釋放出一種信號,似乎想把市場準入、關稅優惠,與這些國家的對華經濟關系掛鉤。另一邊,一些被視為“鐵桿”盟友的國家,卻開始表現出前所未有的獨立性和——用一些媒體的話來說——“硬氣”。
這其中,最引人注目的莫過于美國與英國之間的一輪貿易對話。要知道,美英關系素來緊密,被形容為“特殊關系”。按照慣性思維,在經貿議題上,倫敦似乎更容易與華盛頓的步調保持一致。然而,這次的走向卻出乎不少人意料。
根據英美兩國的媒體報道和多方分析,在近期的一些溝通中,英方代表明確且堅定地表達了他們的立場:英國不會為了換取美國的貿易便利或關稅減讓,而犧牲或大幅削減與中國的正常貿易往來。
這話聽著簡單,但份量十足。它意味著英國拒絕讓美國將其對華政策的要求,與雙邊貿易談判捆綁。英方傳遞出的核心信息非常清晰:與中國的合作,尤其是經貿領域的務實合作,是英國基于自身國家利益做出的決定,不應成為第三方施壓的籌碼。有評論認為,這可能是近年來,美國在嘗試以貿易手段影響盟友對華政策時,遭遇的最為直接和有分量的“軟抵制”。
為什么連最親密的盟友,也開始在對華貿易問題上表現出如此的獨立性?這背后有更深層次的經濟邏輯和現實考量。
首先,經濟的引力不容忽視。
中國是全球第二大經濟體,擁有龐大且持續增長的市場。對于后脫歐時代的英國而言,拓展全球貿易伙伴、增加出口和吸引投資至關重要。盡管存在地緣政治摩擦,但中英雙邊貿易額仍維持在相當高的水平,在某些領域甚至有所增長。中國不僅是重要的商品市場,也是英國服務業(如金融、教育)和創新產業的潛在巨大機遇。完全遵照美國的意愿大幅“脫鉤”或設限,對英國經濟而言將是難以承受的損失。這已經不是簡單的政治表態,而是基于國民經濟現實的理性選擇。
其次,“去風險”并非“去中國”。
華盛頓方面近年來一直在推動盟友在經濟上“去風險”(de-risking),尤其是在關鍵供應鏈和敏感技術領域。英國以及許多其他歐洲國家也認同“去風險”的必要性,即提高供應鏈韌性,避免過度依賴特定國家,防范潛在風險。然而,“去風險”的理念,與一些人鼓吹的徹底“脫鉤”(decoupling)有著本質區別。英國的立場更傾向于前者——在維護自身安全和利益的前提下,繼續與中國進行務實合作。這是一種平衡策略,而非站隊式的二選一。倫敦方面清晰地認識到,全球性的挑戰,比如氣候變化、人工智能治理、公共衛生,需要所有主要經濟體包括中國的參與才能有效應對。在這種背景下,保持溝通和合作的渠道至關重要。更關鍵的是,從疫情后的西方各國的所謂“去風險”的具體實踐看,依靠中國供應鏈才最穩定,最沒有風險,反而跟中國脫鉤的某些國家和企業往往發現經常無法保證穩定生產和產品質量,風險沒去成,反而給自己增加了風險,最后灰頭土臉地再度將產能搬回中國。
再者,這反映了全球經濟格局的多元化趨勢。
美國雖然仍是頭號經濟強國,但其在全球經濟中的相對影響力正在發生變化,尤其是在新興市場和發展中世界。各國,包括美國的盟友,都在更加獨立地評估自身在全球經濟鏈條中的位置和利益。它們需要在多個主要經濟體之間找到最符合自身發展的平衡點,而不是僅僅圍繞一個中心轉。英國的這種表態,可以說是在新形勢下,一個重要經濟體在處理大國關系時,尋求戰略自主性的一種體現。
事實上,給美國軟釘子的不單單只有英國,還有以往對美國最“忠誠”的日本。日本首相石破茂就公開宣稱,日本不打算作出重大讓步,也不會急于達成協議。這簡直是太“日本”式的試探了,熟悉日本歷史的人都很清楚,對日本來說,老大實力強大的時候,他們會是最忠心的狗,當老大實力下降的時候,他們就會開始不斷地進行試探,一旦證明老大沒有實力來控制他們,他們就會立刻反噬。這次日本對美國的態度就是日本民族性的典型體現,這也證明了美國對日本乃至全世界的控制力已經非常虛弱了。
值得注意的是,就在這種貿易對話的背景下,中英之間的高層互動并未中斷。有消息表明,雙方正在探討重啟或深化關鍵領域的貿易對話機制,以促進雙邊貿易和投資便利化。甚至有報道提到,英國首相及內閣成員的訪華計劃仍在議程上,討論范圍可能涵蓋應對氣候變化、人工智能安全、綠色能源合作等被英方視為“面向未來”的關鍵議題。這些都進一步印證了英國在政治層面雖與美國保持盟友關系,但在經濟和部分全球議題上,正試圖開辟一條基于自身利益的務實合作之路。
《金融時報》等國際媒體在分析這一現象時普遍認為,當“對等關稅”等單邊施壓工具,連最核心的盟友都難以完全說服時,這或許標志著一種舊有模式正在失效。世界經濟的復雜性、各國利益的多元化,正讓那種試圖通過簡單施壓就能迫使別國站隊、甚至犧牲自身核心經濟利益的做法,變得越來越困難。
時代確實變了。在充滿不確定性的全球環境中,各國都在摸索如何為自己爭取更多的“確定性”和“穩定性”。對英國來說,這種確定性,部分來源于與全球主要經濟體的連接,包括與中國的建設性互動。而不再對盟友亦步亦趨,正是這種新現實下的一個必然反映。這或許也為其他國家處理類似外部壓力,提供了一個值得觀察和思考的樣本。喜歡本文的朋友還請多多分享轉發,大家有什么有趣見解,歡迎訂閱本號并在下方留言討論!(本文為毅叔說世界系列,感興趣的朋友,請用微信搜索公眾號:戰爭史,收看全部毅叔說世界系列原創文章)
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