1949年4月，四野公布兵團建制，成立12兵團、13兵團、14兵團、15兵團，而部隊此時已經南下中南地區。

作為四野部隊南下先遣兵團，蕭勁光擔任12兵團司令，陳伯鈞擔任副司令兼45軍軍長，韓先楚為第二副司令，解方為參謀長，下轄40軍、45軍和46軍。

對于陳伯鈞擔任兵團副司令，從資歷來說夠格的。可對45軍政委來說，對方兼任軍長顧慮重重，而陳伯鈞也大概知道他的擔憂和不安。

陳伯鈞是老井岡山，在土地革命初期就擔任紅軍師長、軍長、軍參謀長，1936年調任紅2方面軍后擔任6軍團長。抗戰爆發，成為八路軍6大旅長之一。可此后調任抗大干教育工作，盡管在抗戰后期調385旅副旅長，也不再前線，而是在隴東駐防。

解放戰爭時，挺進東北后，繼續干教育工作，到1948年到第一前線指揮所擔任副司令，接觸到軍事工作。南下中南時，上級讓他兼任軍長，讓他多接觸實際，多搞點工作，加強自己的鍛煉，因為多年來脫離作戰部隊，很多東西比較生疏。

這或許是45軍政委最顧慮的問題。

45軍的前身是8縱，在1947年秋成立，首任司令秋季攻勢三戰三捷，殲敵1.5萬敵人，受到總部首長的嘉獎。可戰役結束后，司令調離將段蘇權調來擔任司令，他是政工出身，擅長思想工作。在團結方面很出色，而且很有原則，這是縱隊對他一致的評價。

在軍事上并不堅持，解放初期擔任地方軍區司令，打得戰斗有限，而且也不多。如今讓指揮野戰軍打攻堅戰、運動戰是一個不小考驗。在錦州攻堅戰中，指揮的8縱出現不少問題，受到總部批評，人家其他部隊紛紛受到嘉獎。

打仗時，指戰員都希望立頭功，把重要任務交給自己完成，是一種榮譽，是一種激勵。8縱在遼沈戰役的表現缺點突出，尤其在5個攻堅縱隊里。

8縱指戰員知道，部隊能不能打，能不能打好在指揮員，秋季攻勢打得很出色，錦州攻堅戰打得失誤不斷，而且打錦州外圍作戰時，就出現問題，不該有的傷亡有了，該有的大勝利反而不大。

遼沈戰役后，段蘇權留在東北，縱隊上下一致向上要求原司令回來指揮，平津戰役時如愿以償，打得也非常不錯。南下中南時，部隊改編為45軍，任命陳伯鈞擔任軍長。

軍政委顧慮的是他的指揮水平和經驗，陳伯鈞自己都說自己從1948年到1兵團工作，只是在戰役指導上見習一下，至于軍隊建設、軍事行政管理，還差得很遠。南下中南也是要面臨硬仗、惡仗，如果交給45軍的任務，還像此前一樣怎么辦？

對于軍政委的擔心，陳伯鈞是理解的，他也進行全面了解45軍的情況。在南下作戰時，遇到的大戰役并不多，衡寶戰役45軍135師，轉入敵人眼皮底下，直接由總部首長指揮，陳伯鈞少有發揮。

他擔任軍長前后半年，指揮的戰役都是與兄弟部隊聯合作戰，而且敵人士氣已經很低落，打得相當比較輕松一些。廣西解放后，陳伯鈞調離繼續干軍事教育工作