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翻譯:申振宇
校對:楊宜修 劉海牧
審閱:牧夫天文校對組
美編:毫秒
后臺:胡永葳
https://www.universetoday.com/articles/a-framework-to-ensure-lunar-resources-are-available-to-all
導(dǎo)讀
隨著《阿爾忒彌斯協(xié)定》逐步擴大其國際影響力,該框架中的兩項核心條款正引發(fā)持續(xù)討論。協(xié)定第八條明確承認私營機構(gòu)對外空資源的開采權(quán),將美國國內(nèi)法確立的"太空資源商業(yè)化"原則推向國際舞臺,這種對商業(yè)挖掘幾無限定的支持,使得月球資產(chǎn)的開發(fā)面臨可持續(xù)性疑慮。同時,協(xié)定第九條設(shè)立的"安全區(qū)"機制雖以技術(shù)協(xié)調(diào)為初衷,但因允許設(shè)立半徑數(shù)十公里的排他性活動區(qū),被批評存在變相圈地傾向。中俄均未加入該協(xié)定。
近期,一篇論文提出開發(fā)月球資源需要建立統(tǒng)一框架,適時提出了建立國際規(guī)則的呼聲。
如何規(guī)范開發(fā)月球?
月球基地的藝術(shù)家概念圖
圖源:歐空局P.Carril
太空探索愛好者往往會更多地關(guān)注科技本身,從而忽略掉一點:在實現(xiàn)期望的目標時,往往會受限于監(jiān)管約束。雖然我們可以利用技術(shù)去開展實實在在的科學(xué)研究,而不用去考慮諸如權(quán)屬或環(huán)境因素之類的瑣事。但從長遠來看,當(dāng)探索計劃開始深入并影響到越來越多的民眾時,這些計劃的推廣者將不得不努力應(yīng)對來自各個方面的問題。有鑒于此,各種組織已經(jīng)開始提出有關(guān)如何全面利用月球資源的框架想法,因為月球最有可能是人類進入更廣闊太陽系的第一塊踏腳石。來自太空世代咨詢委員會(SGAC)和多倫多大學(xué)的葉卡捷琳娜·塞爾蒂科娃(Ekaterina Seltikova)及其同事在一篇新論文中提出了一種這樣的框架,其中特別關(guān)注了如何發(fā)展對所有人開放的月球經(jīng)濟。
最新論文中提出的框架被稱為LUNEX PROSPER框架,它是SGAC項目團隊工作成果的一部分。SGAC是一個由航天工業(yè)的年輕人才組成的專業(yè)組織,它經(jīng)常向聯(lián)合國提供關(guān)于空間政策和空間經(jīng)濟等主題的內(nèi)容,其目的是為下一世代的探索者保留空間。LUNEX PROSPER框架在其建議中也會充分體現(xiàn)這一點。
該框架描述了月球經(jīng)濟的四個主要驅(qū)動力——旅游、資源開采、制造業(yè)和基于地球的技術(shù)效益。旅游業(yè),不言自明,預(yù)計將會是增長最快的領(lǐng)域之一。盡管目前還沒有游客踏上月球,但這只是時間問題,要因此,讓登月游客滿意,關(guān)鍵是要提前摸清他們最期待什么——這樣才能避免第一批游客回來后“吐槽”,影響后來者的體驗。
資源開采是另一個有可能使月球未來用途復(fù)雜化的領(lǐng)域。月球表面的資源,如水和金屬,具有毫無爭議、板上釘釘?shù)睦脙r值,因為它們只需要離開月球更小的重力環(huán)境,就能在太空中被利用。但在開始大規(guī)模資源開采之前,要考慮這些資源的開采速度和環(huán)境問題。
月球制造和基于地球的技術(shù)改進可能在空間整體發(fā)展中齊頭并進。空間制造過程可以利用月球上,或利用月球資源建造的軌道空間站上的獨特重力環(huán)境,以提供在地球上無法生產(chǎn)的部件和材料。但是,在開始大規(guī)模生產(chǎn)之前,必須再次考慮到對環(huán)境方面的影響。
遺憾的是,正如這篇論文指出的那樣,目前尚沒有協(xié)議約束這些可能會造成不良影響的行為。一些聯(lián)合國條約試圖做出規(guī)定,但迄今為止沒有任何一個規(guī)定獲得廣泛支持,而且大多數(shù)規(guī)定也都是在近50年前寫的。由美國國家航空航天局(NASA)管理的《阿爾忒彌斯協(xié)定》(Artemis Accords)填補了這一空白,但其條款沒有約束力,即使是簽署了這些協(xié)議的國家,也存在操作空間上的漏洞。
根據(jù)該篇論文,現(xiàn)有的聯(lián)合國機構(gòu),如聯(lián)合國外層空間事務(wù)辦公室的權(quán)力應(yīng)該得到加強,以提供監(jiān)管職能。目前,他們?nèi)匀狈σ粋€可執(zhí)行能力和檢察能力的機構(gòu),類似于可以對核設(shè)施進行執(zhí)行和檢查的國際原子能機構(gòu)(IAEA)的角色,且這種結(jié)構(gòu)應(yīng)可以根據(jù)需要發(fā)展和壯大。其中一個特別重要的監(jiān)督功能是太空碎片緩解執(zhí)行機制,它必須在不久的將來實現(xiàn),否則地球甚至可能是月球都可能陷入類似凱斯勒綜合征的命運。(譯者注:凱斯勒綜合征描述了當(dāng)近地軌道(距地球約160至1930公里)的太空垃圾密度達到臨界水平時,可能因連鎖碰撞產(chǎn)生指數(shù)級增長的碎片,導(dǎo)致軌道環(huán)境惡化并威脅航天活動安全的情況?)
環(huán)境因素,如減少月球粉塵和電力使用的考慮是額外的應(yīng)用場景,這些過程中如果有約束力的監(jiān)管框架將是大有裨益的。現(xiàn)有的技術(shù)和緩解策略可以處理這些問題,但如果沒有某種管理機制,早期的開發(fā)行為產(chǎn)生的后果可能會在后期導(dǎo)致重大問題。
最后,這篇論文描述了四種潛在的長期情景,其中只有一種可能場景對大多數(shù)太空愛好者有吸引力。兩個地緣政治陣營(可能以美國和中國為首)可能會卷入一場爭奪太空資源控制權(quán)的大國競爭——雖然這可能會迅速推動空間技術(shù)發(fā)展,但也可能在競爭結(jié)束后導(dǎo)致一段時間的沖突或發(fā)展停滯。太空空間可能成為一部分專屬軍事區(qū),由國家行為體嚴格控制進入。另一方面,它也可能成為市場驅(qū)動的淘金地,但如果沒有監(jiān)管來限制,便可能無法確保這片富礦的開采能持續(xù)幾十年以上。
最終,該論文認為“太空探索真正為所有人考慮”這一目標至關(guān)重要,雖然有時候我們會感覺離實現(xiàn)這一目標非常遠,但為實現(xiàn)這一目標,國家主體之間首先應(yīng)該約定一個一致的框架作為約束,以確保全人類的發(fā)展是開發(fā)空間時的首要考慮因素,而不僅僅是某一個群體的利益。聯(lián)合國或其它監(jiān)管機構(gòu)是否能夠?qū)崿F(xiàn)這一想法仍有待觀察。但不管將來會發(fā)展成什么樣子,像SGAC發(fā)表的這些論文都將是通往未來道路上的必要步驟。
責(zé)任編輯:楊伯順
牧夫新媒體編輯部
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國產(chǎn)采礦機器人
圖源:中國礦業(yè)大學(xué)
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