1937年12月 6日晚，郊外隆隆的炮聲，在南京市內已可隱約聽到。老百姓正扶老攜幼地遷往中山路西邊的難民區。

大戰在即。敵人馬上就要殺到南京城的門口。

在百子亭唐生智公館的院子里和狹窄的街巷中，停滿了各式高級的轎車、軍用吉普車。一個連的憲兵部隊，荷槍實彈在公館的四周負責警衛。

唐公館的大客廳里，臨時增放了許多椅子，里面坐滿了守衛南京的高級將領。他們每人的領章上，至少都有一顆發亮的星星。這是南京衛戍部隊的將領，所有少將以上的指揮官都畢恭畢敬地坐在這里。會場的氣氛嚴肅而又有些緊張。將領們只能竊竊私語、低聲交談。

“委員長到！”突然，傳令副官高聲呼叫。將領們在驚愕中習慣地起立，行注目禮。

“你們等久了，請坐下。”身穿一身戎裝、披著黃綠色軍大衣的蔣介石，在夫人宋美齡、侍從室主任錢大鈞，以及南京衛戍軍正副司令長官唐生智、羅卓英、劉興的陪同下，步入會場。

將軍們直等到蔣介石一行都坐完了，才紛紛坐下。

“委員長還在南京！”蔣介石的出現，在將軍們的心中引發出一股激情。因為事實戳穿了外界關于蔣介石早已離開南京的傳聞。

蔣介石操起他那浙江官話說：

“南京是我國的首都，又是總理陵墓所在，為國際觀瞻所系，對國內人心的影響也很大，所以必須固守。”

蔣介石稍稍停頓，用目光巡視了一下正襟危坐的部屬，把話鋒一轉，說：

“戰爭的形勢在發展，我不能偏于一隅，責任逼著我離開南京。這在我的內心是異常沉痛的。今天，我把保衛首都的責任交給了唐將軍。唐將軍是身經百戰、智勇兼備的將領。他必定能負起這個光榮的責任。你們服從唐將軍，要像服從我一樣。”

唐生智受寵若驚，即席作了慷慨的發言：

“本人受國家厚恩，受委員長的殊遇、培植，深感無以為報，自當敬遵委座命令，與諸位共負守城責任。”唐生智繼續用濃重的湖南口音，表示決心：“現在正是我們戮力用命的時候，只要我們能以一死報國家，一死報委員長，我們就能夠做一名無愧于天下人、無愧于黨國的軍人，我們就能創造自己光榮的歷史，創造偉大民族的歷史！”

