河南有個不起眼的小縣城，它有個名字叫“息縣”。這個名字，竟已三千年未曾更改，被譽為"中華第一縣"?。

三千年，多少王朝更迭，多少山河易主，而息縣卻始終守著這個名字，只為了紀念一個人，一位名叫息媯的女子。

公元前7世紀的陳國，有位姑娘正蹲在桃樹下繡花。這姑娘生得有多好看？史書說她"目如秋水，面若桃花"，笑起來像三月桃花開，連花瓣落她肩頭都顯得更嬌了。她愛桃花，也常常戴著一桃花簪，時間久了，"桃花夫人"的外號就傳開了。

她的美，是那個時代的“顏值天花板”，本來這女子的日子過得挺安穩，可命運給她開了個小玩笑。

她是陳莊公的女兒，叫媯氏，后來嫁給息國國君，大家都叫她息媯。她姐姐早嫁給了蔡國國君蔡哀侯，蔡國處在息國和陳國之間。

有一回她路過蔡國，順道去姐姐家坐了坐。誰知道她的姐夫蔡哀侯見了她，眼睛都直了，甚至動了邪念，言語輕佻，舉止無禮，輕薄了她。

自己的妻子被欺負了，息侯當然不能忍，氣得直拍桌子："蔡國這小崽子，我非收拾他不可！"可息國太小，根本打不過蔡國。他眼珠一轉，跑到楚國找楚文王："大王，您假裝來打我國，我向蔡國求救，等蔡哀侯派兵來，您再收拾他”。

楚文王一聽，這買賣劃算，立刻發兵，結果蔡國果然中計大敗于楚國，就連蔡哀侯自己也被楚軍給活捉了，蔡哀侯遭此恥辱，越想越氣，一股報復的邪念涌上心頭。

息侯你坑我！你也不能好過，既然你能借楚國的刀，我為何不能？于是他在和楚文王的某次宴飲上，故意在大談特談息夫人的美貌，天花亂墜，極盡渲染。因為他深知，沒有哪個手握強權的男人能抗拒這樣的誘惑。

楚文王果然被勾起了強烈的好奇心。心里直癢癢的他，找個借口便“巡視”息國。息侯不知大禍臨頭，擺下酒宴盛情款待楚王，席間還讓息媯出來敬酒。

這下楚文王終于見到了那位被形容得如同天人的息媯。只一眼，他便神魂顛倒于是壞心思開始活泛。

次日，楚王設宴邀請息侯，趁著息侯不注意，往酒里下了迷藥，派兵控制息國，強行擄走了息媯。

弱女子面對強權，何來力量反抗？息媯心如刀絞，萬念俱灰，只想一死以全名節。可想想息侯還在楚國當俘虜，想想息縣的老百姓要遭殃，硬是把眼淚往肚子里咽。進了楚宮三年即便給楚王生了兩個孩子，但她卻沒跟楚文王說過一句話，連笑都沒笑。

楚文王想盡辦法逗她開心，奇珍異寶堆滿眼前，她卻始終沉默，眼神空茫地望向遠方，那里有她破碎的故國和刻骨的思念。

楚文王急得不行："你到底咋了？"她才紅著眼圈說：“我一婦人，而事二夫，縱不能死，其又何言？”

我一個女子，侍奉了兩個丈夫，縱然不能以死守節，還有什么臉面開口說話？說這句話時，她還說了要怪就怪蔡哀侯！"

楚文王為博紅顏一展愁眉，竟再次出兵，徹底滅掉了蔡國。相信蔡哀侯腸子都悔青了，自己本來想占便宜，結果把兩個國家都坑了。

蔡國滅了，報了國仇家恨的息媯開心了嗎？并沒有，因為她內心還想著自己的前夫息侯。

息侯亡國后成了楚國的一位城門郎，他日夜在城門徘徊，癡癡望著過往行人，精神恍惚。昔日意氣風發的國君，如今成了街頭巷尾人們口中的“瘋子”。尤其當桃花盛開時，他對著灼灼花朵，更是悲慟欲絕，喃喃呼喚著愛妻的名字。

消息輾轉傳入深宮。息媯的心被狠狠揪緊。她取下那枚舊日的桃花簪，讓心腹婢女拿去給城門的“瘋子”看。息侯見到這刻骨銘心的定情信物，瞬間老淚縱橫，肝腸寸斷。

然后兩人約在桃花林私奔，從此再也沒人見過這對苦命鴛鴦。有人說他們隱居了，有人說被楚國人追上殺了，但誰也沒親眼見過。

這是息媯浪漫版結局，另一種說法就慘了。

楚文王死后，息媯的兩個兒子為爭皇位自相殘殺，最后權力落到了楚文王的弟弟子元手里。這子元看上了嫂子，就在她宮殿旁邊蓋了座"瑤臺"，天天唱情歌騷擾她。直到子元被大臣們殺了。

歷經種種，心如死灰的息媯，從此幽居深宮，在無邊寂寞中走完了余生。

無論哪種結局，都浸透了亂世紅顏無法自主的悲涼。

她的美是驚心動魄的武器，引得三國之君競折腰，攪動天下風云，最終也為自己和所愛之人帶來滅頂之災。

然而她以沉默為盔甲，以堅忍為利刃，守護著故國百姓免遭屠戮，更在楚宮歲月里以其智慧與影響力，默默輔佐年幼的楚成王治理國政，為日后楚國的霸業埋下了伏筆。

她的骨子里，流淌著深明大義與家國擔當，實為奇女子！因此后世流傳不少關于她的詩詞文章，而息縣或許是為了紀念這個奇女子，才三千年不改其名。

如今息縣還有息夫人碑位，上有十四行，三十四字，記述息夫人為愛國夫人的碑文。

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