大明嘉靖年間，湖北蘄州出了位名震天下的神醫，姓李名時珍，字東璧。這位李先生可了不得，原本在太醫院當差，卻因看不慣那些個太醫們只知討好權貴，不顧百姓死活，索性辭了官，回鄉當起了走方郎中。

這日秋高氣爽，李時珍背著藥箱，沿著官道往家走。他剛給武昌府一位大官看完病，那大官千恩萬謝，硬塞給他五十兩銀子。李時珍推辭不過，只得收下，心里卻盤算著："這些銀子夠買多少藥材，能救多少窮苦百姓啊！"

正走著，忽見前方路邊歪著個人，衣衫襤褸，面如土色。李時珍三步并作兩步趕上前去，蹲下身來探那人的鼻息。

"這位兄臺，醒醒！"李時珍輕輕拍打那人的臉頰。

那人微微睜開眼，嘴唇哆嗦著卻說不出話來。李時珍一搭脈，眉頭就皺成了疙瘩。這脈象古怪得很，時快時慢，時強時弱，像是兩股截然不同的力量在那人體內打架。更奇的是，那人面色青紫，四肢冰涼，卻一個勁兒地喊熱，還要扯自己的衣服。李時珍行醫多年，從未見過這等怪癥。

"老兄，你這是怎么了？家住何處？"李時珍一邊問，一邊從藥箱里取出銀針。那人斷斷續續道："小、小人姓張，是、是前面湖口村的......熱、熱死我了......"

李時珍見他神志不清，便不再多問，取出銀針在他合谷、內關等穴位上扎了幾針。不多時，那張姓漢子的呼吸平穩了些，卻仍喊著渾身燥熱。

"怪事，明明手腳冰涼如鐵，卻自稱發熱。"李時珍喃喃自語，"莫非是中了什么奇毒？"

他扶起那人，慢慢往湖口村方向走去。路上，那張姓漢子時醒時昏，嘴里不時蹦出幾個詞："銀魚......好吃......冰火兩重天......"李時珍聽得云里霧里，心想這"銀魚"是何物？與這怪病又有何關聯？

走了約莫半個時辰，前方出現一個小村落，十幾戶人家散落在湖邊。村口幾個孩童正在玩耍，見有生人進村，都好奇地圍了上來。

"這位小哥，請問這張大哥家住何處？"李時珍和氣地問道。

一個扎著小辮的男孩指著村東頭："張大叔家住那邊，門口有棵大棗樹的就是。"李時珍謝過孩童，扶著病人往村東走去。剛到那棗樹下，屋里就沖出一個婦人，一見張姓漢子就哭了起來："當家的，你這是怎么了？早上還好好的，怎么......"

"大嫂莫急，"李時珍安慰道，"我是路過的郎中，見你丈夫病倒在路邊，便將他送回來了。他這病有些古怪，可否讓我進屋細看？"那婦人連忙將李時珍讓進屋。屋里簡陋卻很干凈，墻上掛著幾張漁網，看來是個打魚為生的人家。

李時珍將病人安置在床上，仔細診察。這時，村里人聽說來了位郎中，都聚到張家來看熱鬧。有幾位老人認出李時珍，驚喜道："這不是蘄州的李神醫嗎？"李時珍顧不上寒暄，專心為病人診治。他發現病人腹部有一塊奇怪的青紫色斑塊，摸上去卻燙得嚇人。

"大嫂，你丈夫近日可曾吃過什么特別的東西？"李時珍問道。

那婦人想了想："沒什么特別的啊......哦，對了！昨兒個他打了幾條銀魚回來，說是稀罕物，我們一家都吃了。"

"銀魚？"李時珍眼睛一亮，"可否讓我看看這銀魚？"

婦人從廚房取出一個木盆，里面還有兩條沒來得及烹制的"銀魚"。李時珍一看，這魚通體銀白，長約半尺，眼睛卻是赤紅色的，魚鰭邊緣有一圈細小的鋸齒。李時珍用銀針試探魚身，針尖立刻泛起一層詭異的藍光。他心頭一震："這不是尋常的魚，怕是某種毒物！"

正說著，屋外又傳來喧嘩聲。幾個村民抬著兩個病人急匆匆趕來："李神醫，快看看我家那口子，突然就倒下了，癥狀和張大哥一模一樣！"

李時珍一看，果然如此。他連忙詢問，這些病人昨日都食用過所謂的"銀魚"。

"諸位鄉親，"李時珍面色凝重，"這銀魚恐怕有毒，請立即通知全村，萬勿再食。已經中毒的，我需要盡快診治。"村里頓時亂作一團。李時珍沉著冷靜，先為最嚴重的幾個病人施針穩住病情，然后詳細詢問銀魚的來歷。

原來，這湖口村旁的月牙湖中，近半月來突然出現這種銀魚，味道鮮美，村民爭相捕撈。起初吃了無事，還有人夸贊這魚大補，誰知今日竟有多人同時發病。

李時珍沉思片刻，道："我需要去湖邊看看這銀魚的生長環境。"幾個年輕村民自告奮勇帶路。來到湖邊，李時珍仔細觀察水質和周圍植被。月牙湖形如其名，湖水清澈見底，湖邊水草叢生。奇怪的是，近岸的水草大多枯黃，像是被什么毒物侵蝕過。

