1955年9月27日下午，中南海國務院禮堂熱鬧非凡，這里人頭攢動，抬眼望去，一個個熟悉臉龐，這些人能夠歡聚在這里，正是因為新中國的首次授銜即將在這里舉行。

朱德是全軍的總司令員，他自然也出現在了這里，眾人看著朱德，皆是心存敬佩，而朱德看著那些老部下們如今肩膀上都是金光閃閃，也很欣慰，忽然，朱德看到了一個熟悉的身影，他快步走了過去。

此人看起來很年輕，肩膀上有兩顆星，是啊，他真年輕，才38歲，就是中將了。

雖然此人年近40歲，但是朱德走到他面前時，卻是笑著喊了聲：“小鬼頭。”

此人當即激動的答應：“朱總司令好。”

朱德繼續笑著，他突然說道：“你看，我當年說的話沒錯吧？”，此人聽后頓了頓，他的思緒飛到了20年前。

我看你能當將軍

1934年，紅軍總司令員朱德來到了紅軍學校，他此行的目的很簡單，是要挑選一些人才，直接補充到前方部隊。

紅軍學校的領導陪伴著朱德，幾人走著走著，突然朱德看向了一個只有17歲的娃娃，學校負責人見狀，就介紹道：“他叫劉西元，是吉安縣人，參加紅軍那年才13歲，由于個頭小，就當了司號員，后來被送到了紅軍學校.......“

朱德圍繞著劉西元看了又看，說道：“這個小鬼頭不錯，我看他將來能當將軍。”

作為紅軍的總司令員，靈魂人物，朱德說的每句話，那可不是信口開河，既然朱德說眼前的這位小娃娃將來能夠成為將軍，那估計不會假。

事實上，這一天，朱德帶走的所有人才中，他也只對劉西元感到非常的滿意，由于之前并沒有真正的上過戰場，朱德對劉西元也比較照顧，先是讓他做了青年干事，搞一下過渡。

紅軍抵達陜北后，戰爭并沒有停息，朱德也終于將劉西元送往了前線，好在劉西元也爭氣，盡管第一次上戰場，他并沒有表現的遜色，反而很冷靜。

戰場，必然是一名軍人最好的老師，劉西元深以為然，他知道自己的命運該如何去改變，要么死，要么就一直活下去。

憑借著不畏犧牲的信念，劉西元也不是傻子，他同時也學到了很多打仗的技巧和本領，到1937年平型關戰役時，他已經是一名營教導員了。

也許在很多人的眼里，我軍的政委都不懂軍事指揮，實際上這是一個錯誤的看法，有的人，就是那么優秀，可謂是“文武雙全”，恰好，劉西元就是這樣的一個人。

平型關戰役時，團長李天佑要劉西元所在的3營攻克制高點老爺廟后，牢牢將此地守住，關鍵時刻，營長鄧克明負傷了，任營教導員的劉西元二話沒說，直接帶著人沖在了前頭。

在劉西元的領頭作用下，戰士們的士氣嗷嗷叫，盡管敵我雙方武器裝備差距大，但劉西元是一步不退，最終勝利完成了任務，這一仗，劉西元用事實證明，自己不止會做政治工作，軍事指揮也可以。

之后，國民黨第二第二戰區司令員衛立煌率部轉移時，受到了日本人的追擊，他向八路軍求助，新團長派劉西元帶一個連去支援，衛立煌得知，拍了拍腦袋：“這個連恐怕完了。”

可讓衛立煌沒想到的是，沒過多久，劉西元就毫發無損的出現在了他的面前，衛立煌不得不感慨：“八路軍真能打。”

自此，劉西元一直都在八路軍115師戰斗，他的職務也隨之不斷升高，到1950年時，他已經是38軍的政委。

萬歲軍政委

1950年6月，朝鮮內戰爆發，隨著美軍的介入，朝鮮戰爭的情況也變得復雜起來，逐漸整個世界的眼光，就聚集在了朝鮮半島。

劉西元這一年盡管才34歲，但他能夠擔任軍政委，那就說明他的本事絕對不一般，而且他還是四野主力38軍的政委，更足以表示出他的能力是很強的。

在黨中央還未決定要不要幫助朝鮮時，劉西元就對軍長梁興初說：“將來如果我們要入朝作戰，我軍軍一定是首批隊伍。”

事實上，劉西元的判斷還真沒有錯，38軍本來就是一支從東北大地上成長起來的隊伍，東北距離朝鮮半島那么近，肯定作戰是有利的。

劉西元就建議梁興初，要全軍開始做準備，梁興初對于自己的這個搭檔，是很相信的，他也同意下，因此，在還未前往朝鮮前，38軍就已經開始做準備了。

可惜的是，在之后的第一次戰役中，38軍沒有打好，被彭總罵了一頓，這也讓劉西元的心里很是愧疚。

第二次戰役前，劉西元好好的給全軍做了總動員，他還承認了自己的錯誤，說第一次戰役沒打好，不能只怪軍長梁興初，也有自己的責任。

在劉西元的工作下，全軍戰士們都憋了一口氣，第二次戰役，他們一雪前恥，還超額的完成了任務，創造了奇跡，也正因為如此，所以彭德懷在為他們軍寫嘉獎令時，添上了一句：第三十八軍萬歲。

從此，劉西元成為了“萬歲軍”的首任政委。

1951年，劉西元回到國內后，毛主席專門點名要接見他，這也成為了劉西元一生的榮耀，交談中，毛主席對他很是關心：“你的身子這么瘦，應該請一位醫生來給你診一診。”

毛主席親切的話語，給劉西元留下了深刻的印象，他向毛主席匯報了朝鮮戰場上，志愿軍戰士們的英勇，毛主席聽后深為震動。

1955年，劉西元因功被授予了中將軍銜，他是最年輕的那一批中將，年僅38歲。