話說我們現在常掛在嘴邊的年份，“公元前”多少年、“公元后”多少年，這套全球通用的“公元紀年法”，已經深深融入了我們的日常生活。

但有沒有仔細琢磨過這樣一個問題：這個“公元1年”（也就是公元元年），它究竟對應著咱們中國哪個朝代？具體是哪一年呢？

還有，這“公元前”（B.C.）和“公元后”（A.D.）的分水嶺，到底是怎么劃出來的？今天咱就一起談一談這兩個看似簡單、卻可能讓不少人有點懵的時間概念。

西方起點：一個宗教人物

要弄清楚“公元1年”是誰定的、怎么定的，咱們得把鏡頭轉向遙遠的歐洲。

這套現在全球通行的紀年法，其實源頭跟咱們中國的歷史傳統沒關系，它的起點設定，完全是圍繞著一個西方宗教，基督教的核心人物：耶穌·基督（Jesus Christ）來確定的。

話說在1582年，當時的天主教教宗格里高利十三世（Pope Gregory XIII）推動了一次重大的歷法改革（即格里高利改革），最終制定出了今天我們所用的陽歷，稱之為格里歷（Gregorian calendar）。

而在這個歷法體系里，人們把傳說中耶穌·基督誕生的那一年，定為公元紀年的起點，也就是“公元1年”（Anno Domini，簡稱A.D.，拉丁語意為“主的年份”）。

那么很自然的，耶穌誕生前的時間，就叫做“公元前”（Before Christ，簡稱B.C.）。

耶穌誕生前的年份數字越大，意味著離耶穌降生越久遠；而公元后的年份數字越大，則代表距離耶穌誕生的年頭越久。

鏡頭轉向東方：公元1年的中國

當我們知道了公元元年就是西方設定的耶穌出生年，那么現在問題來了：在那個特定的年份（公元1年），咱們腳下這片華夏大地上，正發生著什么呢？

咱們把時間撥回去查查資料。

根據中國歷史上最權威的二十四史之首《漢書》的明確記載，公元1年，對應的正是中國西漢王朝的漢平帝劉衎（kàn）在位期間。

更具體的年份，是漢平帝在位的第一個年號，“元始”。元年的正月初一日（公歷1月15日）及其之后的一整年（按公歷計算，主要是公元1年內）。

劃重點：

朝代：西漢(史稱前漢)。

皇帝：漢平帝 劉衎。

年號年份：元始（元年）。

西漢末年，風雨飄搖

稍微多說一嘴漢平帝這位小皇帝和他所處的時代。

他登基（公元前1年，此時已是平帝了）時才年僅9歲！真正的朝政大權，早已落入了他的外戚、太皇太后王政君的侄子，大司馬王莽的手中。

王莽這個人，他表面上恭謹謙和，口碑極佳，被時人稱為“圣人”，暗地里卻收攏人心、培植勢力，一步步架空皇權。他主導了一系列托古改制的“新政”，搞出好多“復古”名堂，實則是為自己篡位打基礎。

在公元1年（元始元年），王莽被加封為“安漢公”，權力更是如日中天。整個國家的實際運轉，幾乎都被他一手操控。

所以，盡管正史上寫著“西漢元始元年”，那其實已經是王莽篡位前夕、風雨飄搖的西漢末年景象了。

距離王莽最終逼迫小皇帝禪讓（公元8年），自己建國稱帝（國號“新”），也就剩下不到8年的時間了。

公元紀年傳入與接受

那么這套“公元紀年法”是什么時候被中國人接受并開始使用的呢？說起來，咱們老祖宗自己用的那套年號紀年法很早就相當成熟和精細了（比如剛才提到的“元始元年”）。

直到明朝末年，隨著西方耶穌會傳教士（像大家熟悉的利瑪竇Matteo Ricci）來到中國，他們不僅帶來了西方的天文、數學、地理知識，也把這種以耶穌誕生為起點的紀年方式（當時稱為“西元”、“耶穌降生紀元”）帶入了中國知識界，開始被部分學者認識和使用。

后來到了清朝中后期，尤其是1840年鴉片戰爭之后，國門被迫洞開，中國與西方世界的交流（包括商貿、外交、文書往來）陡然增多。

為了交流溝通的便利性，避免在年份上產生歧義和混亂，清政府以及后來的民國政府，在處理國際事務和進行現代學術研究時，逐步接納并開始與官方年號并用公元紀年法。

最終，1949年中華人民共和國成立之后，政務院在正式頒布的歷法和規范文件中，明確規定采用國際上通行的公元紀年法作為國家法定紀年方式。

與此同時，也依然保留使用中國的傳統農歷（用于指導農事和傳統節日），形成了一種中西結合的“雙軌制”。

所以我們今天無論是看身份證、官方的文件報紙，還是約定約會時間，“公元年”就成了最普遍、最標準的表達年份的方式了。

所以，最后咱們再來明確地回扣一下文章最初的問題：公元1年對應中國哪個朝代哪一年？

朝代：西漢

具體年份：漢平帝劉衎在位，年號“元始”元年。

公元前（B.C.）和公元后（A.D.）是怎么劃分的？

劃分點：以西方傳說中耶穌·基督的誕生年為起點（公元1年）。

耶穌誕生之前的時間，稱為“公元前” (Before Christ， B.C.)，年份數字越大離我們越遠。

耶穌誕生之后的時間，稱為“公元后” (Anno Domini， A.D.)，年份數字越大離我們越近(即越“新”)。

了解這些基礎時間知識，對于我們精確理解歷史脈絡、梳理中西交流史都挺有幫助的。

下次再看到或者使用“公元前”、“公元后”這些字眼時，您就能非常清晰地知道它們背后的故事和中國對應的時代坐標了！