市場規模高達4000億元，一年消耗量驚人達300萬噸。這一物種從曾被視為入侵之敵，到如今被人工圈養，它就是小龍蝦。

最近正值夏日，我突然發覺今年似乎與小龍蝦無緣。詢問身邊友人，要么是未曾品嘗，要么只是淺嘗輒止，僅有一兩次的體驗。今年你和小龍蝦有過幾次邂逅呢？其價格自3月份起便如斷線風箏般一落千丈，部分地區跌幅超過六成，源頭批發價甚至低至3元1斤。有養殖戶無奈嘆息，182畝的百畝蝦田竟只換來區區1800元的收益。

按理說，小龍蝦產量豐富，價格走低，餐館售價理應隨之調整，市場應更為繁榮，可現實卻大相徑庭。以武漢小龍蝦市場為例，萬松園的小龍蝦店入座率慘淡，僅有二三成。以往五一黃金周顧客排隊12小時仍一席難求，如今四五小時后便門可羅雀，業內人士直呼這是史上最為冷清的小龍蝦季。

小龍蝦學名克氏原螯蝦，源自美國。1927年，它被引入日本，最初并非為了食用，而是作為牛蛙的飼料。隨后，在1930年前后，這種蝦又被引入中國，同樣是以飼料的身份登場。直至80年代前，中國人并未將其視為美食，至多不過是用來喂養豬、雞、鴨等家禽家畜。

然而事態逐漸失控，依托長江水系，小龍蝦迅速向上下游擴散，進而席卷中國20余個省份。據中國第二批外來入侵物種名單顯示，小龍蝦的活動范圍廣泛，南至海南島，北達黑龍江，西抵新疆，東至崇明島均有其蹤跡，尤其在華東、華南地區，小龍蝦更是密集分布。提及小龍蝦，不得不提福壽螺、水葫蘆，它們與小龍蝦并列為著名的入侵物種，尤其是在三大海域。

那么小龍蝦為何繁殖如此迅速呢？

原因在于它食量大、繁殖能力強，且熱衷于打洞。小龍蝦是雜食性動物，食譜廣泛，包括水草、小魚、昆蟲乃至有機碎屑等。作為外來物種，小龍蝦缺乏天敵，生命力異常頑強，即便在惡劣的水域環境中也能生存。小龍蝦的頭部易聚集重金屬等有害物質，因此建議避免食用其頭部。小龍蝦的繁殖能力驚人，每年可繁殖3到4次，每次產卵數量高達500至2000顆。幼蝦孵化時僅約5毫米長，但僅需3個月便能成長至8厘米。

在理想條件下，一只小龍蝦一年內甚至能繁衍出8000只后代。小龍蝦的另一項“絕技”便是打洞，它們挖掘的洞穴通常深達50至80厘米，部分甚至超過1米。6小時內，小龍蝦便能完成一個洞穴的挖掘。洞穴不僅為小龍蝦提供了安全的產卵場所，還增加了捕捉的難度。

此外，小龍蝦的挖洞行為對水利設施構成了嚴重威脅，輕則破壞田埂，導致灌溉用水流失，重則可能引發決堤和洪澇災害，令農民深惡痛絕。秋收時節，田間隨處可見小龍蝦挖掘的洞穴和被啃食的稻苗。在日本，小龍蝦的泛濫已迫使政府立法禁止銷售和放生。

轉機在1993年悄然降臨。此前，小龍蝦并不受食客青睞，烹飪方式多為簡單的鹽水煮制，口感土腥且肉質稀少。但江蘇盱眙的一家調料店老板許氏嘗試用十三香烹飪小龍蝦后，意外開啟了小龍蝦美食的新篇章，這一創新奠定了小龍蝦重口味的基礎。

