1989年的夏天，熱得像蒸籠一樣。

　　我蹬著那輛老舊的"永久"牌自行車，后座上綁著個(gè)刷了白漆的木箱子，里面整整齊齊碼著一箱子的冰棍。汗水順著我的臉頰往下淌，背心早就濕透了，黏糊糊地貼在身上。

　　"冰棍——賣冰棍咯——"我扯著嗓子吆喝，聲音在烈日下顯得有些嘶啞。

　　我叫李玉竹，那年二十歲，沒考上中師中專，就找了個(gè)臨時(shí)的生意做：賣冰棍。

　　每天天不亮就去鎮(zhèn)上的冰糕廠進(jìn)貨，然后騎著自行車走村串戶地賣。

　　這活計(jì)辛苦是辛苦，但比種地強(qiáng)些，那時(shí)一根冰棍進(jìn)貨三四分錢，賣一毛錢，平均一根就賺六七分，一箱子冰棍差不多有一百根，一趟賣完就掙六七元錢，每天基本跑兩趟，掙個(gè)十來(lái)塊錢。

　　一個(gè)月下來(lái)也有三四百塊錢。

　　"小李子，來(lái)根冰棍！"路邊田里干活的張叔直起腰，朝我招手。

　　我趕緊剎住車，單腳支地："張叔，要啥口味的？今天有原味（白色）的，還有橘子味（紅色）的。"

　　"來(lái)根橘子味的，這天熱得人發(fā)昏。"張叔抹了把汗，從兜里掏出皺巴巴的毛票。

　　我掀開木箱蓋子，小心翼翼地抽出一根紅冰棍遞過去。

　　張叔接過來(lái)，迫不及待地撕開包裝紙，一口就咬掉小半截。

　　"真解渴！"他滿足地瞇起眼，"你這冰棍比老劉家賣的甜多了。"

　　我嘿嘿笑著解釋："廠里新?lián)Q了配方，糖放得多。"

　　告別了張叔，我又蹬上車往前騎。

　　太陽(yáng)越來(lái)越毒，馬路蒸騰著熱氣，遠(yuǎn)處的莊稼地都扭曲了。

　　我盤算著今天已經(jīng)賣了一半，這一趟再跑兩個(gè)村子又可以進(jìn)貨了。

　　趁著天熱，人們口渴難耐的機(jī)會(huì)，多進(jìn)點(diǎn)兒貨，多跑幾趟，多賣點(diǎn)兒錢存著娶媳婦。

　　拐過一道土坡，再過一條小河就是沈家村了。這個(gè)村子我每周來(lái)兩回，有幾個(gè)固定客戶。

　　村口的老槐樹下，幾個(gè)光屁股小孩正在玩彈珠，見我來(lái)了，立刻圍上來(lái)。

　　"冰棍哥來(lái)了！"

　　"我要吃橘子味的！"

　　"俺娘說(shuō)今天沒錢買......"

　　我看著這些曬得黝黑的小家伙，心里一軟："今天哥哥請(qǐng)客，每人半根，好不好？"

　　孩子們歡呼起來(lái)。

　　我拿出三根冰棍，掰成六截分給他們。小家伙們吃得滿臉都是，我也跟著笑起來(lái)。

　　那年頭，農(nóng)村孩子能吃上根冰棍就是過節(jié)了。

　　正分著，突然聽見不遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣咳嗽聲。

　　我抬頭望去，看見村口那間土坯房門前，坐著個(gè)滿頭白發(fā)的老奶奶，正拿著蒲扇使勁扇風(fēng)，臉色通紅。

　　"那是沈奶奶，"一個(gè)扎羊角辮的小女孩告訴我，"她家就她和孫女兩個(gè)人。"

　　我推著車走過去："奶奶，天這么熱，您怎么不在屋里歇著？"

　　老奶奶瞇著眼看我："屋里更悶，出來(lái)透口氣。你是......賣冰棍的小伙子？"

　　"是啊，您要不要來(lái)一根？解解暑。"我掀開箱子給她看。

　　老奶奶擺擺手："不用不用，我老太婆哪能吃這個(gè)......"

