在明朝末年，江南有個繁華市鎮。鎮里有位名叫林婉兒的女子，出身商賈之家，父親經營著一家頗具規模的酒樓，在當地頗有名望。林婉兒自幼聰慧伶俐，飽讀詩書，生得花容月貌，且性格果敢堅毅。父親對她疼愛有加，悉心培養，酒樓諸多事務也漸漸交由她打理。

林婉兒成年后，出落得亭亭玉立，接手酒樓后，更是將酒樓生意經營得紅紅火火。她對待員工賞罰分明，酒樓上下，眾人對她又敬又畏。

酒樓里有個叫王二的廚子，出身貧寒，自小吃盡苦頭。為學廚藝，他四處拜師學藝，最終在林婉兒家酒樓謀得一職。王二廚藝尚可，可為人自私自利，心胸狹隘。

一日，鎮上來了位貴客，乃是京城達官顯貴的親戚。林婉兒極為重視，親自安排菜品，囑咐王二務必精心烹制。王二嘴上應承，心中卻盤算著偷工減料，好省下些食材，私下拿去變賣換錢。

開宴之時，賓客們對菜肴紛紛皺眉。原來，王二為貪小利，不僅食材以次充好，烹飪時還漫不經心，致使菜品色香味皆差。貴客勃然大怒，拂袖而去。林婉兒見狀，又氣又急，她深知此次得罪貴客，酒樓聲譽定會受損。

“王二，你可知自己犯下大錯？” 林婉兒怒目而視，質問王二。王二心中害怕，卻仍強辯道：“小姐，這…… 這也不全是我的錯，食材本就不好。” 林婉兒一聽，更加惱怒：“我親自挑選的食材，何來不好之說？分明是你貪圖私利，敷衍了事！”

林婉兒向來賞罰分明，當即決定開除王二。“從今日起，你不再是我酒樓的廚子，即刻離開！” 王二一聽，猶如五雷轟頂。他苦苦哀求，林婉兒不為所動。

王二失魂落魄地離開酒樓，心中滿是怨恨。“林婉兒，你不給我活路，就休怪我心狠手辣！” 他暗自咬牙，決定報復林婉兒。

此后，王二四處打聽林婉兒的行蹤。得知林婉兒每日傍晚都會去城外的一座庵堂祈福，王二心中一喜，覺得機會來了。他找來一把匕首，藏在身上，準備在林婉兒祈福歸來途中動手。

傍晚，天色漸暗。林婉兒如往常一樣，從庵堂出來，乘坐馬車往回走。王二提前埋伏在路邊，見馬車駛來，心跳陡然加快。待馬車靠近，他手持匕首，猛地沖了出來。

車夫見狀，大驚失色，趕忙勒住韁繩。林婉兒聽到動靜，掀開馬車簾子，看到王二，心中一驚：“王二，你想干什么？” 王二面目猙獰，惡狠狠地說：“林婉兒，今日就是你的死期！你讓我丟了飯碗，我要你償命！”

林婉兒心中害怕，卻強裝鎮定：“王二，你莫要沖動，有話好好說。” 王二哪肯聽勸，揮舞著匕首便朝林婉兒刺去。林婉兒嚇得花容失色，慌亂中拿起車內的一個包裹抵擋。

車夫見勢不妙，跳下車來，與王二扭打在一起。王二一心只想殺了林婉兒，出手狠辣，車夫漸漸不敵。就在王二掙脫車夫，再次沖向林婉兒時，突然，一支利箭射來，正中王二手臂。王二慘叫一聲，匕首掉落。

林婉兒抬眼望去，只見一位年輕公子騎馬趕來。公子翻身下馬，三拳兩腳便將王二制伏。林婉兒驚魂未定，向公子道謝：“多謝公子救命之恩，小女子感激不盡。” 公子微笑著說：“姑娘不必客氣，路見不平，自當相助。”

這位公子名叫趙軒，出身官宦世家，為人正直善良。此次外出游歷，恰好碰上此事。林婉兒見趙軒氣宇軒昂，談吐不凡，心中頓生好感。

王二被官府抓走，經審問，對自己的罪行供認不諱。他因意圖謀殺他人，被判入獄。林婉兒經此一劫，心有余悸。而趙軒因救了林婉兒，兩人漸漸熟悉起來。

在與趙軒相處的日子里，林婉兒發現趙軒不僅武藝高強，而且學識淵博，對經商之道也頗有見解。趙軒也被林婉兒的聰慧美麗和堅強所吸引。一來二去，兩人情投意合，漸生情愫。

不久后，在雙方父母的祝福下，林婉兒與趙軒結為夫妻。婚后，兩人一同經營酒樓，在趙軒的幫助下，林婉兒將酒樓生意拓展得更大，酒樓的聲譽也越來越好。