隨后，蒜香味、麻辣味、椒鹽味、香辣味等口味的小龍蝦相繼問世。這些重油、重麻、重辣的美食，因其獨特的口感令人上癮，迅速風靡全國。

新的問題也隨之浮現。曾經令人頭疼的小龍蝦泛濫問題雖有所緩解，但現如今，因食客眾多，野生小龍蝦資源日漸枯竭，促使人們開始探索人工養殖之道。2001年，湖北省潛江市積玉口鎮的農民率先嘗試了水稻與小龍蝦共生的養殖模式。具體而言，他們在水稻收割之后，將龍蝦苗投放到田中，待到新一輪水稻播種前夕，小龍蝦也已成熟，可供捕撈銷售。

積玉口鎮的低洼湖泊田常受水患困擾，以往僅能種植一季水稻，而小龍蝦養殖恰好填補了稻田的閑置期，且經濟效益頗為可觀。據統計，每畝稻田可產龍蝦400斤，畝均利潤高達3000至4000元。若以40萬畝低洼湖泊田計算，這將是一筆極為豐厚的收入。此養殖模式隨后迅速推廣至全國多個省市。

小龍蝦迅速成為宵夜黨的熱門之選，為何宵夜更適合吃小龍蝦呢？皆因小龍蝦雖美味，食用卻頗費周章，需戴手套剝殼、去頭尾、抽蝦線，無法兼顧玩手機，正餐時食用既繁瑣又難以滿足飽腹感。但在宵夜時，這一切似乎都變得合情合理。夜晚，三兩好友相約大排檔，一盤色澤紅艷的小龍蝦上桌，既能拍照分享，又能在邊吃邊聊中消磨時光，社交體驗愈發美妙。

安徽省蚌埠市的一條百米長的螞蝦街，在高峰時期，客流量逾2萬，日銷小龍蝦可達3噸。上海壽寧路不足200米的街道上聚集了近50家餐飲店，其中40余家專營小龍蝦。北京東直門的簋街上更是盤踞著90多家小龍蝦店鋪，部分熱門店鋪日銷小龍蝦可達8萬只。

此外，南京、蘇州、武漢、廣州等城市也是小龍蝦消費的熱門地區。龐大的需求推動小龍蝦價格一路飆升。2000年時，小龍蝦價格僅為每斤1.5元，而至2015年，湖北小龍蝦批發市場均價已攀升至約13元1斤，15年間增長了8.6倍。

零售市場同樣火爆，價格漲勢兇猛。據統計，武漢餐廳的一盤油燜大蝦在2010年的售價不足50元，而到了2015年，其價格已飆升至158元。更令人咋舌的是，那些體重超過45克的小龍蝦在北京、上海等一線城市，竟是以只作為單位出售，單只售價高達28元。

面對如此旺盛的消費熱潮，養殖端自然不甘落后，眾多人士紛紛投身小龍蝦養殖事業，小龍蝦專賣店如雨后春筍般涌現。從數據上看，2016年中國小龍蝦的年產量僅為85萬噸，但到了2023年，這一數字已躍升至超過300萬噸，總產值更是突破了4600億元大關。其中，湖北、安徽、湖南三省成為了小龍蝦養殖的中流砥柱，尤其是湖北省，一年的小龍蝦產量便可達100多萬噸。

供需關系影響著市場價格，隨著市場供過于求，今年小龍蝦的價格遭遇了前所未有的崩盤。通常來說，5到6月是小龍蝦的旺季，但今年五一前后，小龍蝦的價格便開始大幅下跌。有記者走訪了武漢的一家超市，發現小青蝦的售價僅為10元1斤，在重慶則為13元1斤，相較于往年20元以上的售價，這一價格已算相對高昂。

五一節后，有記者前往批發市場購買小龍蝦，當天小青蝦的售價是8.1元/斤，但市場人士卻笑稱買貴了，前兩天買的小青蝦才3.1元/斤。市場價格日日變動，著實讓人唏噓。若當天貨多難銷，價格便會更加低廉，安徽、湖南、廣東等地也出現了小龍蝦5元、8元1斤的低價現象，一場全國范圍內的小龍蝦降價潮悄然來襲。