　　但我分明看見她咽了咽口水。

　　這大熱天的，年輕人尚且受不了，何況是上了年紀(jì)的老人。

　　我二話不說(shuō)，挑了根最受歡迎的橘子味冰棍，剝開包裝紙遞到她手里。

　　"奶奶，您嘗嘗，這是我請(qǐng)您的。"

　　"這怎么行......"老奶奶推辭著，但冰棍的涼氣已經(jīng)讓她不由自主地接了過去。

　　她小心翼翼地舔了一口，眼睛頓時(shí)亮了起來(lái)："真甜啊......確實(shí)跟甜橘子一個(gè)味，好吃！"

　　看著老人滿足的樣子，我心里暖暖的。

　　正準(zhǔn)備告辭，忽然聽見一個(gè)清脆的女聲從屋里傳來(lái)："奶奶，我熬好綠豆湯了，您快......咦？"

　　我轉(zhuǎn)頭看去，頓時(shí)呆住了。

　　門口站著一個(gè)穿碎花布裙的姑娘，約莫十八九歲，烏黑的辮子垂在胸前，眼睛又大又亮，像是會(huì)說(shuō)話似的。她手里端著個(gè)粗瓷碗，正驚訝地看著我們。

　　"秀蘭啊，這小伙子送我冰棍吃。"老奶奶笑呵呵地說(shuō)。

　　名叫秀蘭的姑娘快步走過來(lái)，把碗放在小凳上，蹲下身查看奶奶的情況："奶奶，您怎么能隨便吃陌生人給的東西呢？萬(wàn)一......"

　　"妹子，我不是壞人，"我趕緊解釋，"我就是個(gè)賣冰棍的，看奶奶熱得難受......"

　　秀蘭抬頭看我，那雙眼睛像是能看透人心似的。

　　我莫名有些緊張，手都不知道往哪放。

　　"謝謝你，"她突然笑了，露出兩個(gè)小酒窩，"我奶奶年紀(jì)大了，受不得熱。多少錢？我給你。"

　　"不用不用，"我連連擺手，"是我請(qǐng)奶奶吃的。"

　　秀蘭還要說(shuō)什么，老奶奶卻拉住她的手："秀蘭，這小伙子心善，你請(qǐng)人家喝碗綠豆湯吧。"

　　我本想推辭，但秀蘭已經(jīng)轉(zhuǎn)身進(jìn)屋，不一會(huì)兒端出一碗冒著涼氣的綠豆湯。

　　我接過來(lái)喝了一口，甜絲絲的，還有股薄荷味，解暑又爽口。

　　"真好喝，"我由衷地贊嘆，"比冰棍還解渴。"

　　秀蘭抿嘴一笑："我放了點(diǎn)冰糖和薄荷葉。奶奶說(shuō)這樣喝了對(duì)身體好。"

　　我們就這樣聊了起來(lái)。

　　原來(lái)秀蘭父母早逝，和奶奶相依為命。她在村里小學(xué)當(dāng)代課老師，一個(gè)月掙不了幾個(gè)錢，但足夠祖孫倆糊口。

　　我告訴她我每天走村串戶賣冰棍的事，她聽得認(rèn)真，時(shí)不時(shí)問些問題。

　　正說(shuō)著，天色突然暗了下來(lái)。

　　遠(yuǎn)處傳來(lái)悶雷聲，一陣涼風(fēng)卷著塵土刮過來(lái)。

　　"要下暴雨了，"秀蘭抬頭看天，"你快回家吧，這雨說(shuō)來(lái)就來(lái)。"

　　我剛要告辭，豆大的雨點(diǎn)已經(jīng)砸了下來(lái)。

　　轉(zhuǎn)眼間，傾盆大雨如注而下。

　　"快進(jìn)屋！"秀蘭一把扶起奶奶，朝我喊道，"你也進(jìn)來(lái)避避雨！"

