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前言

他是史上唯一起義成功的書生皇帝，騎耕牛沖鋒破敵，以《尚書》治天下，不殺一位功臣，臨終遺詔自責無益百姓。

這個曾在太學租驢謀生的沒落宗室，如何重建大漢，開創光武中興？

濟陽令劉欽的官邸里，一個男嬰在紅光中降生，據說當夜無火自明，稻禾一莖九穗。

這個后來被稱為劉秀的孩子，雖為漢景帝后裔，卻因漢武帝推恩令的實施淪為尋常農戶。

9歲的劉秀隨叔父劉良遷居舂陵，在田間耕作中度過少年時光。

劉秀20歲時，憑借宗室余蔭進入長安太學研讀《尚書》，他在太學期間性勤于稼穡，課余常幫同學打理田圃，還曾與同窗合資買驢出租補貼生計。

這種半耕半讀的經歷，讓他既有儒生的經學修養，又深諳民間疾苦。

太學里的劉秀沉默寡言，同窗戲稱他謹厚如鄙人，誰也未曾想這個牽著耕牛上學的書生，日后會在血泊中重建大漢。

新朝天鳳五年，王莽改制引發的民變已席卷關東，劉秀的兄長劉縯在舂陵舉兵，此時28歲的劉秀正忙著將自家的谷物運往新野販賣。

劉秀穿著粗布短衫加入隊伍，因戰馬匱乏，他竟騎著自家耕牛沖鋒，這也是中國歷史上罕見的開國坐騎。

后來王莽派大軍圍攻昆陽，劉秀率十三騎突圍求援。

激戰中劉秀斬殺新野尉，其親兵在他身后高舉繪有劉字的赤色大旗，恰在此時天降暴雨，王莽軍溺死者以萬數。

這場以少勝多的戰役不僅摧毀了新朝主力，更讓劉秀獲得威震天下的聲望。

昆陽戰后，更始帝劉玄忌憚劉縯、劉秀兄弟的聲望，以抗命為由誅殺劉縯。

面對兄長的首級，劉秀不穿喪服，反而向劉玄謝罪，甚至不敢為劉縯舉辦葬禮，唯有深夜獨處時枕席才被淚水浸透。

而這種隱忍卻為他換來經略河北的機會。

在河北，劉秀展現出超凡的政治手腕，他收編銅馬軍，親自進入降兵營寨撫慰，讓十萬流民軍甘心效命，獲“銅馬帝”之稱。

建武元年，劉秀在鄗城稱帝，定都洛陽，登基大典上他仍穿著征戰時的鐵甲，冠冕上還沾著河北的塵土，這種馬背上的登基也開創了歷史先河。

劉秀上任后，提出柔道治理國家，他廢除苛政，恢復西漢舊制，建武年間的田賦僅為新朝的三十分之一。

更具革命性的是劉秀連續九次頒布《釋奴令》，規定民有嫁妻賣子欲歸父母者恣聽之，至建武末年，全國釋放奴婢達30余萬人。

為抑制豪強，劉秀推行度田制度，這項政策甚至引發叛亂，但他堅持度田不實者皆死，連自己的姐夫郭況都因占田逾制被追責。

經過一番努力，全國人口從戰亂后的1000萬恢復至6000萬，洛陽市場上商賈胡貊錯雜，重現西漢盛世景象。

劉秀對待功臣的方式在中國帝王中也是極為少見的。

最著名的云臺二十八將皆得以善終， 他采用退功臣而進文吏策略，給功臣豐厚食邑卻收回兵權，同時設立尚書臺分三公之權。

劉秀朝的列侯皆食邑為諸侯，不受政，既保證了功臣待遇，又避免了權力斗爭，他甚至拒絕使用朕的自稱，在詔書里常用吾，拉近與臣下的距離。

建武中元二年，63歲的劉秀在南宮前殿病逝，臨終遺詔僅有短短37字：“朕無益百姓，皆如孝文皇帝制度，務從約省......”

統一天下、開創光武中興的帝王，臨終前竟自責無益百姓！

劉秀的原陵位于今河南孟津，實測高度僅20米，比當時的列侯墓還低。

陵墓用赤土夯筑，不設磚石，陪葬品只有陶俑和《尚書》簡牘，對比劉邦的白馬之盟與朱元璋的洪武四大，劉秀的治國之道更顯珍貴。

他將儒生的仁政理想與政治家的務實精神完美結合，既不像王莽那樣空談周禮，也不像曹操那樣權謀至上。

他的原陵在千年后仍以簡樸示人，這座沒有巍峨封土的陵墓，恰是對柔道治國理念的詮釋，帝王威儀不在于陵寢的高度，而在于民心的厚度。

參考資料：

1. 《后漢書?光武帝紀》，中華書局點校本，1965 年

2. 《東觀漢記》，吳樹平校注，中華書局，2008 年

3. 《后漢書?食貨志》，同上

4. 《后漢書?百官志》，同上

5. 王先謙《后漢書集解》，中華書局，1984 年

6. 呂思勉《秦漢史》，上海古籍出版社，2005 年

7. 陳寅格《秦漢制度考》，商務印書館，1936 年

8. 寧可《光武中興的歷史地位》，《歷史研究》，1981 年第 2 期