1936年,英國(guó)王室出了件大事,叫“愛德華八世退位危機(jī)”。愛德華八世是當(dāng)時(shí)的國(guó)王,但他有個(gè)大膽的想法,想娶一個(gè)離過婚的美國(guó)女人,叫沃利斯·辛普森。這在當(dāng)時(shí)是大忌,因?yàn)橛?guó)國(guó)王不光是個(gè)擺設(shè),還是英國(guó)國(guó)教的象征,娶個(gè)離過婚的女人,教會(huì)和政府都接受不了。
結(jié)果愛德華八世頂不住壓力,選擇了愛情,放棄了王位,在1936年12月11日正式退位。這事在英國(guó)歷史上挺少見的,一個(gè)國(guó)王主動(dòng)退位,把整個(gè)國(guó)家搞得亂哄哄。退位之后,誰來接班就成了大問題。當(dāng)時(shí)的繼承順序里,下一位是愛德華八世的弟弟,約克公爵,也就是后來的喬治六世。可這份解密文件說了,事情沒那么簡(jiǎn)單。
這份1936年的文件里講,當(dāng)時(shí)英國(guó)政府和王室內(nèi)部對(duì)誰當(dāng)國(guó)王吵得不可開交。喬治六世,也就是約克公爵,是愛德華八世的直系弟弟,按理說是順位繼承人。但問題在于,喬治六世有個(gè)硬傷——他口吃得很嚴(yán)重。這在現(xiàn)在可能不算啥,但在那個(gè)年代,國(guó)王得經(jīng)常發(fā)表演講,尤其是在廣播時(shí)代,口吃會(huì)被放大,影響國(guó)王的威嚴(yán)和公眾形象。
文件里提到,當(dāng)時(shí)有不少人覺得喬治六世不合適當(dāng)國(guó)王。政府里的一些大佬和王室內(nèi)部的勢(shì)力開始琢磨別的選項(xiàng),其中一個(gè)熱門人選就是喬治六世的弟弟,肯特公爵。肯特公爵是伊麗莎白二世的堂叔,也就是說,如果他當(dāng)了國(guó)王,伊麗莎白二世就沒機(jī)會(huì)上位了,她的堂弟可能會(huì)成為后來的國(guó)王。
肯特公爵為什么被看好呢?文件里說了,他年輕、身體好、沒口吃,而且在公開場(chǎng)合表現(xiàn)得很得體。那時(shí)候的英國(guó)剛經(jīng)歷經(jīng)濟(jì)大蕭條,又面臨二戰(zhàn)的前奏,大家都想要一個(gè)有活力、能服眾的國(guó)王。相比之下,喬治六世性格內(nèi)向,又有口吃毛病,確實(shí)讓人有點(diǎn)擔(dān)心。
既然肯特公爵這么有優(yōu)勢(shì),為啥最后還是喬治六世當(dāng)了國(guó)王呢?文件里沒給特別明確的答案,但從歷史背景和邏輯推測(cè),能捋出幾條原因。
第一,繼承順序的傳統(tǒng)。英國(guó)王室的繼承制度是按長(zhǎng)幼順序來的,喬治六世是愛德華八世的第一個(gè)弟弟,排在肯特公爵前面。要跳過他選肯特公爵,得有特別充分的理由,不然容易引發(fā)爭(zhēng)議,甚至動(dòng)搖王室的合法性。
第二,政治考量。當(dāng)時(shí)的英國(guó)政府不想讓王位繼承變成一出鬧劇。愛德華八世退位已經(jīng)夠亂了,如果再隨便改繼承順序,可能會(huì)讓民眾對(duì)王室和政府失去信心。選喬治六世雖然有風(fēng)險(xiǎn),但至少表面上符合規(guī)矩,能穩(wěn)住局面。
第三,喬治六世本人的態(tài)度。雖然他口吃,也不太自信,但他沒主動(dòng)放棄王位。他的妻子,也就是后來的王太后,對(duì)他支持很大,愿意陪他一起面對(duì)挑戰(zhàn)。相比之下,肯特公爵雖然條件好,但沒表現(xiàn)出特別強(qiáng)烈的意愿要搶這個(gè)位置。
所以,盡管有人提議讓肯特公爵上位,最后還是喬治六世在1936年12月11日繼位,成了英國(guó)國(guó)王。他的女兒伊麗莎白二世后來在1952年接班,成了我們熟知的女王。
這份文件解密后,大家開始重新看這段歷史,為啥呢?因?yàn)樗┞读擞?guó)王室和政府在關(guān)鍵時(shí)刻的一些糾結(jié)和算計(jì)。這不光是八卦,還牽扯到王室繼承制度的本質(zhì)問題。
首先,它讓人懷疑繼承制度是不是太死板。按順序排固然公平,但如果遇到特殊情況,比如喬治六世這種有明顯短板的人,硬讓他上位是不是有點(diǎn)不負(fù)責(zé)任?如果當(dāng)時(shí)選了肯特公爵,英國(guó)的歷史會(huì)不會(huì)不一樣?
