大家都知道，在三四千年前，云夢(mèng)澤是中國(guó)第一大湖。那么，這個(gè)云夢(mèng)古澤是怎么漸漸消失的呢？在歷朝歷代，它的面積又是多大？

要考證云夢(mèng)澤消失的過(guò)程，最科學(xué)的辦法就是進(jìn)行鉆探，土壤取樣。其次，就是翻閱古籍，進(jìn)行史料分析，一點(diǎn)點(diǎn)地勾勒出云夢(mèng)澤歷朝歷代的樣子。

其實(shí)，還有一個(gè)簡(jiǎn)單的辦法，我們對(duì)江漢平原各個(gè)古縣出現(xiàn)的時(shí)間進(jìn)行分析，就可以得出云夢(mèng)澤消失的大致過(guò)程，雖然不是十分精確，但也不會(huì)差太多。

我們首先要弄清楚云夢(mèng)澤怎么來(lái)的？

很簡(jiǎn)單的說(shuō)，云夢(mèng)澤就是長(zhǎng)江和漢水在地勢(shì)較低的地方滯留而成的。長(zhǎng)江自宜昌出三峽以后，地勢(shì)突然開(kāi)闊， 兩岸再?zèng)]有高山的約束， 江水也就放緩，在今江漢平原慢慢蓄積，就成了一個(gè)大湖。在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，漢水也不是直接流入長(zhǎng)江，也是先流入云夢(mèng)澤。長(zhǎng)江經(jīng)云夢(mèng)澤的遲滯以后，再向東流入大海。

云夢(mèng)澤全盛時(shí)期有多大？

先秦時(shí)期 ，云夢(mèng)澤的面積應(yīng)在26000平方公里以上，相當(dāng)于洞庭湖現(xiàn)在面積的10倍。具體范圍是：北界，今湖北鐘祥，京山一帶；南界，長(zhǎng)江南面的今華容，安鄉(xiāng)一帶，與古洞庭湖群（當(dāng)時(shí)洞庭湖是小湖群，沼澤地帶）相接；東界，今湖北黃陂區(qū)；西界，今荊州江陵以東。這個(gè)范圍指的是豐水期的湖面范圍，在秋冬枯水期，面積有所減少。當(dāng)時(shí)云夢(mèng)澤的核心區(qū)應(yīng)為今 潛江、仙桃和洪湖等地。

楚國(guó)為什么遷都到郢（今江陵紀(jì)南城）？因?yàn)榇髣e山麓和漢水上游都在姬姓諸侯的包圍下，今江漢平原又是一片水澤，只能選擇云夢(mèng)澤岸邊的臺(tái)地建都。

《史記·楚本紀(jì)》中有這樣一段記載：“庚辰，吳人入郢。昭王亡至云夢(mèng)。云夢(mèng)不知其王也，射傷王。王走鄖。”當(dāng)時(shí)的郢都就在云夢(mèng)澤邊上。

到了秦朝，今湖北南部出現(xiàn)的地名還只有安陸、竟陵、江陵和邾縣等少數(shù)幾個(gè)。

其中，安陸的意思是“安然于陸”，說(shuō)明這里已經(jīng)安然成為陸地了。邾縣是今湖北東面了，應(yīng)該是長(zhǎng)江穿云夢(mèng)澤而出的地點(diǎn)。當(dāng)時(shí)的竟陵縣治在今湖北天門(mén)市西北石家河鎮(zhèn)，此地應(yīng)為漢水入云夢(mèng)澤口。江陵是云夢(mèng)澤西界。除這四個(gè)地名之外，秦朝時(shí)期，今江漢平原南部還未出現(xiàn)其他縣，應(yīng)為水面或者沼澤地。有讀者會(huì)問(wèn)，那章華臺(tái)不是在云夢(mèng)澤中間嗎？我們要這樣看待云夢(mèng)澤，它并不是一個(gè)純水面，而是一片巨大的濕地，中間也有類似于島嶼的高地，可穿沼澤地到達(dá)。章華臺(tái)臺(tái)基那么高，就是因?yàn)槲挥谡訚芍小?/p>

自戰(zhàn)國(guó)末年起，云夢(mèng)澤北面的水面不斷退卻，最直接的證據(jù)就是竟陵縣治所的變遷。戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，楚國(guó)竟陵邑在今京山市平壩鎮(zhèn)，秦國(guó)的竟陵縣則移到了 今天門(mén)市西北石家河鎮(zhèn)，東漢時(shí)期的竟陵縣治則進(jìn)一步移到了今天門(mén)市竟陵街道古城村。這說(shuō)明云夢(mèng)澤不斷向南退卻了。

為什么云夢(mèng)澤北面的水面會(huì)退卻？因?yàn)榻瓭h平原周邊的地形就是北高南低，長(zhǎng)江泥沙的不斷在云夢(mèng)澤淤積，北岸的緩坡區(qū)因?yàn)樗髀龝?huì)優(yōu)先淤積成陸地，水面就不斷向南面低低洼處擴(kuò)張，洞庭湖反而一天天擴(kuò)大。

