曹丕稱帝時，有人勸他，你可千萬別急著上位，你看你爹那么厲害都沒稱帝，你一來就要當皇帝，這不是自掘墳墓嗎？

曹丕吐了一口唾沫，知父莫若子，只有他知道老爹為什么不稱帝，輪得上旁人說三道四？

用他的話說，他今天做的事就算是先帝泉下有知，也會為他鼓掌。

那么，曹丕到底悟到了什么道理？他老爹曹操又為何不稱帝呢？

那張叫做“漢獻帝”的王牌

曹操手上最牛的一張牌是什么？不是他手下幾十萬青州兵，不是“奉天子以令不臣”的口號，而是活生生的漢獻帝劉協(xié)本人！

建安元年（196年），曹操干了一件改變歷史走向的大事，把在洛陽餓肚子、連宮女都餓死的漢獻帝，連哄帶騙“迎”到了自己的大本營許昌。這一步棋，下得實在太精妙了！

為啥說這張牌超級頂用？

有幾個用意，第一就是借殼上市，站在道德高地：漢朝雖然只剩個空殼子，但天命正統(tǒng)、四百年劉氏江山這塊牌子，在當時讀書人和老百姓心里依然金光閃閃！

曹操把皇帝捏在手里，就相當于擁有了一塊無敵金字招牌。他出兵打誰，都可以扯虎皮做大旗，聲稱自己是“奉詔討逆”。打袁紹？是討伐“阻兵安忍，欲竊神器”的國賊！打劉表？是鎮(zhèn)壓“威侮皇室，坐擁荊襄”的亂臣！打誰都有“理”！反對曹操？那等于反對朝廷，反對漢獻帝！直接變成“反賊”！這招在拉攏人心、打擊對手方面，簡直太好使了。

第二個好處，控制人事，名正言順挖墻角。有了皇帝，曹操想拉攏誰或者安排誰，太方便了！皇帝蓋個章，名正言順地給各地豪強、名士、將領封官許愿！

給地盤（太守）、給爵位（亭侯、鄉(xiāng)侯）、給將軍名號（征東將軍、鎮(zhèn)南將軍）！想拉攏呂布余黨？封張遼當“建忠將軍”，收了吧！想收買關中的馬騰韓遂？封馬超當“平西將軍”（后來反了是后話），先穩(wěn)住再說！想壓制荊州劉表的人心？任命劉表的地盤上某個名士當朝廷官員（比如劉表死后，曹操任命劉琮為青州刺史），惡心死他！天下的官職爵位，仿佛成了曹操家印鈔機里吐出來的金紙，他拿去“賞”人，成本低、效果好，簡直一本萬利！

第三個好處，合法聚寶盆，財源滾滾來：表面上，各地諸侯還得給中央朝廷進貢交稅吧？曹操握著皇帝，也握住了征收天下賦稅的合法通道。雖然很多地方軍閥實際不交錢（比如劉備孫權(quán)肯定不交），但名義上這些稅收指標是在的。

曹操控制的核心地盤（兗州、豫州、司隸、關中、部分河北河南）收上來的稅賦，那可就名正言順入了曹操府庫（以朝廷名義）了！“挾天子”簡直就是“攜錢包”，合法合理地搞錢，養(yǎng)兵養(yǎng)官打天下！

說白了，漢獻帝就是曹操手里一個活生生、會喘氣的超級大印！而且這個印自帶“名分”、“道德”、“法統(tǒng)”、“人心”（一部分）的耀眼光環(huán)。只要這枚“玉璽”還在手上，曹操干任何事情，都能披上一件合法的、忠君愛國的、代天行道的金燦燦外衣。

稱帝的誘惑與現(xiàn)實的礁石

你說曹操看著皇帝寶座一點不動心？那不可能！手握兵權(quán)、權(quán)傾朝野，誰不想嘗嘗當皇帝的滋味？手下那幫人，從董昭到夏侯惇再到后來的華歆、王朗（都是后來勸進的主力），早就想推他上去當皇帝了，這樣他們就能跟著雞犬升天。

關鍵節(jié)點在曹操打敗最大對手袁紹（官渡之戰(zhàn)200年）之后。特別是建安十八年（213年），曹操強迫漢獻帝冊封他為“魏公”，加九錫（古代皇帝給最高功臣的最高禮遇），建魏國社稷宗廟，這幾乎就是皇帝的前奏！

