1944年6月6日,人類歷史上最大規(guī)模的兩棲登陸戰(zhàn),在法國北部的諾曼底爆發(fā)。
而就在兩年前,德軍的裝甲部隊已經(jīng)推進到斯大林格勒,在蘇聯(lián)的呼吁下,英國與加拿大聯(lián)軍在法國北部迪厄普港嘗試登陸。
然而由于準備不足等原因,傷亡人數(shù)超過3600名,損失了大量坦克、驅(qū)逐艦和登陸艇。
最悲劇的是大批陸軍官兵被舍棄在法國岸邊,大約2000人被德軍俘虜。
迪厄普登陸戰(zhàn)的挫敗,使得英國深刻認識到德軍驚人的戰(zhàn)斗力。
后來經(jīng)過長時間的外交斡旋,直到1943年年底,伊朗德黑蘭會議,英美蘇三巨頭終于共同確認了要在歐洲開辟第二戰(zhàn)場的計劃 -霸王行動。
同年12月,艾森豪威爾被任命為盟軍最高司令,統(tǒng)一指揮海陸空三軍。
早在1941年秋,希特勒就開始和將領(lǐng)們討論要把歐洲變成一個無法攻克的堡壘。
從挪威芬蘭邊境的希爾克內(nèi)斯到法國西班牙邊境的比利牛斯省,建設(shè)一道由要塞和堅固堡壘構(gòu)成的防線,海岸線長達4400公里。
“沙漠之狐”隆美爾反復強調(diào),戰(zhàn)斗會在沙灘上進行。
隆美爾在1943年11月被任命為防御工事檢察官,后來又在1944年1月?lián)挝骶€B集團軍群總司令,他拼盡全力加固防御。
他在每個可能會登陸的海灘上豎起笨重的抗登陸障礙物,包括四面體反坦克三棱錐、被稱為“比利時門”的反坦克障礙以及被稱為“捷克刺猬”的反坦克拒馬。
為了防止滑翔機和傘兵著陸,隆美爾還在空曠地帶放置了大量高3.5米的木樁以及鐵絲網(wǎng)。
同時,他還在海岸線上布設(shè)地雷,據(jù)記載,戰(zhàn)前海岸線上設(shè)置了大概500~600萬枚地雷,光是加來地區(qū)就埋下了420萬枚地雷。
在密密麻麻的地雷群和障礙物后面,德軍守候在被層層鐵絲網(wǎng)包圍的地堡、掩體和交通壕里俯瞰著海岸線,每一門大炮都在這里居高臨下的對著沙灘與大海。
然而,由于主要防御方向的誤判,諾曼底地區(qū)海岸防御工事的構(gòu)筑強度和障礙物密度遠遠不如加來地區(qū)。
為了避免重蹈歷史覆轍,盟軍對諾曼底登陸行動做了周密籌備。
在6月6日那一天,雖然盟軍已經(jīng)決定同時向5個海灘發(fā)動攻勢,但登陸本身就是一場嚴峻的考驗:天氣極其惡劣,風速高達15節(jié),動輒掀起1~2米高的海浪。
更糟糕的是,后勤部門給士兵們準備了豐盛的早餐,并配以朗姆酒,這導致很多本就暈船的士兵開始惡心嘔吐。
盡管遇到了一些困難,但整個登陸行動還是相對順利的,只有一個例外:登陸奧馬哈海灘。
盟軍為這次奧馬哈登陸準備了32輛兩棲謝爾曼坦克,但因為提前下水,有27輛在下水后因風浪過大而沉沒。
另外5輛雖然開上海灘,但很快就遭到德軍反坦克炮和機槍的密集打擊。
所以,奧馬哈海灘第一批登陸部隊完全沒有火力支援。
再加上,盟軍的錯誤估計,以為這里的守軍為一個營,但沖上灘頭才發(fā)現(xiàn),他們面對的是裝備精良的352步兵師,是5個登陸場中最強的一個。
同時,奧馬哈海灘也是地形最困難的海灘,它成月牙形,兩端都是懸崖峭壁,而且懸崖上還有155mm岸防炮。
當?shù)顷懲Э堪逗螅瑪耻姷淖訌椚绫┯臧銉A瀉,能活過5秒就算老兵了。
另外,因為后勤部門的硬性規(guī)定:每人背負30多公斤重的裝備,許多人在跳水后是溺水而亡。
德軍精心構(gòu)筑的機槍和火炮工事,使奧馬哈海灘成為美軍的屠宰場。
當日上午,第一批登陸部隊的死亡率超過50%,美軍在這個灘頭上有超3000人死亡、受傷或失蹤。
美軍上校泰勒在這個灘頭上說:“這個灘頭上只有兩種人:已經(jīng)死了的人和正等著死的人,來吧,把魔鬼從這里趕出去”。
諾曼底登陸戰(zhàn)役,盟軍共投入兵力45個師,各型飛機1.3萬架,各種艦艇5000艘,傷亡12.2萬人。
該戰(zhàn)役的勝利為盟軍在西歐展開大規(guī)模進攻奠定了基礎(chǔ),那么它能否算作二戰(zhàn)的轉(zhuǎn)折點呢?
英美盟軍開辟西線戰(zhàn)場,尤其對德國本土的大規(guī)模轟炸,大大削弱了德國的工業(yè)實力。
而如果沒有蘇聯(lián)在東線抗擊幾百萬德軍,盟軍很可能無法在諾曼底登陸。
事實上,在整個二戰(zhàn)期間,530萬德軍中,有400萬都在東線陣亡。
東線消耗主力,西線后援崩潰,德意志第三帝國就在兩線夾擊下,最終走向了滅亡。
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