夕陽(yáng)西沉,天邊的云彩染上了一層橘紅色。阿牛擦了擦額頭的汗水,把最后一捆柴火穩(wěn)穩(wěn)地捆好。今天在山上砍的柴特別多,足夠家里用上大半個(gè)月了。
"阿牛啊,天快黑了,趕緊回家吧!"隔壁田里的王老漢朝他喊道。
"曉得啦!"阿牛應(yīng)了一聲,扛起柴火往山下走。他抬頭看了看天色,烏云正在聚集,"看樣子要下雨了,得走快些。"
剛走到村口的小路上,豆大的雨點(diǎn)就落了下來(lái)。阿牛加快腳步,忽然看見前方有個(gè)佝僂的身影。走近一看,是位白發(fā)蒼蒼的老阿婆,正拄著拐杖,在雨中艱難地挪著步子。
"阿婆,您怎么一個(gè)人在這兒?"阿牛趕緊上前,把身上的蓑衣脫下來(lái)給老人披上。
老阿婆抬起頭,露出一張慈祥的臉。她的眼睛很亮,像是盛滿了星星。"小伙子,老婆子我出來(lái)走走,沒想到走遠(yuǎn)了,這天說(shuō)變就變..."
雨越下越大,阿牛的衣衫很快就濕透了。他看了看天色,又看了看老阿婆:"阿婆,您家住哪兒?我送您回去吧。"
"就在后山那邊。"阿婆指了指遠(yuǎn)處,"不過(guò)路不好走,這大雨天的..."
"沒關(guān)系!"阿牛二話不說(shuō)蹲下身子,"來(lái),阿婆,我背您走。這路滑,您一個(gè)人走太危險(xiǎn)了。"
老阿婆猶豫了一下:"這怎么好意思..."
"沒事的,我年輕力壯!"阿牛爽朗地笑了,"再說(shuō)我娘常說(shuō),見到老人家需要幫忙,一定要伸手。"
老阿婆這才小心翼翼地趴到阿牛背上。阿牛驚訝地發(fā)現(xiàn),老人輕得出奇,就像背著一團(tuán)棉花。
"阿婆,您怎么這么輕?平時(shí)要多吃些啊。"
"人老了,吃不下多少。"阿婆在阿牛耳邊輕聲說(shuō),"小伙子,你叫什么名字?"
"我叫阿牛,家住村東頭。阿婆您呢?"
"就叫我李阿婆吧。"老人拍了拍阿牛的肩膀,"你是個(gè)好孩子,這么晚了還愿意送我這個(gè)老婆子。"
雨幕中,阿牛深一腳淺一腳地往后山走。山路越來(lái)越窄,兩旁的樹木在雨中顯得影影綽綽。
"阿婆,您家在后山哪里啊?這附近好像沒什么人家..."
"就在前面不遠(yuǎn)。"阿婆的聲音很平靜,"我住得偏,喜歡清靜。"
阿牛感覺背上的老人似乎更輕了。有幾次,他甚至懷疑阿婆是不是還在背上,可耳邊總能聽到老人均勻的呼吸聲。
"阿牛啊,你家里還有什么人?"阿婆突然問道。
"就我和我娘。爹去年過(guò)世了,我要照顧好娘。"阿牛說(shuō)著,腳下一滑,差點(diǎn)摔倒,但他緊緊護(hù)住了背上的老人。
"小心些。"阿婆關(guān)切地說(shuō),"你娘真有福氣,有個(gè)這么孝順的兒子。"
"阿婆說(shuō)笑了。"阿牛不好意思地笑了笑,"我娘含辛茹苦把我拉扯大,我做這些都是應(yīng)該的。"
雨漸漸小了,月亮從云層中探出頭來(lái)。阿牛這才發(fā)現(xiàn),他們已經(jīng)走到了后山的深處。四周靜悄悄的,只有雨水從樹葉上滴落的聲音。
"到了。"阿婆突然說(shuō)。
阿牛停下腳步,疑惑地環(huán)顧四周:"阿婆,這兒哪有房子啊?"
