北京時間7月4日,世界排名第三的巴西乒乓球選手雨果·卡爾德拉諾發文,稱此次赴美簽證遇阻,將無法參加WTT美國大滿貫比賽。
作為葡萄牙公民,雨果原本只需通過美國旅行授權電子系統申報即可入境,因為葡萄牙屬于美國免簽計劃覆蓋的歐盟國家之一。此前,雨果已按規定提交申請,但由于美方審批時間較往常更長,他聯系了美國海關與邊境保護局。隨后被告知因2023年曾前往古巴參加泛美錦標賽和巴黎奧運會資格賽(這兩項賽事均由國際乒聯ITTF組織),其免簽資格已被取消。
在得知情況后,雨果竭盡全力爭取緊急常規簽證,甚至獲得了美國乒協和美國奧委會的支持。雖然緊急申請獲批,但由于無法預約到足夠及時的簽證面談時間,他最終趕不上比賽開幕。
由于入境美國的程序受阻,雨果將無法參加在美國拉斯維加斯開賽的WTT美國大滿貫賽。雨果表示:“我使用的是和以往赴美時相同的葡萄牙護照流程。得知情況后,我立即動員團隊辦理緊急常規簽證,可惜時間不足。因不可控因素錯過賽季最重要賽事之一令人沮喪,尤其在我近期取得優異成績之后。”
對此巴西乒協發文表示,根據運動員本人不久前發布的聲明,雨果因被禁止前往美國,將缺席WTT美國大滿貫賽。巴西乒協對所發生的事情深感遺憾,并希望這一事件不會損害這位運動員輝煌的職業生涯。
雨果目前狀態火熱,正迎來職業生涯的巔峰期。今年4月,他在澳門乒乓球世界杯上大放異彩,一路過關斬將,職業生涯首次獲得世界杯單打冠軍,也成為歷史首位獲得世界杯單打冠軍的南美洲球員。緊接著在5月份世乒賽上,他延續強勢表現,殺入決賽,盡管最終不敵王楚欽,但仍創造了拉丁美洲選手在世乒賽單打項目上的最佳戰績。6月的WTT球星挑戰賽盧布爾雅那站,雨果4比2戰勝了法國選手費利克斯·勒布倫,成功衛冕男單冠軍。
文/北京青年報記者 周學帥
編輯/劉忠禹
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