　　我手忙腳亂地把自行車推到屋檐下，抱起冰棍箱子沖進(jìn)屋里。就這么一會(huì)兒功夫，我已經(jīng)淋成了落湯雞。

　　秀蘭家的三間土坯房不大，但收拾得很干凈。正中間的堂屋里擺著一張八仙桌，墻上貼著幾張年畫，旁邊一間小屋是柴房，另一間應(yīng)該是她們的睡屋。

　　我站在堂屋門口，水珠順著褲腿往下滴，不敢往里走。

　　"進(jìn)來(lái)呀，站在那兒干什么？"秀蘭拿來(lái)一條舊毛巾遞給我，"擦擦臉。"

　　我道了謝，小心地擦拭著。老奶奶坐在里屋的床上，秀蘭忙著關(guān)窗戶、收拾晾在外面的衣服。

　　雨越下越大，打在瓦片上噼啪作響。

　　"這雨一時(shí)半會(huì)兒停不了，"老奶奶說(shuō)，"小伙子，你家住哪兒？"

　　"在李家溝，離這兒有七八里地。"我答道，心里祈禱著：老天快別下雨了，不然我箱子里剩下的幾十根冰棍就賣不出去了。

　　"那今天怕是回不去了，"秀蘭抱著一摞干衣服走過來(lái)，"村口那條小河一發(fā)水就過不去。你要是不嫌棄，就在我們家湊合一晚吧。"

　　我連忙擺手："現(xiàn)在才早上10點(diǎn)多呢，我不信這雨能下一天！"

　　"你看這天色，一直是烏云壓頂，一時(shí)半會(huì)兒肯定停不了。"秀蘭把衣服塞給我，"這是我爹以前的衣服，你將就著換一下，濕衣服我給你烤干。"

　　我捧著衣服，不知說(shuō)什么好。

　　老奶奶笑瞇瞇地看著我們："去吧去吧，灶房后面能換衣服。"

　　換好衣服出來(lái)，秀蘭已經(jīng)在灶臺(tái)前忙活起來(lái)。

　　鍋里咕嘟咕嘟煮著什么，香氣撲鼻。

　　"家里沒什么好東西，"她頭也不回地說(shuō)，"煮點(diǎn)紅薯粥，你將就著吃。"

　　我站在那兒，看著她麻利地切咸菜、攪粥鍋，辮子隨著動(dòng)作輕輕晃動(dòng)，心里突然涌起一股暖流。

　　這姑娘真能干，又孝順奶奶，還這么善良......

　　"站著干啥？來(lái)幫我燒火。"秀蘭回頭叫我。

　　我趕緊過去蹲在灶前，往灶膛里添柴火。

　　火光映在秀蘭臉上，給她鍍上一層金紅色的光暈，好看極了。

　　"你賣冰棍一天能掙多少錢？"她突然問。

　　"好的時(shí)候十來(lái)塊，差的時(shí)候六七塊。"我老實(shí)回答，"比種地強(qiáng)點(diǎn)。"

　　秀蘭點(diǎn)點(diǎn)頭："比我代課強(qiáng)多了，我一個(gè)月才掙二十幾元呢。"

　　我們就這樣聊著，不知不覺粥煮好了。

　　秀蘭盛了三碗，又端出一碟腌蘿卜干。

　　老奶奶也出來(lái)一起吃飯，還非要我坐主位。

　　那頓午飯雖然簡(jiǎn)單，卻是我吃過最香的一頓。

　　秀蘭的手藝真好，普通的紅薯粥也煮得香甜可口。

　　雨從上午一直下到了下午五點(diǎn)。

　　我沒法出門，只得聽老奶奶講起秀蘭小時(shí)候的趣事，逗得我哈哈大笑。

　　傍晚6點(diǎn)的樣子，雨終于停了。

　　我迫不及待地跑到村口看了一眼，果然村口的河水上漲了，進(jìn)出村子的那條小橋被淹了。

　　我出不了村，只得回到了秀蘭家借宿。

　　打開冰棍箱子一看，里面的冰棍都快化完了。

　　我索性把它們拿出來(lái)，全部散給了村里的一些小孩子們。

　　當(dāng)然，我也給秀蘭和沈奶奶留了兩根。

　　秀蘭在堂屋給我打了個(gè)地鋪，雖然簡(jiǎn)陋，但干凈舒適。

　　"只要今晚不下雨了，明早就能過河了。"她遞給我一床薄被，"記住，別人問起的話，千萬(wàn)別說(shuō)在我家里過了夜，不然別人會(huì)說(shuō)閑話的。"

