1946年，時任第二獨立旅旅長的吳誠忠，率部前往鄂東地區執行任務期間，突然遭遇大規模敵軍。經過偵察得知，對方是國民黨軍楊文瑔部，兵力多達30000余人。雙方遭遇以后，敵軍的胃口極大，迅速將部隊展開，將第二獨立旅團團包圍。

陷入絕境

吳誠忠雖然不懼敵人，已經盡力在運動戰中與敵軍周旋。但敵人的兵力實在太多了，相對于我軍的6000人而言，敵軍兵力已經達到了我軍的五倍之多。隨著敵軍不斷收縮包圍圈，第二獨立旅的活動范圍不斷被壓縮，最終被迫來到一處山村中，幾乎陷入了絕境。

面對如此局面，身經百戰的吳誠忠深知，這一次突圍勢必要經歷苦戰。于是，吳誠忠在此期間抓緊制定突圍戰術，同時派偵察兵繼續偵察敵軍動向。根據當時的敵情分析，吳誠忠認為此時確實到了最后的時刻，甚至開始下令焚燒機密文件。

吳誠忠不是優柔寡斷之人，他已經做好了隨時犧牲的準備。但在這種生死攸關之際，吳誠忠還是有兩點放心不下，一個是突圍無論成敗，都絕對不能泄露我黨的重要信息，更不能留下友軍布防的任何線索。

另一個是，吳誠忠不想牽連最后的休整的村子，因為國民黨軍對幫助我軍的人從不留情，所以吳誠忠打算留下少部分戰士保護村民，主力部隊直接離開村子突圍。下定決心以后，吳誠忠正準備下令執行計劃，這時卻突然有戰士急匆匆跑進來，稱當地的一個地主要見吳誠忠，說是有要事相告。

地主來了

吳誠忠聞言，立刻讓人將這名地主請了進來。結果，這個地主見到吳誠忠之后語出驚人，竟然聲稱自己可以幫助6000將士脫困。地主的這番話讓吳誠忠深感意外，因為我軍與百姓有著魚水情不假，但地主在危急關頭主動站出來幫忙的情況確實不多。

而且，從當時的局面來看，即便是吳誠忠這種身經百戰的將領來看，除了拼死突圍以外，也已經沒什么好辦法了。這位當地村子里的地主，究竟還能有什么好辦法，竟然揚言可以帶著6000將士全身而退？

即便地主的說法可信度不高，但哪怕只有一線生機，吳誠忠也不愿意錯過。況且，吳誠忠對待百姓一向和善，即便心中有萬千疑惑，卻還是愿意聽地主詳細講一講自己的計劃。得到吳誠忠的允許以后，這位地主開始了自己的講述，吳誠忠這才知道面前的這位地主，名叫胡之杰。

一番交談下來，吳誠忠對胡之杰可謂是刮目相看，一來是因為他有文化，早些讀過書，還當過教書先生；二來是胡之杰懂軍事，昔日竟然當過師長，還帶兵親赴一線與日軍交過手。但如此人物，為何后來離開了軍隊，又在這個小村子里當了地主呢？

對于自己的過往，胡之杰其實也充滿了苦澀，但還是一五一十的講了出來。胡之杰自幼家境不錯，從小接受教育，長大后憑借自己的學識，當了一名教書先生。以胡之杰當時的條件來看，雖然不算大富大貴，但絕對能做到生活無憂。

只不過，胡之杰在親眼目睹了山河破碎的一幕后，便再也按捺不住報國之心，毅然決定投筆從戎，從此加入川軍開始了抗日生涯。胡之杰不僅識字，而且有文化，在軍中的地位迅速攀升。最重要的是，胡之杰很有指揮作戰的天賦，在隨軍作戰期間屢立戰功，軍旅之路自然平步青云。

久而久之，胡之杰在川軍中的威望逐步提升，終于在升任師長之后，這種威望達到了頂峰。四川子弟幾乎全都知道有一位抗日很厲害的胡師長，只要胡之杰登高一呼，眾多川中子弟無不趨之若鶩，愿意跟隨胡之杰與日寇死戰。

原本在抗日戰爭時期，這樣的人物出現絕對是百利無一害，可以極大地提升抗日熱情。但這樣的情況看在蔣介石的眼中，卻是另外一番景象。在蔣介石看來，胡之杰在川軍中的崛起，對自己未來掌控川軍十分不利，畢竟胡之杰不是蔣介石嫡系，這樣的人物必須打壓下去才行。

蔣介石野心大，私心更重，考慮任何問題時從不會以民族大義為重，往往考慮的都只是自己的私利。如此狹隘的眼界，讓他對胡之杰動手時沒有絲毫的猶豫。但話說回來，蔣介石確實有一定的小聰明，他并不會直接將事情做的太明顯，每次做這種排除異己的事情，無論成功與否，都會提前想好退路，最次也會找人背鍋。

在蔣介石的謀劃下，先將胡之杰調離原來的部隊，然后在逐步奪走他的兵權，讓他在軍中邊緣化，實權則交給自己的嫡系將領。如此一來，胡之杰終于看清了蔣介石的為人，也明白了國民黨軍從來都不是以抗日為主的軍隊，自己當初選錯了人。

全身而退

只不過，胡之杰明白這一切實在太晚了，遂起了歸隱之心，帶著這些年積累的財富，返回了老家的山村，買了大量的土地，準備在這里安度余生了。蔣介石挑起內戰以后，胡之杰對自己的決定更加慶幸，畢竟他參軍只想抗日，可不想成為蔣介石的工具。

當胡之杰得知我軍6000人被國民黨軍5萬人包圍時，胡之杰其實也沒在意，他已經離開了部隊，也不愿意再管這些事情。但讓胡之杰沒想到的是，解放軍即便在走投無路的處境下，來到山村后竟然對百姓秋毫無犯，甚至還有戰士因為在他們家留宿感到不好意思，將院子打掃得干干凈凈，甚至還將水缸打滿了水。

胡之杰在國民黨軍多年，從未見到過這一幕，頓時對解放軍肅然起敬，自然也起了搭救之心。胡之杰之所以稱自己能夠救解放軍，是因為他與楊文瑔當年有很深的私交，認為自己出面斡旋，此事應該不難。

得知胡之杰的情況后，吳誠忠緊握他的雙手，稱此事若成，胡之杰就是自己的恩人。胡之杰果然去見了楊文瑔，語重心長的講了自己的所見所聞，勸楊文瑔要給自己留一條后路。于是，楊文瑔在此后的包圍中故意放水，吳誠忠這才得以率部突圍，日后每次提及胡之杰，總要說一句他是自己的恩人。