后來建安二十一年（216年），更進一步從“公”升為“魏王”！漢朝祖訓“非劉不王”被曹操活活踩在腳下！他離那頂白帽子（皇冠）只有一步之遙了！

那為啥曹操就在這最后一步上，死活不往前邁了？他可不是什么謙謙君子，他在等啥？因為前面橫著好幾塊能讓他摔個大跟頭甚至翻船的大礁石！

第一個阻礙，就是江東孫權(quán)和荊州劉備這兩塊“硬骨頭”死活啃不下來！

赤壁一棒槌（208年）：曹操統(tǒng)一北方的氣勢如虹，帶著號稱“八十萬”（實際二三十萬）大軍南下想一舉掃平劉表、劉備、孫權(quán)，結(jié)果被周瑜和諸葛亮聯(lián)手，一場大火燒出了歷史轉(zhuǎn)折點！赤壁一把火燒掉了他統(tǒng)一天下最好的機會！

從此曹操知道，南方水網(wǎng)密布、水系復雜，他的北方鐵騎發(fā)揮不了作用，想武力統(tǒng)一南方，短時間沒戲。

劉備扎根四川（214年），成為“西南王”：劉備趁曹操打漢中的時候，反手把四川（益州）劉璋地盤給吞了！自己站穩(wěn)腳跟當起了漢中王（219年），實力大增。

孫權(quán)坐穩(wěn)江東，像塊嚼不爛的老牛皮：孫權(quán)在哥哥孫策死后接班，在周瑜、魯肅、呂蒙、陸遜等猛人輔佐下，把江東打造得鐵桶一般。曹操打合肥、濡須口（215年、217年），每次都吃虧占不到大便宜。江東水軍厲害啊，長江天塹不是白說的。

這三方鼎立的局面，在曹操死前（220年）已經(jīng)完全定型！ 劉備在成都稱王稱霸喊著興復漢室，孫權(quán)在江東劃著船唱著歌，曹操雖然地盤最大、實力最強，卻沒辦法立刻滅掉這兩個頑強的對手。如果這時候他急吼吼稱帝，會有什么后果？

劉備和孫權(quán)絕對第一個跳起來：“看啊！曹賊果然篡位了！他就是國賊！天下漢室忠臣跟我一起討伐他！” 這倆人立刻有了更硬的道德大棒和組織旗幟，能把所有不滿曹操、心系漢室的勢力都號召起來打他！那場面就成了曹操獨自承受整個“漢室余威”的炮火，劉備和孫權(quán)站在道德高地使勁扇風點火，那仗更難打，甚至可能引發(fā)已平定地區(qū)新的反叛！

北方內(nèi)部的不穩(wěn)因素會被引爆：曹操地盤里，尤其是原來袁紹的地盤（河北）、馬超差點掀翻他的關中、以及靠近南方的荊州部分區(qū)域，人心未必全服他。還有不少士族豪強（比如潁川荀彧這種理想主義者）心里還是認漢室的。

曹操當“魏王”已經(jīng)踩到紅線了（荀彧就反對過，后來死得不明不白）。要是他直接當皇帝，那些潛在的不滿勢力就可能借機生事，搞不好會后院起火。就像他親信謀士程昱就警告過，稱帝等于“示天下以不廣也”（向天下人顯示你心胸不廣、急于篡位），招禍！

第二個阻礙，曹操自身的巨大政治包袱，“治世之能臣，亂世之梟雄”。曹操這人太聰明、太清醒了。他知道自己一路是怎么走過來的。

他父親曹嵩當過宦官曹騰的養(yǎng)子（宦官集團名聲臭大街，他本人出身在講究“門第清流”的東漢末年，家世門第始終是他心里一根隱約的刺，雖然他用實力把這種門第歧視壓下去了。

他早期對待政敵極其狠辣：殺孔融（名士代表）、殺崔琰（士族領袖）、毒死不聽話的荀彧（頭號謀士兼士族領袖，曾反對他稱公）、逼死天才兒子曹沖的謀士周不疑（怕他太聰明將來輔佐別人）……這些賬老百姓和士族可都給他記著呢！這些人不是白殺的，留下了一大批潛在的敵人和怨恨者。要是他稱帝，這些人的后代和同情者會不會借機搞事情？

