北宋嘉祐二年，即公元1057年的科考，是整個北宋歷史上競爭最大的一次科考。因為此次科考人才輩出、大咖云集，后世稱其為龍虎榜、千年進士第一榜。

先粗略說下這屆考生中的牛人，蘇軾、蘇轍、曾鞏，這個都知道，唐宋八大家之三；程顥、程頤，著名的北宋二程、理學家；包括曾布、呂惠卿等在內的一大堆宰相；說出那句“為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學，為萬世開太平”的大思想家張載等。

唐宋八大家

接著說說，這屆科考的考官：歐陽修，唐宋八大家之一，千古第一伯樂；梅堯臣，“宋詩開山祖師”；王珪，當了16年的宰相的“曾經的榜眼”等。

不得不說，蘇洵帶著兒子蘇軾、蘇轍奔赴的這場“高考”，當真是一場“龍虎斗”。

參加這場最牛高考時，蘇軾21歲，蘇轍19歲，兩人都屬于這群考生里的年輕人代表。要知道，與他們一同參加考試的曾鞏，當時年已經39歲了，他只比蘇軾的父親蘇洵小9歲。

后世傳說蘇軾在這場“龍虎斗”科考當中考了第二名，這是真的嗎？答案是否定的，真相是，蘇軾在這場科考中的表現雖有可圈可點之處，但他在一眾“龍虎”中的排名僅僅為中下水平。

那么，蘇軾既然并非第二名，為何會有“蘇軾排名第二”的謠言傳出呢？答案與他的弟弟蘇轍有關。

原來，蘇軾離世后，為他寫墓志銘的正是他的弟弟蘇轍。蘇轍在《亡兄子瞻端明墓志銘》中，特地提到了科舉這段，他是這么寫的：

“嘉祐二年，歐陽文忠公考試禮部進士，疾時文之詭異，思有以救之。梅圣俞時與其事，得公《論刑賞》，以示文忠。文忠驚喜，以為異人，欲以冠多士。疑曾子固所為，子固，文忠門下士也，乃置公第二。復以《春秋》對義，居第一，殿試中乙科。”

墓志銘中的這段翻譯成白話文就是：“蘇軾去參加科舉時，所寫的《論刑賞》一文得到了主考官歐陽修的賞識，可因歐陽修誤以為這篇文章是自己弟子曾鞏所作，怕別人以為自己偏袒自己學生，于是就把這篇文章降為第二。蘇軾的科考文《春秋》得了第一，殿試中得了乙科。”

后世正是因為這段墓志銘中有“第二”“乙科”字樣，所以誤以為蘇軾在嘉祐二年的科考當中得了第二名。實際上，這是天大的誤會，而且，這個誤會頗有點兒像是蘇轍有意為之的結果。

為什么說他“有意為之”呢？因為，蘇轍在墓志銘中，明顯是挑好的說，他只說蘇轍的《論刑賞》得了第二，可并未說明：北宋的省試中有四場，其《論刑賞》一文的確得了第二，但這個第二，僅僅是其中的一場考試成績。

北宋的省試的最終成績，是按照四場考試總成績來計算，所以，總成績的排名才是最終成績。

真實的蘇軾在嘉祐二年的省試中，第一場，策，成績并未有記錄；第二場，論，其文章為《論刑賞》排名第二；第三場詩賦，成績為不及格；第四場貼經、墨義，排名第一。

這就相當于我們現代四門考試，語數外和政治，蘇軾語數成績排名第一第二，可外語不及格，政治成績未記錄。通常，四門考試，有一門不及格，能通過就算阿彌陀佛了。所以，四場考試有一門不及格的蘇軾，能考中，就已經不得了，他的總名次絕對排不到第二。

蘇轍在墓志銘中，只記錄哥哥蘇軾省試中考得好的兩場，而只字不提他考不及格的那場，這多少是為了掩飾哥哥“偏科”的事實。對于那么愛哥哥，且一輩子一直在不斷撈哥哥的蘇轍而言，這事辦得非常“蘇轍”。他要不這么干，倒還就不像他蘇轍了。