唐將軍的話，頗有些鼓動性。將軍們個個熱血沸騰。

會見結束后，唐生智陪送蔣介石夫婦上汽車。

“孟瀟兄，你的身體還沒有恢復，有勞你守南京，我很難過。這也叫患難見交情吧！”蔣介石握住這位8年前還是冤家對頭的手，深情地說。

“這是軍人應盡的責任。我還是那兩句老話：‘臨危不亂，臨難不茍’。沒有您的命令，我決不撤退。”唐生智報之以堅定的誓言。

“孟瀟兄，那就辛苦你了！”蔣介石放心地說。

12月7日清晨。南京城還沒有開始它一天的喧囂。只有全副武裝的士兵，匆匆從清冷的大街上通過。

一列由10余輛高級轎車組成的車隊，從清涼山蔣介石臨時搬遷的住地出發，駛過落滿梧桐樹葉的街道，來到明故宮機場。

機場內外，警戒森嚴。

蔣介石與宋美齡，在一隊警衛人員的護送下，走到專機舷梯旁。他們同前來送行的唐生智、羅卓英等高級將領一一握手。

“辛苦你們了！”蔣介石說。

“委座保重！”將領們回答。

這最后的道別，飽含了凝重的囑托和真摯的希望。未來的歷史，將用鮮血撰寫。

5時45分，美齡號專機開始啟動。

在一小隊戰斗機的護送下，蔣介石的座機升到空中。

飛機在古城上空盤旋一周。

揚子江水，如同一條黃色的寬帶，圍繞著半個南京城。

蓋有藍色琉璃瓦的中山陵墓，矗立在紫金山的蒼松翠柏之中。

石城內外，烽火點點，戰壕縱橫。

蔣介石透過舷窗，看著遠去的鐘山、石城，神情悵惘，心潮起伏。

他想起了元代詞人薩都刺的著名詞句：

石頭城上，望天低吳楚，眼空無物。指點六朝形勝地，唯有青山如壁。蔽日旌旗，連云檣櫓，白骨紛如雪。一江南北，消磨多少豪杰！

飛機鉆進云層，沿著無盡的長江，飛往贛江之濱。

句湯線上硝煙彌漫

東線日軍是被稱為“黑色帳篷”的中島第十六師團，沿京杭國道，已于12月初前進到句容至湯山鎮之間。這是一支極其兇猛的部隊。他們沒有參加淞滬戰場慘烈的血戰，在上海失陷后，才在吳福線附近的長江口岸登陸，成為攻擊南京的一支主力。中島倚仗人員和糧彈充足的優勢，決心在南京城下，創建自己的勛業。

在東線抵擋日軍的中國軍隊，是兩支廣東部隊：分別由葉肇和鄧龍光指揮的第六十六軍和八十三軍。這兩個軍共有4個師的編制，其中有3個師參加了艱苦的淞滬抗戰；一個師在上海失陷以后，從武漢趕到蘇州，參加南京以東的抵御。他們從戰火中走來，人員損失了大約一半，總共還剩下2萬人左右。在他們歸入唐生智麾下以后，并沒有補充新兵。

戰事首先在距南京城45公里的句容附近發生。

第四七八旅旅長喻英奇奉葉肇軍長的命令，率第九五五團、九五九團兩個團，占領句容以西的既設陣地，拒敵前進，并不得擅自撤退。

12月5日拂曉，一陣猛烈的槍聲，打破了荒原的沉寂。日軍的前鋒部隊，開始向句容前沿陣地作小規模的火力偵察。

第四七八旅官兵嚴陣以待，勇敢地擊退了來自各個方面的襲擊。

與第四七八旅陣地鄰近的第七十四軍官兵，在句容以西土橋的山坳中，打死了六七十名日軍，繳獲了20余挺機槍。60余頂有日本國徽的鋼盔，也成了他們的戰利品。每一頂鋼盔，都是他們消滅敵人的記錄。

這一天，句容四周激戰不斷。中午時分，一批敵軍突破了這個縣城的前沿陣地。廣東部隊同他們開展了白刃格斗。

夜幕下，大批日軍蜂擁而至。他們一面向句容正面繼續深入，一面從句容以西的土橋、牧馬場一帶迂回到句容背后。

第四七八旅的兩團官兵，身陷重圍。他們的友軍———另一支廣東部隊第八十三軍的第一五四師，急趨句容助戰，但在新塘市被阻。

6日，天蒙蒙亮，密密麻麻的日本軍隊，共有五六千人，像潮水般地涌來。第四七八旅被圍困得水泄不通。情況萬分危急。

兩輛疾駛的中國彈藥車，被截在半路，不能把彈藥送給被圍困的部隊。

第四七八旅的官兵，經受住了日軍飛機、大炮的瘋狂轟擊和步兵的輪番沖擊。一批批勇士含恨倒在自己的陣地上。一批批強盜在陣地前流完了他們污濁的血。槍炮聲一整天都沒有停息。

