全世界每10個西瓜，就有7個是中國產的！

炎炎夏日，用勺子挖著吃冰鎮西瓜，是最爽不過的事了。

在中國，西瓜最貴的時候不超過5塊一斤。

可是在日本、韓國，西瓜可是稀罕水果。

我們5塊錢買到的西瓜，日本要賣38元人民幣。

在韓國，我們喂豬的西瓜皮，都被他們當作寶貝。

這份甜蜜水果自由的背后，是一位倔強的老太太。

她曾是武漢的富家千金，卻在戈壁灘種了60年瓜。

87歲時，患阿爾茨海默癥忘記兒女，她卻仍嘟囔著，"瓜…該授粉了…"

她就是吳明珠，中國唯一的"西瓜院士"。

1930年，吳明珠在武漢出生。

她的父親是著名的教育學家，叔父曾經是重慶市長。

在這樣家庭長大的吳明珠，最大的夢想就是成為祖國建設的一分子。

19歲那年，她考進西南農學院果蔬專業。

好巧不巧，“雜交水稻之父”袁隆平是她的同學。

然而，1953年的西南農學院，吳明珠做了件轟動全校的事，剪掉了及腰長發。

只因為她被人稱為校花。

這個武漢富家的獨女，覺得校花不是贊賞，而是虛名。

吳明珠從小熟讀蘇聯文學，心里裝著比兒女情長更熾熱的理想。

當同學們忙著談戀愛時，她蹲在試驗田里，糞堆旁做實驗。

畢業分配時，學校分配她去北京中央機關任職。

她卻寫了封血書般的申請，"我要去新疆，去最需要農業技術的地方！"

領導看著這個身高只有1米55，體重不到80斤的姑娘直搖頭。

"吐魯番夏天50度，蠟燭都能烤彎！"

她只答了三個字："我不怕。"

但是，她的申請遭到父母親的堅決反對。

母親更過的心疼，于是留下一句話，“你要去了新疆，就別回這個家。”

1955年，新疆自治區成立，吳明珠請纓去了那里。

1958年的吐魯番，當地農民經常能看見一幅奇特的場景。

一個漢族姑娘騎著毛驢，在40℃的戈壁灘上找瓜。

沙地燙得驢都不肯走，她就自己走過去找，大熱的天，恨不得腳底燙出水泡。

這里白天溫度高，日照時間長，白晝溫差大，是甜瓜生長的天堂。

吳明珠帶著水和馕，頂著風沙和烈日，跑遍300多個生產隊。

她整理44個品種，給瓜建了檔案。

在這里，她吃馕、羊肉，還學會了維吾爾語。

學會了騎馬趕驢，甚至駕駛和修理各種農用機械。

維族老鄉給她取名"阿依木汗"，意思是美麗的月亮姑娘。

這個稱呼背后，藏著無數讓人鼻酸的故事。

為收集一種野生甜瓜，她徒步三天穿越狼群出沒的戈壁。

懷孕6個月還在瓜田授粉，臨產前才被抬到醫院。

三個月后，就把兒子送回老家，奶奶撫養孫子長大。

在日記里她寫著，"孩子，媽媽對不起你…但這里的瓜等不了。"

最動人的故事，還是吳明珠和丈夫楊其祐的愛情。

這位袁隆平的室友，放棄北京農業大學教授職位。

楊其祐自愿跟隨到新疆，成了她的專屬翻譯官。

夜里她做實驗，他就守著煤油燈翻譯外文資料。

她下鄉蹲點，他提前搟好面條晾干，等她回來煮。

然而，多年的勞累，加上營養不良，楊其祐得了胃癌。

1986年，丈夫胃癌晚期彌留之際，突然伸出三根手指。

見她不解，丈夫虛弱地笑，"你的'皇后''郁金香''芙蓉'三個新品種…通過審定了…"

五天后，這個為她放棄事業的男人走了，留給她最后一句話，"去吧，瓜該授粉了。"

在新疆，吳明珠發現甜瓜的產量并不高，她又為此收集資料，研究環境，想方設法提高。

1960年，吳明珠意外得知百里外的底坎兒鄉，有一種瓜特別甜。

于是，她帶著同事，穿越火焰山，走過戈壁灘尋找。

這就是后來的紅心脆。

尼克松總統訪華時，就用這種西瓜做為招待水果。

1984年，吳明珠來到海南基地，在第24組試驗田里，發現了幾株特別的苗。

經過8年培育，"早佳8424"西瓜培育成功。

這就是如今占全國西瓜產量60%的"瓜王之王"。

"你吃的每口8424西瓜，都藏著一段密碼。"

她的實驗室像個魔法工廠。

哈密瓜從一年一熟變成三季豐收。

把新疆甜瓜空運到上海大棚，打破橘生淮南的定律。

甚至在美國加州，種出了中國風味的"酸甜黃皮瓜"。

1999年當選院士時，有商人出天價買她的育種技術。

吳老太太眼睛一瞪，"我育瓜是為讓老百姓吃得起，不是當富翁！"

后來，吳明珠把政府獎勵的50萬，全捐給了課題組。

2017年，87歲的吳明珠被查出阿爾茨海默癥。

兒子接她回重慶養老，她卻總想往外跑，"鄯善的瓜該收第二茬了…"

有次把兒子認成助手，著急地問："小楊，海南基地的雜交記錄呢？"

兒子紅著眼配合演戲："數據…都記好了。"她這才安心睡去。

如今超市里3元一斤的西瓜，菜場論個賣的哈密瓜，都是吳明珠院士創造的奇跡。

她把本應給兒女的溫柔，全都種進了瓜里。

就像她21歲在日記里寫的那句，"人生最美好的事，就是你創造的一切都能為人民服務。"

本文作者 | 檸檬雪

責任編輯 | 淡淡翠

策劃 | 淡淡翠