而且，蘇轍墓志銘中說：歐陽修是為了怕別人說自己偏袒自己學生，繼而誤將蘇軾的文章放在了第二，這段敘述也有問題。

歐陽修素來以“不拘一格降人才”著稱，他惜才是出了名的。他將蘇軾的《論刑賞》定為第二，純粹是因為惜才，想幫蘇軾一把。根據《石林燕語》記載：

“蘇子瞻自在場屋，筆力豪騁，不能屈折于作賦。省試時，歐陽文忠公銳意欲革文弊，初未之識。梅圣俞作考官，得其《刑賞忠厚之至論》，以為似《孟子》。然中引皋陶曰‘殺之三’，堯曰‘宥之三’，事不見所據，亟以示文忠，大喜。往取其賦，則已為他考官所落矣，即擢第二。”

這段話詳細記載：考官梅圣俞對蘇軾在《論刑罰》的用典有疑惑：皋陶曰‘殺之三’，堯曰‘宥之三’？一時不清楚出處，于是問歐陽修。歐陽修看了文后，大喜，覺得蘇軾是人才，但他也不知道蘇軾的典故出自何處。因為非常欣賞蘇軾之才學，起了惜才之心，在知道他的詩賦不及格后，因為怕他考不上進士，就直接將《論刑罰》這篇文定為了第二名。

歐陽修后來問了蘇軾后，才知道：這篇文章里的那處典故，壓根兒就是蘇軾瞎編的。這是后話。

所以，真相是：蘇軾是因為歐陽修惜才，才破格被錄取。若沒有歐陽修，嘉祐二年，二蘇極有可能無法同時中進士，而創造一段科考佳話。然而，歐陽修拉蘇軾一把也是情理之中，歐陽修一直主張改革科考，他反對北宋前期以詩賦取士的考試標準，而主張重策、論、義。

然而，即便有了歐陽修的“不拘一格”的加持，蘇軾在省試中的排名依舊并不理想，他的名次排到了第200多名，在388名進士中排名屬于中下。

蘇轍墓志銘中寫到的“殿試乙科”是事實，后世將這個“甲乙丙丁”中“乙”誤解為第二，倒也正常。這與現代人不懂古代科考的等級劃分有關。

北宋的科考，進士分為甲科和乙科，而不是后來的三甲劃分。這里的甲科一共有三人：狀元，榜眼，探花，賜“進士及第”。這一屆甲科的一二三名分別是章衡，竇卞，和羅愷。

而乙科則人數相對較多，被賜“進士出身”。不論甲等還是乙等都算中進士。所以，這里的“乙等”，并非第二，而是第二等。

然而，蘇軾的這次“高考”雖然不甚理想，但他在四年后的“高考”中，卻取得了極好的成績。這場考試，在古代被稱為博學鴻詞科考試。

原來，蘇軾、蘇轍兩兄弟高中的當年，他們的母親就突然地辭世了。古代講究以孝治國，所以，當時的人都得為父母守孝。蘇軾兄弟中了進士后，也不能直接做官，而必須回到老家去守孝。

因為母親去世得非常不是時候，蘇軾兄弟沒法參加當年的應屆生工作分配。

但人都說“是金子總是會發光的”，三年守孝期滿后，蘇軾、蘇轍兄弟參加了由皇帝直接招聘的特殊高考，簡稱特招。

他們參加的這種名叫博學鴻詞科的考試，又叫制科考試，難度非常大不說，而且考前還得由兩位大臣推薦。蘇軾的兩位保人是歐陽修和楊畋。

這次考試中，蟄伏了整整三年的蘇軾不僅考中了制科第三等，相當于狀元，還創造了一個空前的記錄：他是宋朝有史以來僅有的兩位制科考上三等的人，另外一位是吳育。

這次考試中，蘇轍也考出了不錯的成績，他取得了第四等，相當于榜眼和探花。

蘇軾、蘇轍兩兄弟再度通過考試大放異彩，宋仁宗曾在看了他們的試卷后高興地說：“朕今日為子孫得兩宰相矣”。

蘇軾、蘇轍正是在這次“特殊高考”后，真正走上了仕途。考試結束后，蘇軾被任命為大理評事簽書鳳翔府（今陜西鳳翔）判官，蘇轍也跟著進入了官場，并一路起起落落，最終做到了宰相。

以上，就是蘇軾高考的真相。下期，我們將討論蘇軾“奇異”的養生之道，敬請關注。