　　我點(diǎn)點(diǎn)頭，心里卻有點(diǎn)失落?？粗D(zhuǎn)身回里屋的背影，我突然鼓起勇氣："秀蘭......我后天還來(lái)沈家村賣冰棍，你有什么需要捎的嗎？"

　　她停下腳步，回頭看我，眼睛在油燈下閃閃發(fā)亮："不用了......謝謝你。你賣的冰棍真甜。"

　　“你喜歡吃就好——”我笑著撓了撓后腦勺。

　　第二天天剛亮，我就輕手輕腳地起床，換回已經(jīng)烤干的衣服。

　　秀蘭和奶奶還沒醒，我悄悄把五塊錢壓在粥碗下，推著自行車離開了。

　　回家的路上，我滿腦子都是秀蘭的樣子——她笑起來(lái)的酒窩，干活時(shí)的麻利勁兒，還有那雙會(huì)說(shuō)話的眼睛。

　　我知道，我的心已經(jīng)被這個(gè)善良能干的姑娘偷走了。

　　三天后，我特意多批了些橘子味冰棍，早早地來(lái)到沈家村。

　　遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，我就看見秀蘭在村口的老槐樹下張望。看見我來(lái)了，她小跑著迎上來(lái)。

　　"你怎么才來(lái)？"她氣喘吁吁地問，臉蛋紅撲撲的。

　　我愣住了："我......我按平時(shí)的時(shí)間來(lái)的啊。"

　　秀蘭咬了咬嘴唇："奶奶這幾天一直念叨你，說(shuō)你怎么還不來(lái)送冰棍......"

　　我心里一甜："奶奶想吃冰棍了？我這就去......"

　　"不是，"秀蘭突然壓低聲音，"奶奶是......是想見你。她說(shuō)——要給你說(shuō)門親事。"

　　說(shuō)門親事？

　　還有這好事？

　　我的臉"騰"地?zé)似饋?lái)，手里的冰棍箱差點(diǎn)掉地上。

　　"傻站著干啥？"秀蘭輕輕推了我一下，眼睛里帶著羞澀的笑意，"奶奶在家等著呢。"

　　“好，我馬上去！”

　　我推著自行車，跟著秀蘭往她家走，心跳得像擂鼓一樣。

　　腳下的泥土路還帶著雨后的濕潤(rùn)，每一步都仿佛踩在棉花上，輕飄飄的不真實(shí)。

　　"奶奶這幾天一直念叨你，"秀蘭走在我前面半步，聲音輕柔，"說(shuō)你心善，知道心疼老人。"

　　我不知該如何接話，只覺得喉嚨發(fā)緊，手心冒汗。

　　轉(zhuǎn)過幾間土坯房，秀蘭家那扇漆成深褐色的木門就在眼前。門框上貼著褪色的春聯(lián)，橫批"家和萬(wàn)事興"幾個(gè)字依稀可辨。

　　秀蘭推開門，屋里飄來(lái)一陣淡淡的艾草香。

　　"奶奶，冰棍哥來(lái)了。"她輕聲喚道。

　　沈奶奶正坐在堂屋的藤椅上繡鞋墊，聞聲抬頭，眼睛笑成兩道月牙："哎喲，小李啊，可算把你盼來(lái)了！快進(jìn)來(lái)坐。"

　　我架好自行車，局促地站在門口："奶奶好。我......我?guī)Я碎僮游兜谋鳎鷲鄢缘摹?