對于上游養殖端而言，降價的感受無疑更為深切。有湖北的小龍蝦養殖戶表示，最小規格的小龍蝦收購價已低至1.5元1斤，直呼無良商販坑農。湖北荊州的一位養殖戶承包了120畝蝦田養殖小龍蝦，結果僅收獲了1800元的利潤。更有甚者以五毛錢一斤的價格拋售小龍蝦，揚言再也不養蝦了。

此前我們曾提及小龍蝦需求火爆，按理說，小龍蝦產量充足、價格降低，市場理應更加繁榮，養殖端與零售端至少可以通過銷量來彌補價格的損失。問題的關鍵恰恰出在需求上。據宏參網報道，自5月7日以來，湖北峽谷物流公司已相繼取消了河南信陽、安徽阜陽、湖北黃石、江西上饒及鷹潭等地的站點直達班車，此番舉措歸因于小龍蝦出貨量驟減，換言之，食用小龍蝦的群體正逐漸縮減，此現象實屬反常，若旺季不顯旺象，全年業績恐將黯淡無光。

那么，消費為何不振呢？

核心原因在于小龍蝦價格居高不下?；蛟S有人會問，之前不是報道菜市場及原產地價格崩盤了嗎？誠然，但餐館中的小龍蝦價格卻依然堅挺。加谷360數據顯示，今年以來小龍蝦餐飲零售均價維持在40元左右，3月份時更是一度攀升至60元。以廣東地區主流小龍蝦店為例，一斤團購價高達40余元，部分高端品牌店，2斤左右的油燜小龍蝦售價竟達188元，折合每斤近94元。

如此價格，網友紛紛吐槽，工資水平并未讓人感覺龍蝦、榴蓮等美食變得親民。劇情似乎出現了反轉，小龍蝦批發價已大幅下跌，但餐館價格卻依然高昂。

這背后的原因在于，小龍蝦屬于季節性消費，往年旺季自5月至9月，滿打滿算不過6個月，近兩年來旺季提前至3月底，6、7月份便基本結束，持續時間縮短至三四個月。這意味著餐館需依靠夏季短短數月盈利，以覆蓋全年房租及人力成本并實現盈利。面對此情此景，餐館唯有堅守價格，不會輕易降價。

部分餐館試圖通過價格戰吸引顧客，但最終往往損失慘重。因此，餐館小龍蝦價格高昂，令部分人望而卻步或選擇減少食用量，更多人則選擇自行購買小龍蝦烹飪，這卻削弱了小龍蝦的社交屬性，使其難以實現火爆銷售與高額利潤。

在搜集資料的過程中，我偶然發現了一些關于小龍蝦的衛生問題。事實上，每年都有因食用小龍蝦而導致過敏、腹瀉入院治療的案例，這無疑會削弱一部分消費者的熱情。自小龍蝦風靡以來，衛生問題便如影隨形，坊間甚至流傳著它生長在臭水溝、攜帶寄生蟲、重金屬及致命細菌等種種不利傳言。

不過，現今市場上流通的小龍蝦多為人工養殖，安全性相對較高，但這并不意味著它們絕對干凈衛生。不知各位在家中是否親自烹制過小龍蝦，以5斤小龍蝦為例，兩人共同刷洗，去除蝦頭，剝離蝦線，至少需要一個多小時。而餐館為了省時省力，往往省略去蝦頭和蝦線的步驟，早期甚至有使用洗蝦粉清洗的劣跡。此外，小龍蝦料理多以重油、重辣為主，脾胃較弱者幾乎無法享用。

從外來入侵物種到如今的餐飲產業，小龍蝦在30年間被廣大食客捧成了宵夜界的網紅，經歷了爆火暴利的輝煌時期，如今其熱度逐漸消退，離場者日漸增多。今年，不少養殖戶已表達出不愿繼續養殖的意愿。若明年供應量出現斷崖式下滑，小龍蝦的價格或許會再度飆升。

但無論形勢如何變化，餐飲業的核心競爭力仍在于產品味道、價格、服務以及回頭客。小龍蝦若要迎來新的發展機遇，還需從這些方面尋求突破。但愿熱愛小龍蝦的食客們明年能夠如愿實現“小龍蝦自由”。