"這魚平日棲息在何處？"李時珍問道。

"回神醫的話，"一個漁夫答道，"這銀魚喜歡躲在湖心那片深水區的礁石縫里，白天很少出來，傍晚時才成群游動。"李時珍點點頭，又詢問了湖水近期的變化。得知上月曾有一場暴雨，上游山洪暴發，沖下來不少雜物。

"可有死去的動物被沖入湖中？"李時珍追問。

"有有有！"一個老者回憶道，"洪水退后，我們在湖邊發現了幾只死狐貍，樣子很奇怪，毛色半白半紅，村里人都不敢碰，用長竿推回湖里去了。"

李時珍眼前一亮："這就對了！那恐怕不是狐貍，而是傳說中的'火冰貂'，其毒性極強。這些銀魚吃了火冰貂的尸體，體內積蓄了毒素，人食用后便會中毒。"村民們聽得目瞪口呆。李時珍解釋道："這'銀魚'恐怕也不是真魚，而是一種罕見的'火冰蛇'，形似魚，實為蛇，性喜陰寒卻身藏火毒。人若食之，便會寒熱交攻，如不及時救治，恐有性命之憂。"

眾人嘩然。李時珍立即開出一個方子，讓村民速去準備藥材。方中有黃連、黃芩、梔子等清熱之品，也有附子、干姜等驅寒良藥。

"可是神醫，"村中里正為難地說，"我們這小村子，哪來這許多名貴藥材啊？"李時珍笑道："無妨，我觀湖邊那片野菊花和蘆葦根，配上村民家中常備的生姜、大蒜，也能應急。"

于是全村動員，按李時珍的指點采集藥草。李時珍親自熬藥，先給最嚴重的幾個病人服下。說來也奇，那藥一下肚，病人青紫的面色就漸漸轉紅，喊熱的也不那么厲害了。

忙碌到深夜，所有中毒的村民都得到了救治。李時珍又教村民們如何辨別火冰蛇："真銀魚眼黑身滑，這毒物眼赤有鋸齒；真銀魚離水即死，這毒物離水還能扭動許久。"

第二天一早，李時珍又去查看病人。張大哥已經能坐起來喝粥了，見到李時珍就要下床磕頭。李時珍連忙扶住："使不得使不得，治病救人乃醫者本分。"

張嫂抹著眼淚說："李神醫，您是我們全村的大恩人啊！要不是您，我家這口子怕是......"說著又要跪下。李時珍擺手道："大嫂言重了。說來慚愧，我也是頭一回遇見這等怪病，若非鄉親們配合，恐怕也難以奏效。"

正說著，村口傳來馬蹄聲。原來是武昌府那位大官派人來謝李時珍，還帶了不少珍貴藥材。李時珍大喜，當即用這些藥材配成更有效的解毒丹，分發給村民們。

"這解毒丹每日一丸，連服七日，可保余毒盡除。"李時珍叮囑道，"另外，月牙湖中的火冰蛇必須清除干凈，否則后患無窮。"村民們面面相覷："這該如何是好？"

李時珍想了想："火冰蛇懼雄黃，可用雄黃粉撒入湖中，逼它們現身，然后網捕焚燒。"

在里正的帶領下，村民們按李時珍的方法清理了湖中毒物。果然，撒下雄黃后，湖面浮起數十條銀白色的火冰蛇，被一網打盡。

三日后，所有中毒村民都痊愈了。村里湊錢要謝李時珍，他卻分文不取："諸位若真要謝我，不妨幫我個忙。"

里正拍胸脯道："神醫但說無妨，我們全村上下赴湯蹈火在所不辭！"李時珍笑道："沒那么嚴重。我只是想請諸位把這次中毒的經歷詳細告訴我，我好記錄下來，日后編入醫書，讓更多大夫知道如何診治此類怪病。"

村民們自然滿口答應。李時珍在村中又多住了幾日，不僅詳細記錄了病癥和治療過程，還畫下了火冰蛇的形態特征，甚至保留了一條浸在酒中的標本。

臨行那天，全村老少都來送別。張大哥拉著李時珍的手不放："神醫啊，您這一走，我們心里空落落的。要不您就在我們村住下吧，我們給您蓋間大房子！"

李時珍哈哈大笑："張大哥好意心領了。但我還得繼續行醫，天下病人多著呢！"里正遞上一個包袱："這是我們全村人的一點心意，都是些土特產，神醫務必收下。"

李時珍推辭不過，只得收下。打開一看，除了一些干糧，還有一本手抄的湖口村地方志，里面記載了當地數十種草藥的特性和用途。

"這禮物太珍貴了！"李時珍激動地說，"正是我編寫《本草綱目》所需啊！"

離開湖口村后，李時珍繼續他的行醫之路。后來他在《本草綱目》中專門記錄了"火冰蛇"這一條目，并詳細描述了湖口村集體中毒事件和治療方案，為后世醫家提供了寶貴參考。而湖口村的村民們，從此對李時珍奉若神明。他們在村口立了塊石碑，刻著"神醫李時珍救治處"，世代相傳這個奇特的"銀魚變毒蛇"的故事。

每當有外鄉人路過，村民們總會自豪地說："知道《本草綱目》不？那里頭關于火冰蛇的記載，就是我們村的真人真事！李神醫當年啊，就在這棵棗樹下......"