明朝洪武年間，山西洪洞縣鬧饑荒，那叫一個慘啊！地里莊稼跟被剃了頭似的，光禿禿一片。老劉家當家的劉德厚蹲在門檻上抽旱煙，眉頭皺得能夾死蒼蠅。

"他爹，米缸又見底了。"老伴王氏撩起圍裙擦手，聲音跟蚊子哼哼似的。屋里三個兒子——老大劉福、老二劉祿、老三劉壽，齊刷刷盯著爹的后腦勺。劉德厚把煙鍋子在鞋底上磕得啪啪響："都甭瞅了，今兒個咱開家庭會議！"這話一出口，三個兒子心里都咯噔一下。在劉家，"家庭會議"四個字比縣太爺的驚堂木還嚇人。

堂屋里，油燈芯子噼啪爆了個燈花。劉德厚摸出個布包往桌上一放，嘩啦啦倒出十幾個銅板。"全家就剩這些了，連耗子見了都得抹眼淚。"他說著，眼角余光掃著三個兒子的表情。

老大劉福三十出頭，老實巴交跟頭耕牛似的，這會兒正用長滿老繭的手指頭數銅板；老二劉祿眼珠子滴溜溜轉，活像算盤成精；老三劉壽才十八，一個勁兒咽口水——他晌午就喝了半碗野菜湯。

"爹，要不...分家吧？"劉祿這話像往熱油鍋里潑涼水，炸得全家人都跳起來。王氏當時就紅了眼圈："二小子你渾說啥？老劉家五代沒分過家！"

劉德厚卻出奇地安靜。他走到院里那口祖傳的大鐵鍋前，突然掄起鐵錘"咣當"就是一下。這一錘子下去，全家人都傻了——那口養活了幾代人的鐵鍋裂成了三瓣兒。

"爹！您瘋啦？"劉壽撲上去要攔，被他爹一胳膊擋開。劉德厚喘著粗氣說："今兒個咱就砸鍋分家！老大，你拿鍋底；老二，你拿鍋幫；老三，這鍋沿歸你。"

三個兒子捧著鍋片子面面相覷。劉德厚抹了把臉："記住嘍，鍋碎了片片在，咱老劉家的血脈斷不了。明兒個老大守著祖田，老二去縣城做買賣，老三..."他頓了頓，"老三跟著征兵的去闖闖。"

第二天雞叫頭遍，劉德厚把三個兒子領到村口大槐樹下。這槐樹可有年頭了，樹干粗得三個漢子都抱不過來。樹底下埋著劉家祖上從山東逃荒帶來的第一捧土。

"都跪下！"劉德厚從懷里掏出三根紅繩，系在槐樹枝上，"這樹看著咱老劉家五代人，今兒個它還得當個見證。"他讓三個兒子對著槐樹磕頭，"記住，走得再遠，看見槐樹就像看見家。鍋片子隨身帶著，啥時候三塊鐵能拼回一口鍋，啥時候你們兄弟再團圓。"

老大劉福攥著鍋底片，眼淚砸在鐵片上叮當響。老二劉祿把鍋幫用藍布包了揣懷里，手指頭直哆嗦。老三劉壽最虎，把鍋沿往腰帶上一別，說："爹，等俺當將軍回來，給您打口金鍋！"

這話把全家都逗樂了。笑聲還沒散盡，官道上就來了征兵的差役。劉德厚把三兒子往前一推，轉身就走，背影跟村口那棵歪脖子棗樹似的，又硬又倔。

花開兩朵各表一枝。先說老大劉福，守著十畝薄田天天跟老天爺較勁。有年大旱，井底都裂了口子。村里人逃荒的逃荒，賣兒的賣兒。劉福半夜摸出那塊鍋底，突然福至心靈——鍋底能存水啊！他連夜把鍋底埋在田頭，第二天清早，那地方竟滲出水來。一傳十十傳百，都說老劉家得了龍王爺保佑。后來劉福娶了里正的閨女，小日子慢慢有了起色。

老二劉祿帶著鍋幫進城，在糧行當學徒。有回東家盤賬，發現少了五兩銀子。劉祿被綁在柱子上打得皮開肉綻，愣是咬死了沒偷。半夜他摸出懷里的鍋幫，想起爹說的"鍋幫護著鍋里飯"，突然開竅——那銀子準是藏在米缸夾層里！果然第二天洗米缸時找到了銀子。東家覺得這小子機靈，把閨女許配給他。不出十年，劉祿開了自己的綢緞莊，成了縣里有名的劉二爺。

最玄乎的是老三劉壽。這小子參軍頭年就趕上打仗，隊伍被蒙古騎兵沖得七零八落。劉壽躲在山洞里，餓得前胸貼后背，突然發現別在腰上的鍋沿能當刀使！他拿著鍋沿削樹枝打野兔，還救了個受傷的參將。后來靠著軍功步步高升，二十八歲就當上了守備。有次清理戰場，他在個蒙古將領身上發現塊刻著古怪文字的銅牌，隨手就掛脖子上了。

轉眼二十年過去，洪洞縣的老槐樹又開了一茬槐花。這天村里來了個穿綢緞的胖老爺，帶著媳婦和三個娃，正是發了財的劉祿。剛進村口，就看見個穿官服的將軍在槐樹下轉悠，走近一瞧——好家伙，不是老三劉壽是誰！

兄弟倆又哭又笑，劉祿摸著劉壽脖子上的銅牌直瞪眼："這...這是蒙古薩滿的護身符啊！"原來當年那銅牌上刻的是"天佑勇士"，戴著它刀槍不入。正說著，遠處傳來"哞"的一聲，劉福趕著牛車回來了，車上還坐著已經駝背的劉德厚。

老劉頭看見三個兒子，哆嗦著從懷里掏出個小布包。打開一看，是塊磨得锃亮的鐵片——當年砸鍋時他偷偷留了塊鍋耳朵。三兄弟見狀，紛紛掏出各自保管的鍋片。說來也怪，那四塊鐵片子往一塊兒拼，嚴絲合縫就像昨天才砸開似的。

當天夜里，劉家院子里支起新打的鐵鍋。劉德厚親自往鍋里下了第一把面，熱氣騰起來糊住了老漢的淚眼。三個兒子圍著鍋坐成一圈，就像小時候等著分粥那樣。村里人都說，老劉家這鍋飯，香得連月亮都探頭聞了聞。

后來啊，劉家子孫開枝散葉，但家家都供著塊鐵鍋片。有出遠門的，必要包一捧大槐樹下的土。這故事傳到如今，洪洞縣還有句老話："砸鍋分家情意在，槐樹底下等兒來。"