　　"先別忙那個(gè)，"奶奶放下針線，拍了拍身邊的凳子，"來(lái)，坐這兒，奶奶有話跟你說(shuō)。"

　　我看了秀蘭一眼，她低著頭快步走進(jìn)里屋，只留給我一個(gè)緋紅的側(cè)臉。

　　我小心翼翼地坐下，雙手放在膝蓋上，像個(gè)等待老師訓(xùn)話的小學(xué)生。

　　"小李啊，"奶奶拉過我的手，粗糙的掌心溫暖干燥，"上次你走的時(shí)候，在碗底下壓了五塊錢，是不是？"

　　我臉一熱："就......就一點(diǎn)心意。您和秀蘭收留我一晚，還給我做飯......"

　　"傻孩子，"奶奶拍拍我的手背，"那天不過是請(qǐng)你喝了一碗紅薯粥，哪值那么多錢？"她頓了頓，眼睛望向里屋方向，"秀蘭這孩子命苦，八歲沒了爹，十歲沒了娘，是我一手拉扯大的。她性子倔，從不輕易接受別人幫助......"

　　里屋傳來(lái)輕微的響動(dòng)，我知道秀蘭在聽。

　　"奶奶看得出來(lái)，你是個(gè)實(shí)誠(chéng)孩子。"奶奶湊近些，壓低聲音，"那天你給村里孩子們分冰棍，我就注意到了。后來(lái)冒著大雨幫秀蘭收衣服，換下來(lái)的濕衣服還自己偷偷洗了晾在灶房......這些，奶奶都看在眼里。"

　　我沒想到這些小事奶奶都記得，一時(shí)不知說(shuō)什么好。

　　"秀蘭今年十九了，在村里教書，一個(gè)月掙那點(diǎn)錢剛夠我們祖孫倆糊口。"奶奶嘆口氣，"我老了，最放不下的就是她。我就想啊，給她找個(gè)知冷知熱的......你，應(yīng)該還沒結(jié)婚吧？"

　　“沒呢！還沒處對(duì)象呢奶奶！”我看著沈奶奶，眼里滿是期待。

　　"奶奶！"秀蘭突然從里屋出來(lái)，手里端著茶盤，臉紅得像熟透的蘋果，"您......您喝茶。"

　　奶奶笑瞇瞇地接過粗瓷茶碗："好好好，不說(shuō)這個(gè)了。小李啊，嘗嘗秀蘭炒的野山茶，香著呢。"

　　我雙手接過茶碗，指尖不小心碰到秀蘭的手指，像被火燙了一下似的，兩人同時(shí)縮回手，茶碗差點(diǎn)打翻。

　　奶奶看著我們，笑得眼睛都瞇成了一條縫。

　　那天我在秀蘭家待到太陽(yáng)西斜。奶奶問了我家里的情況，我也知道了更多關(guān)于秀蘭的事——她喜歡在備課本上畫小花，會(huì)做一手好針線，下雨天膝蓋會(huì)疼，是小時(shí)候摔傷落下的病根......

　　臨走時(shí)，秀蘭送我到村口。

　　夕陽(yáng)把我們的影子拉得很長(zhǎng)，重疊在一起。

　　"那個(gè)......"我鼓起勇氣，"我明天還能來(lái)嗎？"

　　秀蘭低頭用腳尖劃著地上的土坷垃："冰棍賣完了還來(lái)干什么......"

　　"我......我可以帶點(diǎn)別的東西。"我急中生智，"鎮(zhèn)上供銷社新來(lái)了花布，聽說(shuō)做裙子特別好看......"

　　秀蘭抬起頭，眼睛亮晶晶的："誰(shuí)要你帶東西了......"頓了頓，又小聲補(bǔ)充，"......橘紅色的好看。"

　　我高興得差點(diǎn)跳起來(lái)，推著自行車走出老遠(yuǎn)還回頭張望。

　　秀蘭一直站在村口的老槐樹下，身影在夕陽(yáng)中鍍上一層金邊，美得像幅畫。

　　接下來(lái)的日子，我每天跑完一趟生意就往沈家村拐。

　　有時(shí)帶塊花布，有時(shí)帶包紅糖，更多時(shí)候什么都不帶，就為了看看秀蘭。她總是等在村口，有時(shí)拿著一把野花，有時(shí)帶著幾個(gè)學(xué)生寫的歪歪扭扭的字帖給我看。