其次,這事還反映了王室內(nèi)部的權(quán)力斗爭(zhēng)。文件里提到,肯特公爵有支持者,他們想推他上位,但最后沒成功。這說明在愛德華八世退位后,王室和政府不是鐵板一塊,而是各有各的打算。肯特公爵的支持者可能是想借機(jī)擴(kuò)大自己的影響力,但喬治六世這邊顯然更有底氣,或者說更有政治資源。
最后,這份文件還讓我們多想了一層:伊麗莎白二世的女王之路是不是純靠運(yùn)氣?如果當(dāng)年選了肯特公爵,她可能一輩子就是個(gè)普通的王室成員,而不是后來在位70年的女王。這事兒想想挺有意思,歷史有時(shí)候就是這么玄乎。
說到伊麗莎白二世,她是英國(guó)歷史上在位時(shí)間最長(zhǎng)的君主,從1952年到2022年,整整70年。她在位期間,英國(guó)經(jīng)歷了二戰(zhàn)后重建、冷戰(zhàn)、脫歐等一大堆大事,被很多人看作是王室的支柱。但這份文件一出來,大家對(duì)她的登基多了一點(diǎn)疑問。
其實(shí),伊麗莎白二世能當(dāng)女王,跟她爹喬治六世堅(jiān)持上位有直接關(guān)系。喬治六世雖然口吃,但后來證明他是個(gè)靠譜的國(guó)王,尤其在二戰(zhàn)期間,他的穩(wěn)重和低調(diào)贏得了民心。他的努力也間接鋪平了伊麗莎白二世的路。如果當(dāng)年真選了肯特公爵,歷史就完全不一樣了。
當(dāng)然,這份文件不是說伊麗莎白二世不配當(dāng)女王。她的能力和貢獻(xiàn)是擺在那兒的,70年穩(wěn)坐王位,不是誰都能做到的。只是說,她的登基背后有太多偶然因素,不是天經(jīng)地義的命中注定。
這份文件還讓人開始吐槽英國(guó)的王室繼承制度。按理說,王位繼承是個(gè)嚴(yán)肅的事兒,但從1936年的情況看,這制度有時(shí)候挺僵硬的。喬治六世口吃的問題不是秘密,但系統(tǒng)硬讓他上位,多少有點(diǎn)不顧實(shí)際。
再往前看,愛德華八世退位本身就說明這制度不夠靈活。一個(gè)國(guó)王因?yàn)樗缴顔栴}被逼走,換成現(xiàn)代估計(jì)沒這么夸張。現(xiàn)在的英國(guó)王室已經(jīng)不像以前那么神圣了,查爾斯三世離婚又再婚,不也沒啥大事兒?jiǎn)幔空f明這制度也在慢慢變,但1936年那會(huì)兒,大家還不敢隨便打破規(guī)矩。
還有人覺得,繼承制度太看血統(tǒng),不看能力。肯特公爵條件更好,卻因?yàn)榕旁诤竺鏇]機(jī)會(huì),這種“論資排輩”的做法在現(xiàn)代社會(huì)顯得有點(diǎn)過時(shí)。要是放在公司里,誰能力強(qiáng)誰上位,可能更合理。
1936年的這份文件雖然是老黃歷,但放到現(xiàn)在看,還是挺有現(xiàn)實(shí)意義的。現(xiàn)在的英國(guó)王室已經(jīng)不像以前那么有實(shí)權(quán)了,更多是象征意義。可繼承問題還是個(gè)敏感話題。比如查爾斯三世繼位后,大家就一直在討論威廉王子和哈里王子的事兒,尤其是哈里退出王室,讓人覺得這制度是不是還得改改。
另外,這份文件也提醒大家,歷史不是死的。很多我們以為理所當(dāng)然的事兒,其實(shí)背后有各種博弈和妥協(xié)。解密這種文件,能讓我們更明白過去,也能多想想現(xiàn)在和未來。
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