受成王敗寇觀念的影響，對待歷史上的人物，人們很容易把勝利者視為聰明絕頂、將失敗者看成愚蠢至極。被貼上“紙上談兵”標簽、兩千年來淪為笑柄的趙括，就是這一邏輯下的標準受害者。

趙國的45萬精銳被帶到坑里，真的是因為趙括太蠢嗎？如果撇開思維定勢、嘗試站在客觀的角度略加分析，也許就能發現一些問題：面對秦趙兩國的國運之戰，能夠在戰國那么高強度的競爭格局下屹立上百年的趙國，其君臣難道會愚不可及？趙括若真的像史書中描寫得那么草包，秦昭襄王會至于親自出馬、調動河內郡所有青壯年男子上戰場？面對秦、趙對決，東方五國為啥從頭至尾作壁上觀？為何不趁機押寶、漁翁得利？

先帶著問題去查看史書中的記載。對于長平之戰的過程，正史中記載得最詳細的，是《史記·白起王翦列傳》。根據該篇的描述，梳理下趙括被推上臺前的過程：周赧王五十三年（前262年），白起攻下韓國野王，上黨郡淪為孤島；上黨郡守馮亭為了拉趙國下水，向趙孝成王拋出了一個無法拒絕的方案——向趙國投降；趙王權衡利弊決定答應，其后派平原君前去接收，同時命廉頗駐守邊境的長平（今山西晉城高平）；但趙王并不傻，接下來他用上黨的韓人消耗秦軍的力量。直到周赧王五十五年（前260年）初，秦軍在左庶長王龁率領下徹底攻下上黨，當地人紛紛逃向趙國，廉頗在長平率兵接應；秦國不滿，4月開始進攻長平。雙方爆發小規模接觸戰，互有勝負；隨著兩軍的針鋒相對，戰事規模逐漸擴大；6至7月，秦軍主攻、趙軍主守，后者屢屢失利；但廉頗并沒有選擇出擊，而是加固營壘、擺出了持久戰的架勢，無論對方如何挑戰都不出戰；對于趙軍被動挨打的狀況，趙孝成王極為不滿，多次派使者去前線斥責廉頗消極避戰，但廉頗偏偏不改；秦相范雎趁機派奸細攜巨款前往邯鄲制造輿論，聲稱廉頗的態度及能力都有問題、對秦軍毫無威脅，名將趙奢之子趙括才最讓秦人害怕。趙孝成王臨陣換將，7月下旬，兵法知識青出于藍的趙括火線上陣。

因此，可以得出這樣一個邏輯關系：趙括之所以能夠成為趙軍主帥，是出于趙孝成王對廉頗的不滿。

根據史料來看，廉頗雖位居戰國四大名將之一，但當時的表現看起來確實比較糟糕：6至7月的交手中，采取守勢的趙軍接連戰敗，先后三座城壘被攻陷、6名尉官被俘；“廉頗軍多失亡，軍數敗，又反堅壁不敢戰”。

胡服騎射的趙軍向來以機動性強大、進攻能力強大聞名，這種軍隊最擅長運動戰；而城壘的攻防戰，更適合以步兵為主的軍隊，秦軍對此非常擅長。

廉頗

因此，廉頗的舉動就非常讓人疑惑了：行軍打仗，向來講究以長敵短，如今他卻以己之斷、對敵之長，讓人不得不懷疑他的態度和能力確實有問題。

至于趙括，史書中多次強調：是范雎精心設計、刻意把他拱到臺前的，仿佛秦人早就預料到了趙括會把趙軍帶進溝里。

那么這里有個矛盾之處：既然廉頗的表現那么差，處處被動挨打、氣勢全無，讓趙王也忍無可忍，那他應該是秦軍最理想的對手才是，為何范雎費盡心思地想要把他換下去？并且，對于趙括是什么樣的人，秦國人沒理由比趙國人了解得更多。面對涉及到國運的生死之戰，趙國統治層憑借毫無來由的民間傳言就臨陣換將，豈不太兒戲了嗎？

此外要注意一點，司馬遷編寫《史記》，素材來源有兩方面：漢朝皇家所藏的古籍，自己四處游歷實地收集。但在100多年前，秦朝焚書令有這么一點：“史官非秦記皆燒之”。由于立場不同，各國記載的史料里有不少對秦國不利的內容，出于統一思想、穩定統治的目的，秦始皇才下達了這一命令。

那什么歷史記載是對秦國不利的？一種自然是抹黑、污蔑的內容，另一種則是“事實”。

正是由于六國史書被焚燒，司馬遷的《史記》才經常出現明顯的矛盾、不合理之處。因此，對于趙括取代廉頗的真實原因，現有史料極有可能記載得并不完全。

范雎

范雎設計誘使趙王換上趙括→趙括把趙軍帶進包圍圈，邏輯嚴絲合縫，但這是典型的從結果反推過程，看似合情合理，但也許并不符合事實。

敵人反對的，那就是正確的；廉頗既然讓秦國忌憚，說明他的打法是沒問題的。秦軍在之前已經連續戰斗了兩年多，而且遠道而來，可謂疲憊之師；而趙軍則完全相反，屬于以逸待勞。但廉頗為什么老是打不過秦軍呢？

