清光緒二年，山西旱魃為虐，赤野千里，災民多達四五百萬，整個山西連一粒能吃的糧食都找不到，很多災民已經開始吃觀音土，甚至還有一些饑民陷入癲狂，易子而食。

山西巡撫鮑源深在災情爆發(fā)的第一時間就已經落實了賑災的各項舉措，但是他還是低估了這場災情的浩大程度。

沒幾天，山西的存糧就已經耗盡，鮑巡撫只能向朝廷求救，但是這時候的清政府已經經歷了鴉片戰(zhàn)爭、第二次鴉片戰(zhàn)爭、太平天國運動，左宗棠還在西北用兵，朝廷也同樣捉襟見肘。

鮑巡撫一想，這可不行，自己遏制不住災情，等到激起民憤了，第一個丟掉小命的就是他自己，所以一紙辭呈遞到了慈溪太后的面前。

山西這樣的災情，沒有一個官員主動想要前往，經過多重考慮，清政府終于找到了一個最合適的人選，曾國荃。

清政府知道，只有這個殺神坐鎮(zhèn)，才能保證天下不會出現大亂。

殺神之名

曾國荃這個名字我們可能不熟悉，但看他的名字，我們就會想到另外一個人，晚清重臣曾國藩。沒錯，曾國荃此人正是曾國藩的九弟。

曾國藩是從科舉考試這個通道進入仕途的，身上的文人氣質比較強，而曾國荃這人和自己哥哥完全不同，性格非常火爆。

曾國荃嘗試過和哥哥一樣走科舉的道路，但是他在讀書上的天分顯然沒有自家兄長高，最后只能捐個小官。

曾國荃發(fā)現自己在軍事上的能力，是在1856年，當時曾國藩帶領湘軍在江西一帶對戰(zhàn)太平軍，不幸被圍困在南昌周圍一個非常狹小的地區(qū)，有性命危險。

曾國荃知道后，帶領著自己剛剛招募的三千新兵，直接殺進了戰(zhàn)場，曾國荃的戰(zhàn)術非常的簡單，圍城、斷糧，直接將局勢扭轉了過來。

這之后，曾國荃領兵作戰(zhàn)的才能被看見，逐漸成為對抗太平天國的重要將領。在對抗太平天國的過程中，曾國荃逐漸展現出自己的殘忍。

1858年，太平軍發(fā)動第二次西征，就在曾國藩堅持不住的時候，曾國荃再次出現，不惜下血本，力守安慶壕強。

安慶城內的太平軍被湘軍圍困，軍火糧餉都非常緊張，最后到1961年，曾國荃成功轟到安慶城門，太平天國的將士早就因為長時間的圍困餓的舉不動刀槍。

攻克安慶之后，曾國荃縱容手下燒殺搶掠，殺盡城中太平軍和百姓兩萬多人。

真正讓曾國荃名聲大震的還是1864年的南京之戰(zhàn)。

南京是太平天國的首都，曾國荃知道，只要攻下這最后一個地方，太平天國就不能再對清廷產生任何的威脅，他一連攻下太平軍在鐘山上設防的“天堡城”和“地堡城”，直沖南京而去。

曾國荃依據當地地形，在南京城外面層層排列大炮，又將大量柴草堆得齊城之高，用來掩護在城下面開挖遞到，用來爆破。

最后，在曾國荃的多重準備之下，南京附近的城墻被炸塌一大片，湘軍因此得以沖進城去，天京因此陷落。

在天京之戰(zhàn)中，十萬多人被殺，其中大部分都是無辜的百姓，在曾國荃的屠殺下，江南地區(qū)遭遇了一場浩劫，可見湘軍之兇殘。

賑災之法

曾國荃聽到清政府任命他為山西巡撫的時候，是完全不想上任的，當年攻克南京后，曾國荃就被清政府懷疑貪污了太平天國的大部分財富，憤而辭官。

但是在他看見山西尸骸遍野，易子而食的場景后，曾國荃還是感覺到心驚肉跳，他之前雖然是殺了那么多人，但是在戰(zhàn)場上，哪兒有不死人的？

到達山西之后，曾國荃沒有過多猶豫，就決定自己一定要想辦法阻止這種情況。但是就像前面說的那樣，山西府庫內一貧如洗，清政府國庫內也沒有多少存銀。

想要解決災情，完全要看曾國荃自己。但曾國荃是什么身份？曾國藩的弟弟，湘軍的靈魂人物，就連坐在宮里面的那兩人，也是要給他幾分薄面。

曾國荃上任的第一時間，就向朝廷上了奏疏，為山西搶占了大部分的救災款，甚至后來清政府還同意減免山西各項賦稅、協(xié)餉。

左宗棠的西征大軍需要大量的軍餉，山西本來是要出一部分的，但在曾國荃的據理力爭之下，最后變成了其他各省解決。

僅僅是減免賦稅肯定是不夠的，朝廷的賑災糧也不能讓整個山西人都活下去，為了數百萬人的性命，曾國荃還動用了自己強大的人脈網。

比如當時李鴻章還給曾國荃籌措了十萬兩銀子，清政府給山西的賑災銀總共也才是二十萬兩。

曾國荃知道，商人手中的銀子和糧食實際上是最多的，如果能從他們手中得到銀子，一定能大大減緩朝廷的壓力，要知道當時受災的并不僅僅是山西。

光緒三年9月，曾國荃上疏申請吏部下發(fā)兩千張任命官員的空白執(zhí)照，用捐輸的方式籌集錢糧，簡單點來說就是賣官。

賣官這種行為，敗壞吏治，要是放在以往，清政府肯定是不會統(tǒng)一的，但是現在一分錢難倒英雄漢，在嚴重的災情面前，清廷也不得不同意曾國荃的想法。

最后，山西得到的六百張空白執(zhí)照，籌得一千多萬兩白銀，挽救了山西人的性命。

此外，曾國荃還以工代賑，組織災民修水利、挖煤炭，避免坐山吃空，也能有效防止災民鬧事。

正是因為曾國荃的大力賑災，山西六百萬饑民得以存活，曾國荃卸任的時候，山西百姓對他感恩戴德，為了感謝他還為他設立了生祠。

曾國荃這樣一個人是復雜的，他之前任由下面將士欺辱百姓，但后面又可以為百姓費盡心力，并不能由單純的好壞來界定他。

參考文獻：唐浩明評曾國荃：湘軍將領還有誰比他更敢做敢為2016年01月18日 03:33鳳凰網