亞洲有個地理概念，叫河中地區，即阿姆河與錫爾河之間的地區，廣義上可包括這兩條河的整個流域。因為中亞五國和西亞的阿富汗都在這兩大流域內，所以我就把這六國都歸入河中篇。考慮到烏茲別克斯坦位置居中，且人口最多，我就從它開始寫了，以漢朝時期的大宛為主題。

一、大宛的位置

在中國南疆的最大城市喀什與烏茲別克斯坦的首都塔什干之間，有個費爾干納盆地，主要屬于烏茲別克斯坦，部分屬于吉爾吉斯斯坦和塔吉克斯坦。

這個盆地位于天山山脈的西端，地形險塞，土質肥沃，重要城市有：

1. 納曼干（盆地最大城市，屬烏茲別克斯坦）

2. 費爾干納市（也屬烏）

3. 安集延（也屬烏）

4. 奧什（屬吉爾吉斯斯坦）

5. 苦盞（屬塔吉克斯坦）

費爾干納的英文是Farghana，唐代稱拔漢那。漢代著名的大宛國，就位于費爾干納盆地，主要城池有：

1. 貴山（都城，現位于納曼干附近）

2. 郁成（東界城，現位于安集延附近）

3. 貳師（出產寶馬的名城，現位于費爾干納市附近）

二、張騫出使大宛

漢武帝三年（前139），張騫從長安出發，奉命前往大月氏，在羌地以北的河西走廊被匈奴截獲，10年后逃離，一路向西，來到大宛國。

當時，那里有30萬人，其中兵力6萬，產葡萄、苜蓿和汗血馬。早在張騫抵達的兩百多年前，來自希臘馬其頓的亞歷山大大帝，就曾東征到費爾干納盆地，并留下一些希臘將士。

張騫抵達時，發現大宛人是白人，不同于漢人、匈奴人和羌人。他還發現，當地人喜歡喝用葡萄釀造的酒，馬喜歡吃苜蓿。

張騫見到的這位大宛國王，名字未知。他早就聽說東方有個叫大漢的國家，很富裕，但由于匈奴的阻礙，一直沒能遣使交往。

這次意外看到大漢使者出現，大宛國王很高興，款待了張騫，還派向導把他送到康居，康居國王又把他送到大月氏，隨后又到了大夏。

在大夏住了一段時間后，張騫便啟程歸國。他先是可能經由大宛，然后沿著塔里木盆地南邊的昆侖山脈，穿過被匈奴輕度控制的疏勒（今為喀什）、于闐（今為和田，闐讀tián）等國，打算通過羌地回漢。

不料，他在羌地又被匈奴截獲，所幸最終還是成功逃離，回到闊別13年的長安。

后來，漢朝接連擊敗匈奴，占領河西走廊，設置河西四郡。關于它們的設置時間，史書上的記載不一致。經過現代考證，比較可靠的說法是：

1. 張掖郡（別名甘州，今張掖市），設于武帝三十一年（前111），即平定南越國的那年

2. 酒泉郡（別名肅州，今酒泉市），也設于武帝三十一年（前111）

3. 敦煌郡（別名沙州，今敦煌市），設于武帝五十四年（前88），即劉徹去世的前一年

4. 武威郡（別名涼州，今武威市），設于宣帝六年（前69）左右，即權臣霍光去世的前一年

武帝時期，敦煌縣是最西邊的一個縣，原屬于酒泉郡。在該縣通往西域北道的地方，設有玉門關；通往西域南道的地方，設有陽關。后來，敦煌郡從酒泉郡分出，敦煌縣成為郡治。

三、李廣利討伐大宛

匈奴退出河西走廊后，漢朝和西域的商貿往來頻繁。有一天，漢武帝看到了來自大宛的汗血馬，非常喜愛，稱之為“天馬”。他得知大宛的貳師城有很多這種馬，就派遣車令率領使者團，帶著一匹金馬和千兩金塊，前往貳師城買馬。

