傳說春秋時期，在吳國邊境，有一只神秘的金鳥化身成少女，到老百姓的田地里，撿拾谷物顆粒。直到有一年吳國爆發大水災后，金鳥的真實目的終于顯露出來。
吳國位于長江下游，土壤非常肥沃，所以年年五谷豐登，百姓們衣食無憂。
或許是過慣了好日子，老百姓們開始浪費糧食了，每年收割稻谷的時候都馬馬虎虎，把不少稻谷落在了田地里。
金鳥本是玉帝后花園中的一只寵物鳥，只因一時貪玩，打碎了玉帝的一只琉璃盞，被貶入凡間，就住在吳國邊境的一片山林里。
它看到老百姓的行為非常心痛，于是化身成一位少女，去田間撿拾掉落的稻谷，十年如一日，風雨無阻，一直做著這項工作。
金鳥特意收拾出了一個山洞，將撿拾來的稻谷全部放入山洞中，用法術封住洞門。僅僅十年的工夫，稻谷已經堆滿了整個洞穴。
終于百姓浪費糧食的事情，惹怒了上天，這一年，大雨連降一個月，長江直接決堤了，幾乎沖垮了吳國的全部良田，剛長出來的水稻全都被洪水卷走了。
百姓們一夜之間回到了原始社會，都在饑餓的邊緣苦苦掙扎。
吳王夫差看到這一幕，心急如焚。可他平時不注意囤糧，此時根本沒有糧食救百姓，連他自己都快要挨餓了。
如今只能去齊國搶糧食了，因為齊國地勢較高，沒有受洪水的影響，今年依舊是個豐收年。雖然搶了齊國的糧食，齊國的百姓就會挨餓，但這實在是無奈之舉。
說干就干，吳王點撥兵馬，向著齊國進發。
金鳥得知消息，心中萬分焦急：吳國百姓與齊國百姓同是炎黃子孫，怎可互相殘殺？若是齊國糧食被搶，那里的百姓又該怎么活呢？
于是金鳥一刻也不敢耽擱，馬上前去追趕吳王。遠遠地看到吳王時，她便施法制造了一團迷霧，將所有的官兵都困在了迷霧之中。
吳王急得哇哇大叫，沒頭蒼蠅一般在迷霧中亂撞，竟一個人稀里糊涂走入了金鳥所在的山林。
金鳥見目的達到，就撤去濃霧，并化身成女子，來到吳王面前。
她行了一禮，詢問吳王：“大王急急忙忙的，這是要去哪呀？”
吳王如實回答：“我要去齊國搶糧食，供應我國的百姓。”
“搶糧食必然會發生戰爭，必然會死傷無數，其實大王不用這么麻煩的。我有更好的解決辦法，請隨我來。”
說完，金鳥帶著吳王來到了自己囤糧食的洞穴，解開封印洞穴的法術。
吳王看到那滿洞穴的糧食，激動得不知如何是好，這些糧食足夠自己國家的百姓享用兩三年了。
俗話說，身在人檐下，不得不低頭。吳王再也沒有了大王的架子，竟然直接向金鳥跪拜，哀求道：“小王不知您是何方神圣，竟有本事變化出這么多糧食。求您將這些糧食賜給我的百姓們吧。”
金鳥趕緊將吳王扶起：“我住在吳國的地界，就是您的臣民，您怎么可以拜我呢？這些稻谷是我平日里從百姓們的土地中收集出來的。您放心拿走，這本來就是吳國百姓的東西。”
吳王聽聞此話，欣喜若狂，趕忙裝糧食。
金鳥問吳王：“你知道你們國家為什么會遭此劫難嗎？”
吳王搖了搖頭。
“都是因為你們國家的百姓，總是浪費糧食。以后可要精打細算，居安思危，再也不能犯此大錯了。”
說完此話，金鳥就變回原本的樣子，飛入青天之上。
吳王朝著金鳥遠去的方向深鞠一躬，再次表達謝意。
忽然，他的目光落在了金鳥居住的這片山林。這里土壤肥沃，很適合莊稼生長，而且地勢比較高，即便發了洪水，也淹不到這里。
于是，他帶領著官兵在這里開荒種田，將這里打造成了吳國的大糧倉。而且從此以后，吳王也開始有計劃地囤積糧食，以備不時之需。
再說金鳥，做此善事，救了整個吳國的百姓。它的功勞已經完全可以抵消在天庭犯的過錯。
玉帝將她召了回去，讓她繼續在天庭的后花園生活。
故事改編自《民間故事》。我們對吳王夫差的了解和認識，大多是從臥薪嘗膽這個故事中得來的。
夫差不聽伍子胥的忠告，執意接受越王勾踐的投降，并且集中大量兵力，討伐齊國，還任用奸臣宵小，最終導致吳國國力虧空，被越王勾踐趁機滅了國。
所以夫差在我們的印象里，就是一個沒有頭腦的昏君，脾氣暴躁，親小人，遠賢臣。
然而這個民間故事中的夫差形象，卻與大眾的印象完全相反。
他關心百姓疾苦，即便去齊國搶糧食，也是為了解救吳國的百姓。而且搶糧食這個辦法對于他來說，也只是無奈之舉。
而且當他有求于金鳥的時候，并沒有采取威脅的辦法，而是以萬尊之軀向金鳥下拜。
更重要的是，對于金鳥的批評和提醒，他全都虛心接受，并且落實在行動中。
所有這些都表現出，夫差不僅是一位明君，還是一個心地善良的人。
雖然民間故事都是虛構的，但卻清楚地表達出了底層百姓、勞苦大眾的真實心意。
所以夫差當時應該做了很多有益于百姓的事情，才在百姓中間樹立起了高大的形象。
而歷史上的夫差，積極擴張領土，討伐齊國，恰恰說明他并不懶惰，只是決策出現了錯誤。一次錯誤卻惹得千古罵名，實在是有些委屈了。