　　一個(gè)月后的傍晚，我爹把我叫到堂屋。

　　桌上擺著兩包用紅紙包好的白糖，一條豬后腿，還有一匹嶄新的的確良布。

　　"聽你娘說(shuō)，看上沈家村一個(gè)姑娘了？"爹抽著旱煙，眼睛卻帶著笑。

　　我漲紅了臉，點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　"明天請(qǐng)媒人上門提親。"爹一錘定音，"東西都備好了，不能虧待了人家姑娘。"

　　第二天一早，我穿著唯一一件白襯衫，跟著媒人三嬸和父母來(lái)到秀蘭家。

　　奶奶早就等在門口，秀蘭卻不見人影。

　　大人們?cè)谔梦菡f(shuō)著場(chǎng)面話，我坐立不安，眼睛不住往內(nèi)屋瞟。

　　三嬸把聘禮一樣樣擺上桌，聲音洪亮："李家小子相中你家秀蘭了，今天特地來(lái)提親！這是聘禮，您老過目......"

　　奶奶笑得合不攏嘴，卻還記著禮數(shù)："秀蘭這孩子性子靦腆，我得問問她的意思......"

　　"我愿意??！"

　　一個(gè)細(xì)如蚊吶的聲音從里屋傳來(lái)。

　　若不是屋里突然安靜下來(lái)，幾乎沒人能聽見。

　　三嬸反應(yīng)最快，一拍大腿："好！這可是天作之合??！"

　　就這樣，在1989年那個(gè)蟬鳴喧囂的夏天，我和秀蘭定下了婚事。

　　婚期定在九九重陽(yáng)節(jié)那天，取"長(zhǎng)長(zhǎng)久久"的好兆頭。

　　婚禮前，我每天跑生意更賣力了。秀蘭也開始忙著繡嫁妝——枕套、被面、鞋墊......每一針每一線都傾注著她的心意。

　　奶奶把珍藏多年的一塊紅綢布拿出來(lái)，親手為秀蘭縫制嫁衣。

　　重陽(yáng)節(jié)那天，秋高氣爽。

　　我穿著嶄新的藍(lán)布中山裝，胸前別著大紅花，帶著迎親隊(duì)伍來(lái)到沈家村。

　　鞭炮聲中，秀蘭穿著紅嫁衣，蒙著紅蓋頭，被女伴們攙出來(lái)。

　　奶奶跟在后面，不停地抹眼淚。

　　"奶奶，您別哭，"我握住老人粗糙的手，"我會(huì)對(duì)秀蘭好的。您也跟我們一起去新家，我給您養(yǎng)老。"

　　奶奶哽咽著說(shuō)不出話，只是用力點(diǎn)頭。

　　拜堂時(shí)，我悄悄掀起蓋頭一角，看見秀蘭撲閃的睫毛上掛著淚珠，在紅燭映照下像顆晶瑩的鉆石。

　　"別哭，"我小聲說(shuō)，"以后我天天給你買冰棍吃。"

　　秀蘭輕輕掐了下我的手心，“傻瓜，馬上冬天了，誰(shuí)還吃冰棍??！”

　　我笑著說(shuō)，“那我賣點(diǎn)兒別的！這樣才能養(yǎng)家糊口?！?/p>

　　“嗯！”秀蘭點(diǎn)點(diǎn)頭，依偎進(jìn)我的懷里。

　　那一刻，我感覺幸福極了。

　　婚后，秀蘭繼續(xù)教書，我繼續(xù)下鄉(xiāng)做生意，只是我賣的東西，不再是單一的冰棍，而是豐富多彩的日用品。

　　當(dāng)然，隨著生意做大做強(qiáng)，我的自行車也換成了后來(lái)的面包車。

　　如今，我和秀蘭已經(jīng)結(jié)婚36年了，我們的日子依然過得幸福甜蜜。