有兩種可能：其一，戰術相克，廉頗的風格就是被秦軍克制；其二，急于求勝的秦軍孤注一擲，所以斗志更猛。

綜合來看，這兩種因素都有。所以廉頗采取堅壁清野的龜縮大法，是要泄掉秦軍的銳氣。在歷史上，類似的戰術數不勝數，前有春秋時期“一鼓作氣，再而衰、三而竭”的曹劌論戰，后有南北朝時期拓跋珪參合陂之戰大敗前燕。

因此，從戰術層面而言，廉頗是沒問題的。但他的做法不符合趙國的戰略與實力。

趙國雖然是唯一能與秦軍正面抗衡的軍事強國，但它的綜合國力遠遠不能與秦國相提并論。打仗打的是后勤、國力，胡服騎射的趙軍，最擅長的是機動作戰、速戰速決；而廉頗帶兵的三個多月里，數十萬青壯年耗在前線，每多待一天就意味著海量的后勤物資消耗，趙國壓根扛不住。

趙孝成王

但從秦王、范雎急切的舉動來看，秦國同樣扛不了多久，這個時候，兩國比的就是戰略定力與外交手段。年輕的趙孝成王還是在這方面吃了虧，他聽信樓昌的建議，派鄭硃前往咸陽商談停戰事宜；但老謀深算的秦昭襄王借此造勢，讓各國以為秦、趙之間有緩和的可能，由此不敢輕易站隊趙國。

因此，趙王只剩下跟秦軍死磕這一條路，但老將廉頗顯然信奉“將在外君命有所不受”，堅決不聽指揮，那自己只有換上一個更有執行力的統帥了。于是將門之后趙括就這么走上了歷史舞臺的中央。

從趙括上任后的一系列舉動來看，他確實有兩把刷子。“趙括至軍，悉更約束，易置軍吏，出兵擊秦師”，換人、換軍令，立即集結軍隊準備出擊。如此雷厲風行、舉措果斷，這種有執行力、有能力、嚴格貫徹領導意圖的下屬，試問誰不喜歡？

由于其后趙軍被全軍包圍，由此指責趙括顧頭不顧尾、應當分兵出擊才是；但換個角度來看，分兵豈不更容易被各個擊破（后來白起就是這么干的）？

從秦昭襄王秘密換上白起、下令任何人不得泄露消息的舉動來看，他是在進行一場賭博：按照常規的戰術，秦軍沒有打贏趙括的信心；只有派上老將白起、兵行險著，秦軍才有獲勝的可能。

趙括

隨后40多萬趙軍被白起一分為二、分割包圍。兵法云：“十則圍之，五則攻之，倍則分之”，秦軍兵力并沒有達到趙軍的兩倍，這也是趙括敢于全軍突進的底氣；但白起強就強在，他能夠巧妙地利用營壘、地形，對敵人形成包圍圈。其后秦王親自趕赴河內郡，以升爵一級為刺激，征調十五歲以上的青壯年全部趕赴長平戰場，徹底阻斷趙國的援兵和糧食。

也就是說，秦國勝在戰術，也勝在人多、糧食多。

趙括被包圍了46天，隊伍中已經發生了人相食的慘劇，但此時的趙軍并沒有崩盤，仍在頑強向秦軍發動沖擊、等待救援。

相對于國力更為強大的秦國，此時的趙國無論在人力、物力上都處于下風。但秦國最怕的就是各國合縱，為啥其他各國不趁機捅秦國一刀呢？

長平之戰示意圖

那時的韓、魏可能早就沒了抗秦的勇氣和實力，但其他強國有。據《資治通鑒》記載，此時“齊人、楚人救趙”；《史記》也稱，“秦攻趙，齊楚救之。秦計曰：‘齊楚救趙，親則退兵，不親遂攻之。’”即秦國當時已經心里打鼓，如果齊楚來真的，那么秦軍就撤圍而退。

據后來白起坦言：“秦雖勝于長平，士卒死者過半，國內空”，可見當時的秦軍也是在苦苦支撐。如果齊、楚給點力，戰國的走向也許就改變了；但從齊王不愿借糧來看，他們并沒有真心幫助趙國。也許在他們看來，秦、趙同樣具備威脅，秦軍固然是虎狼，趙軍也不是軟柿子。如果秦軍獲勝，由于三晉的緩沖，齊、楚暫時無憂；但假如趙國贏了，果子是緊挨著秦國的三晉的，齊、楚很難分到好處。也許這就是他們出工不出力的考慮。

最終趙括被射殺，趙軍崩盤投降，戰國時期的兩大軍事強國的決戰，以趙國完敗告終。但縱觀這一戰爭過程來看，秦國的勝利，既有綜合實力占優的因素，也有運氣的成分。面對初出茅廬的趙括，秦國三巨頭——秦王、范雎、白起全部上陣，而且還動用了所有的陰謀陽謀，最終還只是“殺敵一千、自損五百”的慘勝，能把趙括視為“紙上談兵”的笑柄嗎？