上周五,Benchmark 以 5 億美金估值領投 Manus 的消息引起了很多人的關注,特別是在當下中美的地緣政治氛圍下,據(jù)說此次 Benchmark 領投了 7500 萬美金里的 5000 萬美金。
如果最后得到證實,此次對 Manus 的投資也是 Benchmark 在最近一年連續(xù)領投兩個完全由中國團隊創(chuàng)立的 AI 公司,去年 6 月份 Benchmark 領投了由中國團隊創(chuàng)立的 HeyGen,當時 Benchmark 同樣以 5 億美金的估值領投了其 6000 萬美金里的 5500 萬美金《》
如果再加上早前領投的另一個華人創(chuàng)立的 AI 公司《》,Benchmark 這兩年對中國背景的 AI 創(chuàng)業(yè)公司并沒有任何的抵制拒絕,反而在加強,這也是引發(fā)很多人關注的原因之一。
按照 Benchmark 的風格,此次投資后肯定會拿一個董事會席位。而此次對 Manus 的領投,被解讀為 Benchmark 對中國 AI 競爭力的一種再次認可。
作為一家小而精的美國頂級精品 VC,其模式是由完全平等的幾個(目前是 5 個)合伙人主導并深度介入,在 2020 年以前其投資的公司主要都是美國本土公司,但 2024 年 AI 的大爆發(fā)讓其關注到了來自中國的創(chuàng)業(yè)公司,其投資策略經(jīng)歷了從“避免涉足中國”到“有選擇性地支持頂尖華人創(chuàng)始團隊”的轉變。
Benchmark 對中國創(chuàng)始人態(tài)度變化時間線
1. 2020 年前:Benchmark 投資組合幾乎完全是美國本土公司,極少涉足華人創(chuàng)始團隊或中國市場,整體氛圍偏向硅谷本地化。
2. 2020–2023 年:
中美科技緊張局勢加劇,跨境投資趨冷。Benchmark 公開姿態(tài)依然聚焦美國和西方市場,Bill Gurley 在 2022 年曾警告,中美“脫鉤”是非常危險的,這一階段 Benchmark 基本沒有投資新的華人創(chuàng)始公司。
3. 2024 年:
AI 浪潮爆發(fā),局面出現(xiàn)變化。
- 2024 年 6 月,Benchmark 領投 HeyGen 的 A 輪融資。
- HeyGen 雖起源于深圳,但現(xiàn)在已將公司總部搬到了美國,并降低了國內(nèi)投資人的控制權。
- Benchmark 投資的核心在于其 AI 視頻技術和北美市場擴展能力。
4.2024 年 7 月:
Benchmark 募集了新一支基金,特別強調(diào)了以 AI 為主線的全球化布局。為了迎接 AI 這個新的技術時代,Benchmark 特意將這只基金的名稱定為 Benchmark 1,而這只基金將投資大概 30 個早期項目《》。
5.2025年:
Benchmark 領投 Manus 再次延續(xù)了這一趨勢,雖然它不會大規(guī)模布局中國市場,但只要項目符合技術標準且有全球擴展?jié)摿Γㄓ绕涫?AI 領域),Benchmark 并不會因創(chuàng)始人國籍而回避,會毫無偏見地投資。
Benchmark 的投資策略以及各位 GP 對華人創(chuàng)始人的觀點
一位投資人評論說,Benchmark 此次投資是“在中美緊張背景下,對中國 AI 競爭力的重大信任投票” 。據(jù)悉,此次對 Manus 的投資,主要由 Benchmark 合伙人 Eric Vishria 和 Victor Lazarte 主導, 他們最近( 4 月份)曾來了一趟北京,與 Manus 創(chuàng)始團隊、國內(nèi)一些其他創(chuàng)業(yè)公司創(chuàng)始人以及真格基金做了一些交流,并討論了在海外設立新總部的想法。
在目前 Benchmark 的幾位 GP 合伙人里,沒有任何一位合伙人排斥華人創(chuàng)始人,相反,他們整體上對中國科技生態(tài)比較尊重。在投資某個項目時,他們核心強調(diào)的是技術與執(zhí)行力高于一切,無論是之前的 HeyGen、此次的Manus 還是之前對 AI 招聘產(chǎn)品 Mercor 的投資《》,都能看到這些影子。
Benchmark 的核心投資邏輯遇上中國優(yōu)秀 AI 公司
而對華人項目的投資,本質(zhì)上我覺得非常符合 Benchmark 在去年提出的核心投資策略,而這塊正是中國創(chuàng)業(yè)者的巨大優(yōu)勢之一,也就是……
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