沒想到，大宛國王此時已換成毋寡，并可能投靠了匈奴。毋寡視汗血馬（汗出如血）為寶馬，而且驕縱蠻橫。他認為漢朝太遠，不會派兵打來，所以強硬拒絕漢使的請求。

車令沒買到馬，氣得抱怨了幾句。毋寡和大臣們很不高興，于是驅逐漢使，還叫東邊郁成城的小王截殺漢使，獲取財物。

得知消息后，漢武帝大怒。為了教訓毋寡，他叫來寵妃李夫人的哥哥李廣利，封他為“貳師將軍”，命令他討伐大宛。

武帝三十八年（前104），李廣利率領幾萬大軍，從長安出發，一路向西。

沒想到，進入西域后，沿途各小國據城堅守，不肯幫忙補給。漢軍雖然攻下一些城，但補給仍嚴重不足，很多人都餓死在途中。

到達大宛的郁成城時，漢軍只剩幾千人。郁成王更加強硬，反擊猛烈，漢軍攻城傷亡很大，無奈撤退，返回當時尚屬于酒泉郡的敦煌縣。

武帝四十年（前102），得到強力增援的李廣利，率領幾萬大軍，從敦煌出發，再次討伐大宛。

這次，沿途各小國除了輪臺（新疆輪臺），都紛紛拿出糧食，出城迎接漢軍，幫忙補給。

到達郁成城時，漢軍仍有幾萬。

李廣利率領主力部隊，繞過郁成城，直接圍攻國都貴山城。40多天后，大臣們殺死毋寡，遣使求和，把毋寡的頭顱獻給漢軍，并放出馬群，讓漢軍挑得三千多匹汗血馬。

同時，對漢友好的大臣昧蔡被立為新國王。李廣利與大宛君臣訂立盟約后，撤兵返回。

這次出征，雖然沒有進入貴山城，但目的已經達到。

在主力部隊圍攻貴山城時，王申生率領的小分隊一千人，向郁成城討要糧食。郁成王還是那么狠辣。疏于防備的漢軍在清晨被偷襲、屠殺，只有幾人逃脫。

得知王申生等人遇害，李廣利分出部分大軍，由上官桀（武帝后來的托孤重臣之一）率領，繼續攻打郁成城，很快就拿下。

郁成王逃到康居，上官桀一路追來。康居國王不想跟漢軍結仇，就交出郁成王，上官桀命趙弟等四人押送。

郁成王是漢朝的大仇人，趙弟怕中途有閃失，就直接在路上殺了他，砍下頭顱。

漢攻大宛之戰結束后，大宛不敢再殺害漢使，后來成為漢朝屬國，對漢使的待遇改善很大。國王還把兒子送到長安做人質，每年上貢汗血馬。

大宛以東的西域諸國，得知漢朝成功討伐大宛，震驚恐懼，紛紛稱臣上貢，歸順漢朝。武帝派兵屯墾，為后來設立西域都護府奠定了基礎。

四、鄭吉管護大宛

漢宣帝十五年（前60），西域都護府成立，以烏壘城（新疆輪臺）為駐地，統轄大宛和玉門關之間的廣闊區域，既有直接統治的地方，也有間接統治的屬國，比如大宛。很多城池都是西域屬國的都城，比如赤谷城（吉爾吉斯斯坦某地）是烏孫的都城。鄭吉（浙江紹興人）做了第一任西域都護，約10年。

這一時期，西漢疆域達到最大，范圍大致是：

西起附屬國大宛的貴山城，東至樂浪郡的朝鮮縣。

那時候，匈奴還是統治著北方的草原，但內部已經四分五裂。后來又形成兩大勢力，即呼韓邪單于統治的南匈奴、郅支單于統治的北匈奴。呼韓邪單于對漢朝很恭敬，郅支單于卻態度多變。

五、陳湯給大宛除害

漢元帝四年（前45），郅支單于殺死漢朝使臣谷吉。后來，受漢軍壓力，郅支單于離開漠北，率眾遷往康居國。他和康居王互相把女兒嫁給對方。

在康居王的資助下，郅支單于多次進犯漢朝屬國烏孫，掠奪烏孫的牲畜，殺害烏孫的牧民。

后來，郅支單于在康居境內建造了駐地郅支城（唐代稱怛羅斯，今為哈薩克斯坦的塔拉茲）。

漢朝屬國大宛受郅支單于恐嚇，每年不得不上貢。

元帝十三年（前36），西域都護甘延壽在副官陳湯的提議、說服和動員下，率軍討伐郅支單于。這支隊伍既有漢兵，也有西域屬國的胡兵，共4萬多人。

漢胡聯軍從都護府駐地烏壘城出發，兵分兩路，一路走大宛國，一路由甘延壽和陳湯親自率領，走烏孫國的赤谷城。兩路軍隊在郅支城外匯合。他們擊敗匈奴守軍和康居援軍，攻入城內，斬殺郅支單于。

回到都護府駐地后，甘延壽和陳湯立即給朝廷上奏，匯報這次大軍行動，并在結尾處喊出“明犯強漢者，雖遠必誅”的響亮口號。

呼韓邪單于得知郅支單于被殺，便徹底歸順漢廷，元帝派宮女王昭君出嫁。此后，西漢的匈奴外患基本解除，不再構成威脅。