1972年1月，因?yàn)榻Y(jié)腸癌住院的陳毅病情愈發(fā)嚴(yán)重，在經(jīng)歷幾次手術(shù)后他愈發(fā)感覺時(shí)日無多，不過在他心里一直有一件事情，為此他特意找來王震交代他“當(dāng)初有個(gè)人要?dú)⑽遥@個(gè)人以后你一定要多加照顧不要讓他受委屈了”。王震了解了事情的真相后答應(yīng)了陳毅的要求。陳毅為何要囑托王震照顧一個(gè)想殺自己的人呢？

事情還得從抗戰(zhàn)國共第二次合作說起，1937年8月為抵抗日本侵略，國共雙方第二次達(dá)成停火協(xié)議，全國人的抗戰(zhàn)熱情也隨之迸發(fā)。不過此時(shí)的我軍內(nèi)部還有一件事情堵在眾人心頭上，那就是譚余保領(lǐng)導(dǎo)的隊(duì)伍一直聯(lián)系不上。

在紅軍長征期間，譚余保層率領(lǐng)游擊隊(duì)在湖南等地和敵人展開戰(zhàn)斗，不幸的是在敵人的圍剿中他們和我軍失去了聯(lián)系。在第二次合作后國內(nèi)的環(huán)境相對(duì)穩(wěn)定了不少，黨中央特意派出陳毅去尋找這支隊(duì)伍。

這支隊(duì)伍最后消失的地方是在江西吉安的永新縣。陳毅帶著項(xiàng)英同志的親筆信來到這里，試圖從當(dāng)?shù)乩习傩湛诶飳ふ业阶T余保的蛛絲馬跡。但當(dāng)?shù)氐睦习傩战鋫湫暮芨撸挚吹疥愐愦蚵犖尹h人士的下落，都是一副不屑一顧的表情。

不過陳毅也不著急，他在當(dāng)?shù)刈∠聛砗屠习傩樟奶欤瑵u漸地老百姓也發(fā)現(xiàn)陳毅不像是壞人，就把自己知道的事情告訴了他。其實(shí)這也怨不得當(dāng)?shù)氐睦习傩眨捎谶@些年出了許多的叛徒，導(dǎo)致革命隊(duì)伍中許多同志無辜犧牲，而譚余保多次站出來力挽狂瀾，才不致使隊(duì)伍崩塌。之后譚余保為了避免隊(duì)伍被波及，率部進(jìn)入山區(qū)和敵人做斗爭。

在山里聯(lián)系不到外部，所以這些年來外部發(fā)生的事情他也一概不知，更不知西安事變以及國共第二次合作。陳毅從當(dāng)?shù)乩习傩湛谥械弥T余保的情況后，就趕緊上山勸說他們回歸隊(duì)伍。但山區(qū)隊(duì)伍聽說是國共已經(jīng)合作后，當(dāng)即懷疑陳毅是敵方的奸細(xì)，稱他是國民黨隊(duì)伍的細(xì)作。

對(duì)此陳毅不慌不忙的解釋，自己是中央派來尋找他們歸隊(duì)的，如果不信的話自己身上還有項(xiàng)英的親筆信，他可以證明自己的身份。本以為有了這些足可以證明自己的身份，但沒想到譚余保一聽還以為是陳毅已經(jīng)叛變，還要?jiǎng)裾f自己一起叛變，他當(dāng)即吩咐手下將陳毅綁來。接著譚余保指出對(duì)方是敵方派來的奸細(xì)，要處決了他。

眼看對(duì)方已經(jīng)磨刀霍霍，陳毅表示自己身上有項(xiàng)英同志的親筆信，要是不信可以下山隨便找隊(duì)伍去問一問自己說的是不是真的。當(dāng)天晚上，譚余保回來找陳毅談話，陳毅將自己知道的一切全盤托出，他這才知道陳毅說的都是真的。

事后，譚余保將自己綁起來向陳毅負(fù)荊請(qǐng)罪，而陳毅對(duì)此表示譚余保做的對(duì)，無論什么時(shí)候都要保持警惕，這樣才不會(huì)給敵人留下可乘之機(jī)。經(jīng)過此事后，雙方也正式深交，可以說兩人是刀口上的“刎頸之交”。事后，陳毅還打趣，要不是譚余保刀下留人，自己也不會(huì)有今天。1972年陳毅病重的時(shí)候，他特意交代王震一定要對(duì)譚余保多加關(guān)照，而王震也不辜負(fù)陳毅所托，對(duì)譚余保多次照顧，直到1991年還專門發(fā)表了一篇文章紀(jì)念譚余保。