來源:中國新聞網
中新網杭州7月8日電(林波)7月8日,據西湖大學最新消息,該校天文團隊于近日正式開啟流浪行星探測計劃。
該項目名為DECam Rogue Earths And Mars Survey(以下簡稱“DREAMS巡夢計劃”)。
流浪行星引起的微引力透鏡效應想象圖。(楊弘靖供圖)
目前,DREAMS巡夢計劃已被美國國家光學-紅外天文研究實驗室正式批準為一個為期三年的巡天計劃,在2025年至2028年間共獲分配56個夜晚的望遠鏡觀測時間。
這是一次國際競爭的結果,全球16個項目提案,最終2個項目入選,西湖大學天文團隊主導的DREAMS巡夢計劃便是其中之一。
目前,天文學家依然無法給定流浪行星的軌道。對流浪行星的研究,首先要解答的問題,是它們存在的數量,因為這涉及到行星系統的起源問題。
據DREAMS巡夢計劃項目組介紹,他們未來有望發現超過100顆流浪行星,其中包括火星質量,甚至月球質量的行星,這是目前其他項目所無法達到的靈敏度。
“自由漂浮的流浪行星是銀河系中最神秘的天體族群之一。”據該項目負責人、西湖大學理學院博士后楊弘靖介紹,“它們可能是行星系統劇烈演化的遺跡,研究它們的質量分布,將幫助我們揭示行星系統的形成與演化過程。”
該項目負責人、哈佛-史密松森天體物理中心博士后臧偉呈表示,除了發現流浪行星,項目組還將測量寬軌道行星的發生率,以及向整個天文界發布上億顆恒星的光變曲線,推動白矮星、小行星和變星等多個方向的科學研究。
據悉,DREAMS巡夢計劃還將為即將發射的美國宇航局(NASA)羅曼(Roman)太空望遠鏡提供前期觀測和補充數據支持。與此同時,該團隊還主導了中國的“系外地球”衛星微引力透鏡巡天計劃,該衛星計劃于2028年發射,屆時將對數百顆流浪行星(包括數十顆流浪“地球”)進行精確質量測量。(完)
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