老阿婆輕輕拍了拍阿牛的肩膀:"好孩子,放我下來(lái)吧。"
阿牛小心地蹲下身,讓老人站穩(wěn)。月光下,他看到阿婆的臉上帶著慈祥的微笑,眼睛亮晶晶的。
"阿婆,您家到底在..."
阿婆抬起手,指向不遠(yuǎn)處一座被青草覆蓋的小土包:"那兒就是我家。"
阿牛順著阿婆手指的方向看去,只見一座孤零零的墳塋靜靜地立在月光下。墳前擺著一束新鮮的野花,在雨后的月光中顯得格外潔白。
阿牛瞪大了眼睛,呆呆地望著那座孤墳。月光灑在墳前的青草上,草尖掛著晶瑩的雨珠,在微風(fēng)中輕輕搖曳。
"阿婆,您...您是說(shuō)..."阿牛的聲音有些發(fā)顫,背上突然冒出一層冷汗。
老阿婆卻神色如常,臉上的皺紋舒展開來(lái),露出慈愛的笑容:"好孩子,別害怕。"她輕輕拍了拍阿牛的手背,那手掌溫暖干燥,一點(diǎn)也不像淋過(guò)雨的樣子。
"我在這后山住了好些年了。"阿婆望向那座墳塋,目光溫柔,"今天天氣好,我就出來(lái)走走,沒想到走遠(yuǎn)了,又遇上下雨。多虧遇見你這個(gè)好心人。"
阿牛咽了咽口水,心跳如鼓。他偷偷掐了一下自己的大腿,疼得直咧嘴——這不是做夢(mèng)。
"可是阿婆,您...您明明..."阿牛結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)不出完整的話來(lái)。
阿婆輕聲笑了起來(lái):"傻孩子,人死了就不許出來(lái)透透氣啦?"她說(shuō)著,從懷里掏出一個(gè)小布包,"這個(gè)給你,算是謝禮。"
阿牛下意識(shí)地接過(guò)布包,入手沉甸甸的。他小心翼翼地打開一看,里面是幾粒飽滿的稻谷,在月光下泛著金黃色的光澤。
"這..."
"這是我生前攢下的稻種。"阿婆解釋道,"種下去,來(lái)年會(huì)有好收成。"她頓了頓,又補(bǔ)充道:"不過(guò)要記住,得用善心澆灌,用勤勞施肥。"
阿牛捧著稻種,一時(shí)不知該說(shuō)什么好。夜風(fēng)吹過(guò)樹林,發(fā)出沙沙的響聲,卻一點(diǎn)也不讓人覺得害怕。
"阿牛啊,"阿婆突然正色道,"我看你是個(gè)好孩子,有幾句話要囑咐你。"
"阿婆您說(shuō)。"阿牛不自覺地挺直了腰板。
"第一,要孝順你娘。老人家養(yǎng)大你不容易。"阿婆豎起一根手指,"第二,做人要善良,但也要有分寸。第三..."她神秘地笑了笑,"明年春耕時(shí),記得把稻種撒在東邊那塊田里。"
阿牛連連點(diǎn)頭,把阿婆的話牢牢記在心里。說(shuō)來(lái)也怪,此刻他心中的恐懼早已消散,只剩下滿滿的敬意。
"時(shí)候不早了,你該回去了。"阿婆抬頭看了看月亮,"你娘該著急了。"
"那阿婆您..."阿牛猶豫地看向那座孤墳。
"我自然是要回家了。"阿婆笑著說(shuō),"別擔(dān)心,這條路我熟得很。"
阿牛突然想起什么,急忙問道:"阿婆,您的墳...我是說(shuō),您的家,怎么沒人來(lái)打掃?要不要我..."
"有心了。"阿婆欣慰地點(diǎn)點(diǎn)頭,"不過(guò)不用特意來(lái)。只要你記得今天的事,做個(gè)好人,我就很高興了。"
說(shuō)著,阿婆的身影開始變得透明起來(lái),就像清晨的薄霧一樣,在月光下漸漸消散。
"阿婆!"阿牛忍不住喊了一聲。
"記住我的話..."阿婆的聲音越來(lái)越輕,"善有善報(bào)...好孩子..."
