海參既是宴席上的佳肴，又是滋補人體的珍品，被稱為“八珍之首”，有人稱之為“海人參”，因補益作用類似人參而得名，海參含膽固醇極低，為一種典型的高蛋白、低脂肪、低膽固醇食物。加上其肉質細嫩，易于消化，所以，非常適宜于老年人、兒童以及體質虛弱的人食用。

海參六部曲

海參距今有六億年的生存歷史，比出現在2.3億年前的恐龍還要年長4億年，是現存最早的生物物種，有海洋活化石之稱。在六億年的歷史長河里，海參譜寫著其發展的曼妙華章。

01長生

早在兩千多年前，秦朝時期。秦始皇聽說東海有一種長生不老藥，于是不惜重金派大批人馬去東海尋藥，最終找到的長生不老藥就是海參。隨后秦朝官兵還在煙臺修建皇家養馬場，供秦始皇東巡食吃海參。海參也從此作為貢品進入皇宮。

02營養

明朝皇帝朱元璋也在食用海參中感覺到了海參的神奇功效，李時珍為此對海參進行了深入研究，并在其著作《本草綱目拾遺》中對海參進行了全面的闡述、分析和價值確定。從此朝野上下，達官貴族，無不對海參的營養價值產生了充分肯定，還形成了無海參不成席的現象。

03貴族

而從清朝到民國，海參更是已作為名貴族高級宴席的美味佳肴。在電視劇《傳奇大掌柜》中，欒學堂在清末民初創建百年老字號豐澤園中，最擅長的菜式就是“蔥燒海參”，被達官顯貴所鐘情。

04身份

民國時期，要說愛吃第一人當屬當屬袁世凱，而袁世凱最愛的佳肴是海參。袁世凱在任直隸總督之時，會館的廚師根據袁世凱愛吃海參，特意烹飪了一道海參菜品，袁世凱品嘗過后覺得海參軟糯，酸辣開胃，非常高興。

05國宴

而到近代1972年，中華人民共和國成立23年之時，美國總統尼克松訪華，與中國建交，也就是歷史上著名的破冰之旅。當時周總理就令人去長島尋找最新鮮的海參來招待外賓，以表達對外賓的歡迎和尊重。從此國宴上就有了海參的身影，人民大會堂一直沿用蔥爆海參當做接待外賓的招牌菜。

06地位

從古至今，人們對海參贊不絕口。海參生長速度極其緩慢，但營養價值非常高，所以素有“百補之首”的美譽。它肉質軟嫩，典型高蛋白、低脂肪美食，滋味豐腴，風味高雅，是久負盛名的名饌佳肴。大雅之堂上，往往扮演著“壓軸”的角色。

傳統醫學認為："海參，味甘、咸、性溫，歸心、脾、肺經，具有益精血，補腎氣，潤腸燥，調經、安胎、利產、抗衰老"之功效。

海參藥用價值和滋補功效

①海參中海參皂甙、酸性粘多糖：具有免疫調節功能，提高免疫力，預防感冒等冬季常見病。

②海參中不飽和脂肪酸：調節體內脂質代謝，可明顯降低血糖、血脂、膽固醇，預防冬季高血壓高血脂發病。

③海參中牛磺酸：抗疲勞，減緩您的秋冬嚴重的疲憊感，困倦感。

④海參中尼可酸：調節神經系統，維護皮膚，延緩衰老，冬季寒風凜冽傷害皮膚，吃了它皮膚嫩嫩的。

⑤海參中18種氨基酸：增強機體細胞活力，冬季身體也充滿活力。