最近，一則消息引起了廣泛關注：52歲的美國知名男星埃里克·迪恩被確診患有肌萎縮側索硬化癥（ALS），也就是我們常說的漸凍癥。這種疾病因其殘酷性和難以治愈的特點，被世界衛生組織列為與艾滋病、癌癥等并列的五大絕癥之一。漸凍癥的可怕之處在于，患者的身體會逐漸失去力量和控制能力，最終無法說話、吞咽甚至呼吸，仿佛被冰凍住一樣，而意識卻一直清醒。

什么是漸凍癥？

漸凍癥的學名是肌萎縮側索硬化癥，是一種神經退行性疾病。它會逐漸侵蝕患者的運動神經元，導致肌肉萎縮、無力，最終讓患者失去行動、語言、吞咽乃至呼吸的能力。這種疾病的發病高峰在40歲到50歲之間，男性發病占優勢。漸凍癥的平均生存期只有三至五年，而且目前病因不明，治愈率為零，也沒有特效藥。

漸凍癥的早期癥狀

漸凍癥的早期癥狀往往不明顯，容易被忽視。最常見的早期癥狀包括肌肉無力、肌肉萎縮和肌束震顫（即肌肉在皮膚下不自主地跳動）。具體表現如下：

手臂起病型：大拇指力量減弱，比如擰不開飲料瓶蓋子，端不起筆記本電腦或水杯，甚至用筷子夾不起較重的菜。

腿起病型：走路或跑步時容易跌倒或絆倒，走路時拖腿明顯。

延髓起病型：說話開始變得含糊、帶有鼻音或失語，吞咽困難，舌頭靈活性下降。

呼吸起病型：肋間肌最先受到影響，導致呼吸困難。

此外，患者還可能出現言語表達障礙加重、吞咽困難、眼瞼下垂、流口水、頸部無力等癥狀。

為什么漸凍癥比癌癥更可怕？

漸凍癥的可怕之處在于其病情發展迅速且不可逆，患者在意識清醒的情況下，身體逐漸失去控制能力，最終只能依賴機器維持呼吸。與癌癥不同，漸凍癥目前沒有有效的治療方法，治愈率幾乎為零。患者只能通過藥物治療、物理治療、康復訓練以及呼吸支持等綜合措施來延緩病情的進展。

我們能做什么？

雖然漸凍癥目前無法根治，但早期發現和早期干預仍然非常重要。如果出現上述早期癥狀，一定要及時就醫，進行全面檢查和診斷。同時，我們也可以通過以下方式為漸凍癥患者提供支持：

關注和宣傳：讓更多的人了解漸凍癥，提高公眾對這種疾病的認知和重視程度。

支持科研：關注和支持漸凍癥相關的醫學研究，為攻克這一難題貢獻力量。

關愛患者：給予漸凍癥患者及其家屬更多的關心和支持，幫助他們更好地面對疾病。

漸凍癥雖然是一種可怕的疾病，但只要我們重視早期癥狀，及時采取措施，就能盡可能延緩病情的進展，提高患者的生活質量。讓我們一起關注漸凍癥，為患者們送去溫暖和希望。