曹操明白，自己現(xiàn)在的權(quán)力是依靠軍事實力和掌控漢帝得來的。“挾天子以令諸侯”這塊遮羞布或者說金縷衣，是他權(quán)力的重要保障之一。撕破臉皮扔掉這塊看似破舊、實則好用的布，直接露出“篡位者”赤裸裸的野心，那代價太大了！

所以晚年的曹操，在皇帝寶座的門口徘徊，權(quán)衡利弊后，選擇當那個“周文王” ，給兒子曹丕鋪好金光大道，把“稱帝”這個高風險動作留給兒子去做！他自己則守著“漢征西將軍曹侯”（年輕時理想）最后的體面。這既是戰(zhàn)略定力，也是深知現(xiàn)實險惡后的一種無奈選擇。

權(quán)力的桎梏，曹操無法擺脫的集團與人心

曹操手上這張“皇帝牌”雖然好，但也不是萬能的。他不想往前沖（稱帝）更深的原因，是他自己打造的權(quán)力結(jié)構(gòu)和他干的那些事，捆住了他自己的手腳。咱得看看綁在曹操身上的幾道金鏈子。

第一道鏈子：那些不全是“自己人”的龐大隊伍

曹操能打下那么大地盤，不光靠姓曹的和姓夏侯的親戚（曹仁、曹洪、夏侯惇、夏侯淵這些是鐵桿）。他還收編了一大波人。

投降過來的軍閥：像張繡（投降了又反，反復橫跳，曹操為拉攏他還娶了張繡的嬸子鄒氏）、張燕（黑山軍）、張魯（漢中投降）。這些人看重的更多是曹操給的利益和保護，忠誠度絕對趕不上老曹家的親戚。

他們怕曹操，更怕曹操稱帝之后會卸磨殺驢！曹操要是敢稱帝，這些降將里面難保沒有心里打著小算盤，甚至背后捅刀子的。比如張魯后來在蜀漢那邊還被封了侯（雖然死了），他手下肯定有人心懷漢室或蜀地。

地方上的豪強塢堡主：比如許褚（譙縣塢帥）、李典（兗州豪強），還有各地依附的小豪強們。這幫人支持曹操是因為曹操能幫他們擋住別的強人（比如原來的青州黃巾、流寇），保護他們的莊園家業(yè)。他們只關心自己地盤的安全和稅收多少，對誰當皇帝興趣不大，但你要打破現(xiàn)有平衡強行稱帝，搞不好惹出點亂子影響他們收租，他們就不樂意配合了。

士族知識分子中的“理想派”：代表就是荀彧！這位被曹操稱為“吾之子房”（劉邦的張良）的頂級謀士，人家是正宗的潁川荀家公子，是鐵桿的“興復漢室”派！

他一直把曹操當成挽救漢朝危亡的“大漢丞相”看。結(jié)果曹操非要玩“進魏公、加九錫”這種試探性動作，等于直接打荀彧的臉，荀彧明確反對，被曹操冷藏，郁悶而死（有說法被逼自殺）。

這事影響巨大！像崔琰（清河崔氏，大名士）、孔融（孔子后代，名滿天下）也公然反對曹操某些專權(quán)行為，下場都很慘。

這等于告訴天下讀書人：曹操這里容不下真正的漢室忠臣！雖然曹操還有陳群、鐘繇等支持他的士族高官（潁川陳氏、鐘氏），但這些家族內(nèi)部未必全都認同曹操稱帝。

士族集團是政權(quán)文官系統(tǒng)的基礎，他們心中那份“漢室正統(tǒng)”的情結(jié)，是曹操稱帝路上無法繞開的一堵高墻。

曹操這個集團大是大了，成分卻復雜得跟一鍋雜燴湯似的。

他像個走在鋼絲上的高手，要靠高超的平衡技術，讓這些不同訴求的勢力各取所需，勉強維持團結(jié)，向前推進統(tǒng)一大業(yè)。稱帝這等于是把鋼絲猛地換成獨木橋，步子太大扯著蛋的風險極高！

第二道鏈子：曹操自己挖的“道德溝”

曹操干過的事，讓他沾了一身洗不掉的“污點”（至少在對手和后人宣傳里是）。

“挾天子以令諸侯”有利也有弊，這招本身很高明，但在漢朝還頂著“天命”的時代，操縱皇帝本身就是天大的欺君之罪！

盡管漢獻帝已經(jīng)被董卓、李傕折騰得夠慘，但曹操的行為只是更“文明”地搶權(quán)，本質(zhì)沒變。對手劉備就經(jīng)常罵他“名為漢相，實為漢賊”

