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遼國開國皇帝耶律阿保機稱帝不久，向群臣發問：受命之君當事天敬神，你們說先祭祀哪一位？

眾人都說：如來佛。

阿保機說：佛不是中國的。

皇太子耶律倍說：孔子是大圣人，應該先祭孔夫子。

阿保機非常高興。

耶律倍也很高興，因為他向來仰慕中原文化，只是他還不知道，他將會為此付出怎樣的代價。

1

遼太祖耶律阿保機稱帝一個月后，年僅十七歲的耶律倍被立為皇太子，成為大契丹國皇位名義上的繼承人。

此后，耶律倍隨父皇北伐烏古，西征黨項，向南打到河北一帶，擴張了契丹的領土。

東邊的渤海國同契丹積怨已久，局勢安穩后，阿保機便率大軍進攻渤海國，皇后述律平、皇太子耶律倍、次子天下兵馬大元帥耶律德光全部隨行。

926年，耶律阿保機滅亡渤海國，之后把渤海國改為東丹國，意為“東契丹國”

同時，冊封皇太子耶律倍為人皇王，讓他擔任東丹王。

《東丹王出行圖》耶律倍 美國波士頓藝術博物館

一國之主自然是十分榮耀，但把一個堂堂皇太子封在藩外之國，表現出阿保機似乎對于耶律倍是否應該繼位猶豫不決，這幅員遼闊的東丹國，可能只是對他的補償。

返回契丹都城的路上，阿保機駕崩，由于病逝前沒有指定繼承人，皇后臨朝稱制。

雖說耶律倍憑借皇太子的身份，以及東丹國的實力，直接繼承帝位未必很難，但受儒家文化忠孝觀念影響的他，也不想和母后以及弟弟鬧翻。

但皇后述律平已經決定大開殺戒。

也許是出于老母親對小兒子的偏心，又因為耶律倍仰慕漢文化的行為，讓維護契丹傳統的皇后很惱火，她想讓次子耶律德光繼位。

她先召集那些與她意見相左的契丹貴族，用契丹的人殉舊俗，逼他們為先帝阿保機殉葬。

據研究上圖中此人應為東丹王耶律倍

之后，她讓兩個皇子騎在馬上，對大臣們說：兩個孩子我都很喜歡，但不知選誰做皇帝，你們擁護誰，就去牽他的馬。

眾人當然知道皇后的心思，都說：愿立大元帥。

耶律倍也只好說：德光功勛蓋世，眾望所歸，應該主持國家社稷。

皇后自然是順水推舟，于是耶律德光繼位，是為遼太宗。

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做不成皇帝，也罷了，相比君臨天下，耶律倍更喜歡博覽群書，吟詩作畫。

很早之前，耶律倍就組織建造了契丹國最大的藏書樓——望海堂，當時各地戰亂不止，新印刷的書卷少之又少，但他還是四處搜集，使得望海堂的藏書達到一萬卷多，故有“萬卷藏書樓”之稱。

面朝大海，春暖花開，耶律倍決定隱居在此地。

但遼太宗不放心他，畢竟他是長子，若要奪皇位可謂名正言順。

阿魯科爾沁旗東沙布臺寶山遼墓壁畫

耶律德光先是把東丹國的臣民遷到內地，又把將兄長耶律倍遷到契丹國的南京居住，實際上是把他軟禁起來。

兩年后，耶律倍回到東丹封國，太宗又“詔置人皇王儀衛”，名為撫慰兄長，實則是直接監視。

受人監視的生活令他十分郁悶，而且憤怒還不能表現出來，以免落人話柄。

所以當后唐明宗李嗣源的邀請信，又一次送達他的手中，他決定離開東丹，去中原。

到中原去，不僅能更好地接觸了解漢族文化，還能打消弟弟的顧慮。

930年，后唐使節再次到東丹國請耶律倍，耶律倍對左右侍從說：“我把天下讓給主上，如今反而遭受懷疑；不如投奔他國，以成就像吳太伯一樣的賢名。”

巴林左旗滴水壺遼墓壁

吳太伯又稱泰伯，是周太王的長子，知道父王想立小兒子季歷為繼承人，便和二弟仲雍逃到江南，建立吳國，后世稱贊他們倆有“讓國”的賢名。

臨走時，耶律倍在海邊樹立一塊木牌，上面刻了一首詩：“小山壓大山，大山全無力。羞見故鄉人，從此投外國。”

