1955年秋季，為了表彰那些為中國革命的勝利和新中國的成立作出重要貢獻的將領們，我軍舉行了歷史上第一次大授銜。這次授銜的主要依據是資歷、職務和戰功，以此為標準評選出了十名元帥，十名大將，55名上將，175名中將，802名少將。這樣一來，當年的大授銜一共產生了1052名開國將帥，他們當中，有一個人的身份最特殊，全軍獨一無二，他就是蕭新槐中將。當時他既沒有軍職，也沒有地方職務。

蕭新槐是湖南宜章人，出生于1907年，父親以種田為生，日子過得很艱難。由于家境貧困，他只讀了半年的私塾就被迫輟學了。之后為了謀生，蕭新槐給地主家放過牛，種過田，還打過短工，吃了許多苦。1928年，他參加了著名的湘南起義，并跟隨朱德和陳毅上了井岡山。

紅軍時期，蕭新槐參加了許多重要的戰役和戰斗，累積戰功升任紅9軍團第3師第9團參謀長。由于李德的錯誤指揮，紅軍第五次反“圍剿”失利，被迫離開蘇區長征。湘江戰役中，紅9軍團擔負后衛任務，蕭新槐所在的第9團是后衛中的后衛，也是最后一支過江的部隊。

當蕭新槐率部經過苦戰來到渡口的時候，發現附近沒有一條渡船，也沒有浮橋，身后的敵人正在不斷趕來。前有天險阻攔，后有追兵，部隊陷入了生死存亡的危急關頭。蕭新槐果斷下令部隊泅渡過江，隨后他帶頭跳入江中，組織戰士們手挽著手，奮力向對岸游去。

由于江水湍急，一些戰士被卷入激流，英勇犧牲，但第9團的大部分官兵還是成功到達了對岸，脫離了險境。蕭新槐在危急關頭，當機立斷，挽救了部隊，戰后被提升為團長。1936年7月，他再次獲得升遷，出任紅32軍94師師長，成為紅軍當中的高級將領?？谷諔馉幦姹l后，蕭新槐進入八路軍120師任職，擔任獨立第二支隊司令。

上任后，他率部以游擊戰和伏擊戰等方式與日偽軍搏殺，取得了不俗的戰果。神堂戰斗中，他以小股兵力誘敵，將敵軍引進了事先布置好的伏擊圈，然后率主力殺出，經過戰斗，消滅日偽軍450多人，還炸毀了日軍兩輛坦克，此戰也被譽為以弱勝強的一個典范。

1939年秋季，蕭新槐調任冀中軍區第10軍分區參謀長。此時他已經率部在戰場上和日軍拼殺了兩年多，對日軍的特點和戰術打法有了充分的了解，做到了知己知彼，在戰場上愈發得心應手。百團大戰期間，他奉命率部炸毀平漢鐵路保定至北平段，并相機破壞北寧鐵路北平至天津段。

當時日軍的兵力調動和軍需供應很大程度上都要靠鐵路運輸，因此對鐵路線的防范很嚴，蕭新槐要想順利完成上級交給的破路任務并不容易。經過一番思考之后，他決定采用調虎離山之計。蕭新槐命令32團借著夜色的掩護炸毀平漢鐵路北段，吸引日偽軍注意力，然后又命令第27團、第29團連夜開進至永定河以南并構筑工事，對附近日偽軍擺出了攻擊態勢。

日軍果然中計，留下偽軍看守廊坊車站，主力傾巢出動，準備和蕭新槐決戰。見敵人上鉤了，蕭新槐指揮主力邊打邊撤，引誘日軍遠離了廊坊車站。之后他事先留下的兩個營趁機向廊坊車站殺去，站內的偽軍根本不是八路軍的對手，很快就被消滅了。攻占廊坊車站后，戰士們將站內的軍用物資搬用一空，并用炸藥將鐵路炸毀。

正在追擊蕭新槐的日軍聽見巨大的爆炸聲，才發現自己上當了，當即掉頭往回趕。蕭新槐率部發起追擊，又打死打傷了一批敵軍，圓滿完成了上級交給的破路任務。之后蕭新槐又率部多次和日偽軍作戰，立下許多戰功?？箲饎倮?，他又參加了解放戰爭，擔任過晉察冀野戰軍第7旅旅長和華北野戰軍縱隊副司令。

任職期間，他率部參加了清風店戰役、石家莊戰役和平津戰役等戰役戰斗，表現十分出彩，多次獲得上級的表揚。新中國成立后不久，抗美援朝戰爭爆發，蕭新槐出任66軍軍長，跟隨彭德懷一起，跨過鴨綠江入朝作戰。他善于動腦筋，每次戰斗結束后都要及時進行總結，找出不足的地方并想辦法改正。

在蕭新槐的指揮下，66軍越打越好。抗美援朝第4次戰役中，他先是率部在五音山阻敵，和美韓聯軍激戰五晝夜，不僅守住了陣地，還斃傷俘敵1500余人。完成阻擊任務后，他又馬不停蹄地來到橫城地區，對韓第8師發起勇猛攻擊，殲敵4000余人，為橫城反擊戰的勝利作出了重要貢獻。

1951年4月，66軍奉命回國休整。彭德懷在接見蕭新槐的時候，對66軍在戰場上的表現給出了極高的評價。自參加革命后，蕭新槐經常在第一線沖殺，紅軍時期和八路軍時期多次負傷。當時的醫療條件有限，藥物也比較缺乏，這些傷勢未能痊愈?？姑涝瘧馉幤陂g，美軍掌握著絕對的制空權，飛機經常不分晝夜地對我軍的后勤補給線進行狂轟濫炸。

在這種情況下，志愿軍的后勤供應一直十分緊張，蕭新槐雖然是軍長，但始終在前線坐鎮指揮，和戰士們同甘共苦。物資供應不上來的時候，戰士們一把炒面一把雪，蕭新槐也是如此。緊張的戰斗生活和惡劣的戰場環境，導致他的身體狀況進一步下降。從朝鮮回國后，蕭新槐的舊傷多次復發，還患上了嚴重的膽管炎。

但他對自己的病情毫不在意，依然帶病堅持工作，上級多次勸他休養，都被他拒絕。1955年3月，蕭新槐的病情進一步加重，多次在工作時暈倒。為了他的健康考慮，組織上決定讓他休養并保留職務。但蕭新槐認為自己休養期間無法工作，不能占著職位不干活，因此堅決要求免除自己的職務。

上級最終同意了他的請求，安排他免職休養。半年后，大授銜開始。此時蕭新槐既沒有軍隊職務，又沒有地方職務，按照當時的授銜規定，是無法參加大授銜的。彭德懷對蕭新槐十分了解，知道他的身體是由于常年征戰才垮掉的，而且他對革命立有大功。因此盡管大授銜的時候，蕭新槐已經沒有軍職，也沒有地方職務，但彭德懷依然建議授他中將軍銜。而且不論資歷、職務還是戰功，蕭新槐都完全符合中將的標準。最終他被授予中將軍銜，并獲得了三枚極為寶貴的一級勛章。