最后一絲身影也消散在夜色中。阿牛呆立原地,手中的稻種沉甸甸的,提醒著他剛才的一切不是幻覺。
他深吸一口氣,對(duì)著孤墳恭恭敬敬地鞠了三個(gè)躬:"阿婆,您放心,我一定記住您的話。"
回村的路上,阿牛的心緒漸漸平靜下來(lái)。夜風(fēng)拂過(guò)臉龐,帶著雨后泥土的芬芳。他小心地把稻種包好,放進(jìn)貼身的衣袋里。
快到村口時(shí),阿牛遇到了提著燈籠來(lái)找他的王大叔。
"阿牛!你這孩子跑哪兒去了?"王大叔焦急地說(shuō),"你娘都快急瘋了!"
"對(duì)不起,大叔。"阿牛愧疚地說(shuō),"我...我送一位阿婆回家,耽誤了時(shí)間。"
王大叔舉著燈籠上下打量阿牛:"送阿婆?這大晚上的,哪來(lái)的阿婆?"
阿牛張了張嘴,最終還是沒有說(shuō)出實(shí)情:"是一位迷路的老人家,住在鄰村。"
回到家,阿牛娘一把抱住兒子,眼淚止不住地往下掉:"你這孩子,嚇?biāo)滥锪耍?
"娘,我沒事。"阿牛輕輕拍著母親的后背,"我做了件好事,還得了禮物呢。"
他把稻種的事告訴了母親,只是隱去了遇見阿婆的細(xì)節(jié)。阿牛娘雖然疑惑,但看到兒子平安歸來(lái),也就沒再多問。
那晚,阿牛躺在床上,翻來(lái)覆去睡不著。月光從窗欞間灑進(jìn)來(lái),在地上投下斑駁的影子。他摸出貼身放著的稻種,在月光下細(xì)細(xì)端詳。
"用善心澆灌,用勤勞施肥..."阿牛輕聲重復(fù)著阿婆的話,漸漸進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。
在夢(mèng)里,他看見一片金黃的稻田,沉甸甸的稻穗在風(fēng)中搖曳,發(fā)出沙沙的響聲,像是在訴說(shuō)著一個(gè)關(guān)于善良與回報(bào)的故事。
開春時(shí)節(jié),阿牛按照李阿婆的囑咐,將那幾粒金黃的稻種小心翼翼地播撒在東邊的田地里。說(shuō)來(lái)也怪,這幾粒稻種入土后,竟比其他種子早發(fā)芽了三天。
"娘,您快來(lái)看!"阿牛蹲在田埂上,指著那一小片嫩綠的秧苗,"這稻子長(zhǎng)得真快。"
阿牛娘瞇著眼睛看了看,驚訝道:"還真是,這苗子看著就精神。"她轉(zhuǎn)頭看向兒子,"阿牛,這到底是什么稻種?"
阿牛猶豫了一下,終于把那個(gè)雨夜的奇遇一五一十地告訴了母親。阿牛娘聽完,雙手合十念了句佛,卻沒有半分害怕的神色。
"這是遇到貴人了啊。"她輕聲說(shuō),"那位阿婆定是個(gè)善心人,死后還惦記著幫人。"
從那天起,阿牛更加勤快地照料這片稻田。他每天天不亮就起床,先去東邊田里除草、澆水,再去忙其他農(nóng)活。奇怪的是,這塊田里的稻子不僅長(zhǎng)得快,還特別抗蟲害,連田鼠都不來(lái)禍害。
轉(zhuǎn)眼到了盛夏,東邊田里的稻子已經(jīng)抽穗,沉甸甸的稻穗壓彎了稻稈。村里人見了都嘖嘖稱奇,說(shuō)從沒見過(guò)長(zhǎng)勢(shì)這么好的稻子。
"阿牛,你這是用了什么法子?"鄰居王大叔蹲在田埂上,羨慕地問。
阿牛擦了把汗,憨厚地笑笑:"就是按平常的法子種,可能是這塊地肥吧。"
王大叔搖搖頭:"我種了一輩子地,從沒見過(guò)這樣的好收成。你這稻種是哪兒來(lái)的?"
