作為孫策的托孤重臣，堪稱東吳“文臣之首”的張昭，看似備受尊崇，實則屢遭冷落，總結起來，就是“外尊內疏”。

△影視劇中的張昭。

新舊交替的尷尬處境

孫堅戰死荊州后，作為長兄的孫策肩負起家中重擔，合縱連橫，轉戰江東，僅僅數年便拿下吳郡、會稽、丹陽等重要根據地，奠定了江東八十年基業。而孫策的另一個貢獻，則是留下張昭、張纮、周瑜等人杰，為孫權繼承家業提供了極大便利。

但問題也出在這里。孫策留下的這些臣子，都帶有明顯的“孫策”標簽，尤其是名滿天下的張昭、張纮，他們與江東政權的聯系，更多依托在孫策乃至吳夫人身上，而非孫權。對于張昭，孫策給予其充分信賴，與之締結“升堂拜母”的儀式，通過這種泛親屬化的方式加強彼此間的親密關系。

正所謂“士為知己者死”。孫策自比齊桓公，將張昭視為自己的“管仲”，后者也沒有辜負他的信賴。在張昭的輔佐下，孫策得以安定后方，并借助“二張”才名與江東大族進行深入往來。建安五年（200），孫策遇刺，臨終托孤張昭，江東從此換作孫權來掌舵。然而，孫權并沒有足夠的威望與手段“降服”孫策留下的功勛老臣，多虧張昭及時表態，“乃身自扶權上馬，陳兵而出，然后眾心知有所歸”，眾人見張昭對孫權如此尊重，也對這位年輕少主生出了幾分信任。

而后，孫策之母吳夫人出面掌事。作為“升堂拜母”禮儀的核心人物，吳夫人深得張昭、張纮、周瑜等重臣敬重，在她的斡旋之下，并未建立成熟體制的孫氏政權竟成功實現了權力的內部交接。在此過程中，張昭亦出力頗多。

事情很快出現了轉折。建安七年（202），吳夫人病重去世，臨終托孤張昭。而后者將面對的，是一個走入正軌的新生政權和一個斗志昂揚、摩拳擦掌的主公。《三國志》的記載很微妙，吳夫人去世后，“二把手”張昭“隱形”了一段時間。

往后追溯，就直接到了建安十二年（207）。彼時，甘寧新投孫權，向他獻上討伐黃祖的西進之計，張昭表示反對，認為“吳下業業，若軍果行，恐必致亂”，但孫權最終選擇支持甘寧。

不難看出，孫權與張昭之間已經出現了分歧，面對這位兄長、母親都委以重任的老臣，孫權雖然明白他的忠誠，也對他十分尊重（如孫權后來所說，“入宮則拜孤，出宮則拜君，孤之敬君，亦為至矣”）；但他更信賴的，卻是魯肅、甘寧、呂蒙、諸葛瑾等人。這些人，要么是剛加入的新面孔，要么是受孫權賞拔才得以發跡，都帶有孫權的個人標簽，是他能夠真正信賴并委以重任的人。“一朝天子一朝臣”，正是在這種“新舊交替”的背景下，孫權與張昭之間漸行漸遠。

△影視劇中的張昭。

面對曹操的立場分歧

若沒有赤壁之戰，孫權恐怕并不介意和張昭這位功勛卓著的老臣將心比心。但隨著建安十三年（208）曹操南下，欲會獵于吳的“恐嚇信”到來，孫權與張昭就徹底離了心。面對曹操的十足壓迫感，江東內部出現了兩種聲音。

魯肅的話卻說到了孫權的心坎上：“今肅迎操，操當以肅還付鄉黨，品其名位，猶不失下曹從事，乘犢車，從吏卒，交游士林，累官故不失州郡也。將軍迎操，欲安所歸？”魯肅的意思再明白不過：他們這些做臣子的，一旦投降曹操，依然能夠高官厚祿；可是作為主公的孫權，在降曹以后又當如何自處呢？

魯肅的話，令孫權堅定了與曹操對抗到底的決心，而想要求和的張昭等人，自此為孫權所不喜，這也是張昭為人詬病的地方。《三國志》中并未明確記載，張昭曾勸說孫權降曹；但確實有證據表明，張昭是贊同求和的，但也未直接言明他主張求和。孫權對張昭早有不滿，而“戰與和”問題的出現，則是二者矛盾激化的導火索。

或因如此，司馬光撰寫《資治通鑒》時，才會將主動求和的“議者”改寫為“長史張昭等”。張昭稱得上是江東文臣的“意見領袖”，無論這些話是不是他說的，只要他已明確表態，都將算在他的頭上。

荊州豪強蔡瑁、蒯越等人此前降曹，有十五人封侯，故后世有史家認為，張昭勸說孫權投降，不免有貪慕榮華之嫌。投降派中許多人或有“賣主求榮”的嫌疑，可張昭主張求和，卻未必如此。

早在孫策創業之前，張昭就已聞名中原，他少有才名，“弱冠察孝廉，不就”，后來徐州牧陶謙又辟舉他做含金量更高的茂才，仍不就。以張昭的履歷、才氣及名望，他不需要通過“賣主”就能輕易“求榮”。

張昭主張求和，更多是受道德倫理的束縛，認為漢帝所在方為正統，其思想也趨于保守，不愿冒險奮進，所以不贊同甘寧西進，亦不愿賭上江東基業去與正處巔峰的曹操對抗。這與孫權的立場截然相反。孫權年少登位，銳意進取，故而周瑜、魯肅、呂蒙、甘寧等人能在孫權執政前期備受重用，而偏向于“限江自守”的張昭等守舊老臣，就難免與孫權漸行漸遠了。

△影視劇中的孫權。

與孫權性格不合

史書中記載了孫權與張昭的激烈沖突。嘉禾元年（232）十月，割據遼東的公孫淵反魏，向東吳稱臣，希望得到孫權支持。張昭表示反對，孫權卻一意孤行，遣使前往遼東。二者為此發生了激烈的爭吵，“權擲刀致地，與昭對泣”。張昭見孫權執意行事，乃閉門不出，不參與朝政，孫權大怒，命人用土封住張昭家的大門；張昭不甘示弱，亦從門內將門堵上，與之針鋒相對。

不久，東吳使臣在遼東遭到截殺，孫權悔之晚矣，“數慰謝昭，昭固不起”，被拂了面子的孫權又急又氣，又派人放火燒張昭家的大門，可張昭還是閉門不出。孫權別無他法，只好先令人趕緊滅火，又親自前往張昭家，駐足良久，這才請出了張昭。

陳壽曾評價張昭的性格，“辭氣壯厲，義形于色，曾以直言逆旨，中不進見”。而孫權“性既滑稽，嘲啁無方”，與張昭截然相反。作為托孤重臣，張昭總有他的孤高與矜傲，但孫權終歸不是“性闊達”的孫策。盡管他相信張昭的忠誠與辦事能力，但以他的立場，很難將張昭當作真正的自己人。而張昭也清楚，孫權沒法像孫策那樣，給予他充分信任。

孫權稱帝后，張昭沒有當上丞相，而是被封為“輔吳將軍”，位次三公。“輔吳”二字是孫權對張昭功勛的認可，“食邑萬戶”是他對張昭的經濟補償。不過，“昭以老病，上還官位及所統領”還意味著，孫權的帝王之路，再也不需要張昭為他保駕護航了。