清除政治對手的手段太狠辣了，殺孔融，罪名是“不孝”、“誹謗朝廷”，實際就是孔融經(jīng)常嘴臭諷刺曹操專權(quán)（比如諷刺曹操伐烏桓是欺負弱小）；逼死荀彧（給個空食盒暗示讓他死），因為荀彧反對他稱“魏公”；殺崔琰（“直臣不辟死難”，但曹操覺得他搞小動作）；殺邊讓（名士，因嘲笑曹操被殺全家）……尤其殺神醫(yī)華佗（因為老疑心華佗想害他，借口不回來就殺），讓曹操在民間神醫(yī)圈聲望暴跌（醫(yī)生圈不敢親近他）。屠城黑歷史：打徐州為報父仇（曹嵩被陶謙部將殺）屠了好幾次城，泗水為之斷流，這個污點太大太難洗白了。

這些事堆起來，讓曹操在很多人心中（尤其是講究倫理綱常的士大夫階層和一些老百姓眼里），離“仁君”、“圣主”的形象差著十萬八千里。

他當權(quán)臣，大家還能勉強理解為“亂世不得已”（漢末比他壞的人多了去了），但如果他親手摘掉漢朝最后一塊遮羞布自己當皇帝，那簡直是把他過去所有為了權(quán)力做的事情，赤裸裸地釘在了道德恥辱柱上！等于自己坐實了“篡位大盜”的名號！別說別人罵了，他兒子曹丕后來逼漢獻帝禪讓，還得硬著頭皮表演“三辭三讓”來遮羞呢！這層“道德負擔”曹操自己心里是清清楚楚的。

誰是幕后“推手”？

曹操精似鬼，他難道不知道手下很多人想他當皇帝嗎？當然知道！像董昭（最早勸進的頭號選手）、夏侯惇（鐵桿曹家軍代表）、陳群（代表中原高級士族利益）、華歆、王朗（東漢老臣代表）這批人，早就輪番上陣，搬出各種理論（什么祥瑞、異象、天命、民心所向）來勸他登基了。

曹操最后為什么沒邁出那一步？根本原因是，他在做一筆更大的買賣：為曹家王朝打地基，給兒子接班留個穩(wěn)當江山！

兒子曹丕已經(jīng)成熟，曹丕生于187年，曹操去世時（220年）曹丕已經(jīng)34歲了，政治經(jīng)驗豐富，手腕也不弱（搞死弟弟曹植、斗倒支持曹植的丁氏兄弟很厲害）。曹操年紀大了（66歲死），身體也出了毛病（頭痛病要了命），他知道自己時日無多。

清理接班隱患，在死前幾年，曹操一直在為曹丕接班掃清障礙。

逼死有能力但可能威脅曹丕的曹植黨羽，比如逼死曹植的鐵桿心腹楊修（借口“前后漏泄言教，交通諸侯”，泄露機密勾結(jié)諸侯），就是典型的為新主開道。曹植本人也被打壓得毫無還手之力。

處理掉自己后可能炸毛的刺頭，比如前面提到的崔琰、孔融、荀彧這些名士大員，反對他專權(quán)或者稱帝野心的，都在他死前幾年被處理掉了。司馬懿這種有才能但暫時看不出反骨、需要籠絡的，就留著（但也放在身邊監(jiān)視不給重兵）。

留下“稱帝紅利”給兒子，曹操太明白“槍打出頭鳥”的道理了。他自己踩著紅線當魏王（王爵）、建魏國（開府、設置百官）、用天子儀仗（出入警蹕如皇帝），已經(jīng)把“篡漢”幾乎能做不能說的動作全做完了！漢獻帝已經(jīng)完全是他手中的傀儡。這個狀態(tài)下，登基只是個走個形式的事兒了。他如果自己稱帝，會發(fā)生很多事情。

萬一北方或內(nèi)部爆發(fā)反曹風暴（如前所述），他還得拖著老病之軀去應付，萬一死在對頭手里，曹家的江山就懸了！

不如讓自己保留著“漢臣”（至少名義上）那點遮羞布壽終正寢，把“受禪當皇帝”這步棋以及伴隨的壓力和反撲，交給年富力強、準備充分、沒有歷史包袱（污點相對少）的兒子曹丕去干！