"是一位...一位老人家送的。"阿牛含糊地回答,心里卻想起了那個(gè)雨夜,想起了李阿婆慈祥的笑容。
秋收時(shí)節(jié),東邊那塊不大的田里,稻谷的收成竟是其他田地的兩倍還多。更神奇的是,這些稻谷粒粒飽滿,碾出來(lái)的米又白又香,煮出來(lái)的飯讓全村人都贊不絕口。
"阿牛啊,你這米賣不賣?"村里的張掌柜找上門來(lái),"我出雙倍價(jià)錢。"
阿牛想了想,卻搖搖頭:"張叔,這米我想留著自家吃,再分些給村里的老人家。"
那天晚上,阿牛和母親把新米煮了一鍋,香氣飄滿了整個(gè)院子。阿牛盛了滿滿一碗,擺在院子里的石桌上,輕聲說(shuō):"阿婆,您也嘗嘗。"
夜風(fēng)吹過(guò),院里的老槐樹沙沙作響,像是在回應(yīng)他的話。
第二天一早,阿牛背著一小袋新米去了后山。他很容易就找到了那座孤墳——墳前的野花開得正艷,在一片青翠中格外顯眼。
阿牛把墳周圍的雜草清理干凈,又恭恭敬敬地?cái)[上一碗新煮的米飯。他跪在墳前,鄭重地磕了三個(gè)頭。
"阿婆,托您的福,今年收成特別好。"阿牛輕聲說(shuō),"我和我娘過(guò)得很好,您放心。"
就在這時(shí),一陣溫暖的風(fēng)拂過(guò)面頰,阿牛仿佛聽見了一聲滿足的嘆息。他抬頭望去,只見墳前那碗米飯上,不知何時(shí)落了一只彩色的蝴蝶,正輕輕扇動(dòng)著翅膀。
從那天起,阿牛每年春秋兩季都會(huì)去后山打掃那座孤墳。漸漸地,村里人都知道了這件事,有人笑話他傻,也有人被他的善心感動(dòng)。
第二年春天,村里來(lái)了個(gè)收藥材的商人。他在集市上突然暈倒,正好被路過(guò)的阿牛看見。阿牛二話不說(shuō),把商人背回家中照料。商人康復(fù)后,發(fā)現(xiàn)阿牛家用的藥材特別靈驗(yàn),一問才知道是阿牛從后山采來(lái)的。
"小兄弟,這些藥材品質(zhì)極好。"商人握著阿牛的手說(shuō),"不如這樣,我教你認(rèn)藥材,你采來(lái)賣給我,價(jià)錢絕對(duì)公道。"
就這樣,阿牛又多了一門營(yíng)生。他采藥時(shí)格外小心,從不竭澤而漁,遇到小苗都會(huì)特意留下。奇怪的是,后山的藥材似乎特別多,尤其是李阿婆墳周圍,總能找到最好的草藥。
日子一天天過(guò)去,阿牛家的生活越來(lái)越好。他娶了個(gè)賢惠的媳婦,蓋了新房子,但始終沒忘記那個(gè)雨夜的承諾。
每年清明,他都會(huì)帶著全家人去給李阿婆掃墓,給孩子們講那個(gè)關(guān)于善良與回報(bào)的故事。
又是一個(gè)雨后的傍晚,阿牛從田里回來(lái),看見一個(gè)迷路的小女孩站在村口哭泣。他蹲下身,輕聲問道:"小姑娘,你家在哪兒?叔叔送你回去。"
小女孩抬起頭,淚眼朦朧中,阿牛恍惚看見了一張熟悉的笑臉——那笑容,像極了多年前那個(gè)雨夜里的李阿婆。
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