在過去半個世紀中，我非常榮幸地見到了很多世界級領導人，其中對我啟發最大的是新加坡首任總理、精神導師李光耀。自古以來，關于個人究竟是歷史的創造者，還是歷史的記錄者，一直存在爭論，但就李光耀而言，答案是毋庸置疑的，他的智慧和判斷力無人能及。

新加坡是東南亞最小的國家，即便它真的獲得了獨立，似乎也是注定要給那些比較強大的鄰國充當附庸。但李光耀卻有著不同的想法，他的愿景是新加坡這個國家不僅要生存下去，還要努力趕超別國，脫穎而出。卓越的智慧、紀律性和創新性彌補了資源稀缺造成的劣勢。他召集自己的同胞，開啟了前所未有的事業：首先把他們的城市打掃干凈，然后通過巨大的成就消除鄰國的敵意，克服本國種族分歧。今天的新加坡就證明了李光耀是成功的。

李光耀剛剛掌權之際，新加坡的年人均收入是400美元，而現在已經超過50000美元。他鼓勵通曉多種語言的國人把新加坡建設成亞太地區的知識和技術中心。得益于他的領導，一個中等規模的城市已經變成了一個舉足輕重的國際化經濟強國，在太平洋地區的多邊關系中，新加坡的重要性愈加突顯。

一直以來，李光耀是美國必不可少的朋友，主要不是因為他所代表的權力，而是因為他那非凡的思維。他的分析非常好、非常有深度，以至于其他國家的領導人都認為同他會面是接受啟迪的一種途徑。在過去三代人的時間里，李光耀每次造訪華盛頓，總有一大批人等著見他，其中包括美國政府和外交領域的高層領導。他的討論會總是洋溢著一種很少見的坦誠氛圍，他德高望重，而且經驗豐富，每一位與他打過交道的美國總統都能從中受益。在國際問題上，他把自己國家的未來同民主國家的命運結合起來。此外，李光耀還能告訴我們所處的這個世界的本質，他對亞太地區的見解尤其深刻。

李光耀的分析有助于美國應對在長期內面臨的最嚴重的挑戰，即如何同亞洲（包括中國在內）建立牢固的、系統性的關系。對于這項工作的性質和范圍，李光耀給我們的啟示是無人可及的。然而，正如這本書所闡述的那樣，李光耀的智慧并未局限于中美關系，還幾乎囊括了國際關系中的每一個挑戰。李光耀不僅僅是我們這個時代的卓越領導人，他還以其強大的戰略洞察力被公認為一位思想家，讀者讀罷此書很快就會明白個中緣由。

摘自《李光耀論中國與世界》序言