寥寥幾筆，滿滿都是心中的無奈之情，清代趙翼曾評價該詩說：“情詞凄婉，言短而意長，已深有合于風人之旨矣。”

之后，耶律倍帶著愛妃高美人和部分隨從，將一些書籍裝運到船上，渡海逃向后唐。

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907年唐朝滅亡后，中原地區依次出現后梁、后唐、后晉、后漢、后周五個王朝，后唐歷經明宗的擴張與整頓，國力日漸強盛。

在后唐，耶律倍不僅受到明宗的禮待，還讓他擔任節度使。

耶律德光也沒有追究逃到后唐的兄長，后來他們之間也常有使者來往，不再有壓力的耶律倍又拿起了畫筆。

這幅《騎射圖》就是他在后唐時所畫，上面的題跋為李贊華。

《騎射圖》耶律倍 臺北故宮博物院

李贊華是后唐明宗賜給他的新名字，取“贊美中華”之意，在之前，他還被賜名為東丹慕華。

畫中之馬頭大頸厚，身長肢短，卻健碩異常，承繼了隋唐五代以來的人馬畫傳統，人馬造型血肉俱足。

這樣每天吟詩作畫的日子很愜意，但命運很快又給他開了一個玩笑，他再次卷入帝位之爭。

后唐應順元年（934年），明宗的養子李從珂弒殺剛登基不久的明宗之子后唐閔帝李從厚，自立為皇帝。

這讓耶律倍非常憤怒，不僅是因為明宗禮待他，對他有大恩，更因為作為儒家文化的忠實擁護者，他無法忍受這種弒君的行為。

他托人報告給弟弟遼太宗：李從珂弒君，應當討伐他。

后來太宗也確實出兵了，不過這主要是因為，同李從珂有矛盾的后唐叛將石敬瑭向契丹稱臣借兵。

公元937年，后晉皇帝石敬瑭率軍圍困后唐都城洛陽。

后唐末帝李從珂見大勢已去，想要自焚，忽然想起了耶律倍，便召還在洛陽的耶律倍和他一起自焚。

耶律倍不服從，末帝就派人將耶律倍直接殺害，時年三十八歲。

《獲鹿圖》耶律倍 美國紐約大都會博物館

耶律倍死后，只有一位僧人為他草草收尸。后來，弟弟耶律德光迎回了哥哥的尸骨，追認他為契丹皇帝，廟號義宗。

幾年后，契丹內部經過一些斗爭，耶律倍的兒子繼位為遼世宗，并追尊父王耶律倍為皇帝，謚號讓國皇帝。

之后幾乎所有大遼皇帝（包括北遼的皇帝）都是耶律倍的嫡系子孫，蒙古帝國的契丹族著名宰相耶律楚材（沒錯，就是神雕俠侶中的那個耶律楚材），則是耶律倍的八世孫。

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耶律倍死后，他在中原的畫作被人收藏起來，歷經戰亂，最終藏于宋朝大內皇宮的秘府中，據《宣和畫譜》記載共有十五幅。

可惜靖康之恥、宋室南渡后，留存至今的不多。

身為北方草原的民族畫家，耶律倍擅畫水草放牧或游騎射獵的情景，特別擅長于畫鞍馬，其畫馬被北宋畫家黃休復評為“骨法勁快，不良不駑，自得窮荒之態。”

《東丹王鞍馬圖》

耶律倍也善寫契丹文詩歌，金代元好問曾經讀過他的契丹詩，并作《東丹騎射》題畫詩云：“意氣曾看小字詩，圖畫今又識雄姿。”

文武全才的耶律倍，曾經把漢文《陰符經》翻譯為契丹文，促進了中原和北方的文化交流

集藏書家、陰陽學家、醫學家、音樂家、文學家、翻譯家、漢學家和畫家等于一身的耶律倍，是一位博學多才的儒者，堪稱遼代第一位大藝術家 。

只可惜，對于立國不久，急需開疆拓土的大遼國來說，他們需要的并不是一個藝術家皇帝。

參考資料：

元朝，《遼史·義宗倍傳》

王玉亭 劉憲楨，《東丹王出行圖》中誰是東丹王？

張 婧，《東丹王耶律倍研究》

（本文僅代表作者觀點，不代表本號立場）