同樣的原理，云夢(mèng)澤地形較高的西面也漸漸淤積成陸地。

西漢時(shí)期，公元前201年，華容縣設(shè)立，當(dāng)時(shí)的華容縣縣治為今湖北潛江龍灣鎮(zhèn)。安陸延續(xù)秦制，縣治為今云夢(mèng)縣楚王城（與秦遺址疊壓）。這要說(shuō)明一下云夢(mèng)縣和安陸縣的關(guān)系，云夢(mèng)縣是從安陸縣分出來(lái)的，時(shí)間為公元550年（北魏時(shí)期），主要原因也是云夢(mèng)澤南退，新出現(xiàn)了大片陸地，于是析安陸縣增設(shè)云夢(mèng)縣。

東漢時(shí)期，東漢設(shè)沌陽(yáng)，縣治為蔡甸，標(biāo)志該地已脫離沼澤區(qū)。

三國(guó)時(shí)期，吳國(guó)在當(dāng)時(shí)長(zhǎng)江的沙洲上設(shè)石首縣，當(dāng)時(shí)縣治今石首東升鎮(zhèn)。265年，西晉設(shè)監(jiān)利縣，縣治位于今監(jiān)利北周老嘴，唐朝遷到現(xiàn)在地址。

（東漢末年時(shí)期云夢(mèng)澤）

我們可以看出，三國(guó)時(shí)期，云夢(mèng)澤進(jìn)一步縮小，澤區(qū)退縮至竟陵（天門(mén)）以南，石首和監(jiān)利以東，今漢川、蔡甸以西地區(qū)。而且，當(dāng)時(shí)云夢(mèng)澤的澤區(qū)已經(jīng)有很多可以穿越的沼澤地帶了。從曹操敗走華容道就可以看出，當(dāng)時(shí)人們已可以從云澤夢(mèng)沼澤區(qū)穿過(guò)了。

南北朝時(shí)期，是云夢(mèng)澤分裂解體時(shí)期。這一時(shí)期，面積縮小到9000平方公里，只有先秦鼎盛時(shí)期的三分之一，而且進(jìn)一步沼澤化。酈道元在《水經(jīng)注》里說(shuō)，此時(shí)的云夢(mèng)澤“江流漫散，沙洲星布”。這一時(shí)期，云夢(mèng)澤的南界也退至長(zhǎng)江北岸，與洞庭湖分離。

于此相對(duì)應(yīng)的是，公元503年，梁武帝在今仙桃西南設(shè)置了沔陽(yáng)縣 ，這是云夢(mèng)澤腹地首次設(shè)縣。

隋唐到宋朝，是云夢(mèng)澤進(jìn)一步消亡的時(shí)期。

唐朝貞觀年間，監(jiān)利縣縣城遷到今址，原治所（周老嘴）因淤高廢為旱地。北宋初，竟陵轄境西延至漢水，反映云夢(mèng)澤西部陸化。965年，宋太祖析竟陵設(shè)置潛江縣，“潛江”之名意思為“潛水成陸”。科考鉆孔取土顯示，潛江地下30米為湖相沉積層，表層5米為宋代耕作土。

自唐宋起，人們開(kāi)始圍墾原云夢(mèng)澤沼澤地，在長(zhǎng)江北岸筑堤，引發(fā)澤區(qū)加速淤積 。宋朝的時(shí)候，監(jiān)利縣修建“四十八垸”，潛江縣筑“南北二圩”，政府設(shè)“圩官”管理。原云夢(mèng)澤湖區(qū)從沼澤地進(jìn)一步變成農(nóng)田和陸地。衛(wèi)星影像中，江漢平原圩田網(wǎng)格，仍保持唐宋“井”字形拓墾結(jié)構(gòu)。

1270年，置景陵縣（今天門(mén)），管理澤區(qū)西北新生農(nóng)田。五代時(shí)期，曾在今洪湖設(shè)立了玉沙縣，但后來(lái)被洪水沖毀，這個(gè)短命縣警示了人們過(guò)度墾殖的風(fēng)險(xiǎn)。

到了南宋，原云夢(mèng)澤的水面，已經(jīng)成了幾個(gè)單獨(dú)的湖泊殘跡，如，馬骨湖（洪湖前身），離湖（監(jiān)利西）。 陸游《入蜀記》稱“自離玉沙，行百里皆平陸”。

明清時(shí)期，因長(zhǎng)江潰口匯集殘存水體而出現(xiàn)了洪湖。1735年，清朝設(shè)文泉縣（今洪湖市）管理洪湖水域。

云夢(mèng)澤，從“跨江南北巨澤”到“江漢湖群”，最終僅遺存洪湖、長(zhǎng)湖、汈汊湖等幾處殘留。 整個(gè)退化的過(guò)程呈現(xiàn)“北部先陸化，南部后破碎”的過(guò)程，是自然變遷和人力改造共同作用的結(jié)果。

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