曹丕干成了，史書上把臟水潑給勸進的王朗、華歆等人就行（比如罵他們欺壓漢帝），他曹操可以包裝成迫于“天命民心”才默許兒子接受禪讓的悲情英雄（雖然他一點不悲情）。這叫轉(zhuǎn)移仇恨和矛盾焦點，把篡位的鍋甩掉！

所以，那句著名的“若天命在吾，吾為周文王矣”（假如天命真的落到我們曹家頭上，那我當個周文王就夠了！）真不是隨口說的漂亮話，而是曹操經(jīng)過幾十年政治沉浮、反復權(quán)衡后，做出的一個最精明、最穩(wěn)妥、最能保全曹氏家族利益最大化的政治遺產(chǎn)安排！

他是在用最后幾年時間，為兒子曹丕搭建一個“黃袍加身”的腳手架，確保兒子能穩(wěn)當?shù)刈先ァ?/p>

曹操不稱帝姑且算是智慧吧

總結(jié)一下，曹操沒自己坐龍椅，但在當時歷史來看，這恰恰是他頂級權(quán)謀智慧。這選擇不僅避免了風險，還為曹家未來鋪了條金光大道。

一方面避免成為眾矢之的，只要他曹操一天頭上還頂著漢獻帝，哪怕只是個擺設，孫權(quán)和劉備就不能光明正大地舉起“興復漢室”這個最大最亮的旗號聯(lián)合起來打他。

雙方就算要打，也是各自割據(jù)。曹操可以利用他們在邊疆（比如合肥、漢中）的沖突自己漁利。如果他稱帝，就等于自己點燃了烽火臺，逼著孫劉結(jié)盟死磕他。

還有就是保護核心地盤穩(wěn)定，曹操的地盤最大，但內(nèi)部整合還沒真正完成。河北還有袁紹勢力的殘存影響，關中有馬超的陰影，荊州、南陽是剛搶的或者剛丟的。這些地方的人心思各異，全靠強兵彈壓著。稱帝這件巨大變動，很可能引爆隱藏著的地方叛亂。

晚年的曹操真病得不輕（頭風折磨死人），他實在經(jīng)不起這種折騰了。交給曹丕去干風險可控點。

最重要的，是保留一份“體面”，減輕歷史罵名（相對他稱帝），只要他自己沒稱帝，在名義上他還是漢征西將軍、丞相、魏王。他可以說自己一輩子沒穿龍袍（雖然事實是跟穿了沒兩樣）。

雖然后世還是有人罵他“奸雄”，但他那些興屯田、平中原、滅二袁、破呂布、驅(qū)烏桓的功勞實打?qū)崝[在那里，“治世之能臣”那半句評價也多少沾邊。如果他親手扯下最后一塊布袍稱帝，那他真的就徹底變成一個赤裸裸的篡國暴君形象，一點白都沒得洗了。

所以，曹操選擇不當皇帝，不是什么“忠君”情懷（他忠個鬼），更不是“膽小”，而是經(jīng)過最冷酷、最精明的政治算計后得出的最優(yōu)解。

他是在確保曹家權(quán)力無縫傳承、平穩(wěn)過渡的前提下，最大限度地榨干了“漢獻帝”這張牌的價值，避開了所有的雷區(qū)暗礁。把最風光也最容易挨罵的那頂帽子，“讓”給了他完全信任且準備好的兒子曹丕。

這種對權(quán)力界限的精準把握和政治現(xiàn)實主義精神，恰恰是曹操超越同時代所有軍閥（包括劉備和孫權(quán)）的地方。他也許不是“好人”，但他絕對是中國古代政治史上最杰出的實操大師與制度套利者。不稱帝，恰恰成就了他最高明的政治操作。

回到開頭所說，為什么旁人勸曹丕不要稱帝時，曹丕不屑一顧？因為他看透了曹操的心思，早在曹操臨終時，把曹丕叫道病床前逼問是不是他殺了曹植，那么巨大的壓力下，曹丕還能頂住壓力，除了曹丕心理素質(zhì)好，還有一點，就是他很清楚繼承者非他莫屬，因為只有他上位了，才會稱帝，換做任何一個曹家兄弟，怕是沒有這能力與野心。