中午，葉肇軍長已經向該旅發出了撤退命令，但命令無法送達。第四七八旅被圍困得太嚴密了，沒有一點可以通過的隙縫。

“派兩個營去送，撤退令送不到不要回來！”葉肇發火了。他不能眼看著一個旅被敵人吃掉。

撤退令被譯成密碼，由兩營部隊分成兩路，分別投送，并且負責策應被圍困的部隊突圍。可是兩個營的部隊太少了，根本插不進去。

激戰到黃昏，朦朧的夜幕，開始覆蓋大地。

突然，土橋方向的槍炮聲變得密集起來。一支被圍困的中國部隊，向西發起了沖擊。日軍馬上調整部署，把土橋方向堵得嚴嚴實實。

戰爭中的攻防，原是虛虛實實，全靠指揮員的戰斗經驗和判斷能力。

正當日軍在土橋方向拼命阻截時，被圍困的大部隊在另一個方向上突圍成功了。中國軍人選擇敵人的薄弱環節，殺開一條血路，終于到達白家場附近集中。

接著，中日雙方的部隊又在湯山附近再次發生激戰。

第六十六軍和第八十三軍在這里協力堅守。湯山有著名的溫泉，許多中國政府的高級官員都在這里療養過。現在，溫泉已無足輕重，沒有人愿意冒著戰火的危險到這里來洗澡。但是，它是京杭國道上保衛南京的最后一道屏障。

中島調動了他手中最強有力的攻擊力量，用大批坦克和裝甲車開道，以威力強大的山野炮猛烈轟擊。

中國軍隊只能以輕武器阻止日軍的集團沖鋒，用對祖國的忠誠和生命來彌補武器的欠缺。盡管如此，也只能且戰且退，從第一道防線撤退到第二道防線。

8日下午，唐生智命令收縮陣地，放棄湯山，把兩支廣東部隊調到復廓陣地防守。

湯山激戰，孕育出許多可歌可泣的故事。中國軍人以其忠誠和勇敢，譜寫出無數光榮的史詩。

12月 6日晚，夜幕已經低垂，月牙從云層中發出淡淡的冷光。充滿緊張氣氛的湯水鎮，已經關門閉戶。時疏時密的槍炮聲，不斷從15公里外的句容前線傳來。遠處天邊，不時升起彩色的信號彈，閃過炮彈爆炸的耀眼光環。

10名中國工兵，身背步槍，從龍潭沿著崎嶇的山路，走到湯山附近。

突然，從朦朧的月光下，依稀看到一群軍人迎面走來。

“什么人？”

“報出部隊番號！”

工兵高聲盤問。

沒有回答。

雙方仍在接近。

“你們是哪個部隊的？”一名工兵提高了噪門問。

對方仍舊沒有任何回應。

“上刺刀！”工兵班長低聲命令。

工兵們迅速上好刺刀。，持槍散開。

他們不能隨便開槍，因為這里是中國軍隊的縱深防區，不大可能會出現敵人。

可是他們的對手，卻可以任意開槍。對手是日軍的14名偵察兵，已經遠離自己的部隊，深入到中國軍隊的后方。

這樣的戰場情況和心理狀態，明顯對中國軍人不利。日本人占了優勢。

在雙方接近到只有四五米距離的時候，日本偵察兵突然開槍了。一陣手槍響過，中國工兵倒下了5名。

工兵們不再猶豫，一擁而上。說時遲那時快，他們已經各自選中一名敵人，舉槍怒刺，4名敵人差不多同時被刺死。

又一輪混戰。5名中國工兵對10名日本偵察兵。混戰中，手槍的作用受到了限制。還是中國人的步槍加刺刀更有威力。

日本兵拔出了匕首。還有一名日本兵從陣亡的中國工兵手中取過刺刀。

雙方都吼叫著，為自己助威。這是一場意志和力量的較量。每一個人都會在眨眼之間，被對方殺死。

中國工兵人數雖少，但他們臨危不懼。他們又一連刺死了5名敵人。但是，他們自己也再次倒下3人。

中國工兵只剩下了最后兩人。他們被5名窮兇極惡的日本兵團團圍住。

沒有別的出路，只有格斗到底。

血戰中，兩名中國工兵已經負傷多處，滿身是血，但愈戰愈勇，他們決心把所有的敵人全部消滅。

終于，他們將剩下的5個敵人刺倒了3人，刺傷2人。倒下的一動也不動，僵死在地。被刺傷的，則逃向不同的方向。

夜幕下，四周一片寂靜。兩名中國工兵成了殘酷博斗的勝利者。因為勝利來得太不容易，他們已經精疲力竭，只能就地休息。

黑暗中，一個可怕的幽靈，偷偷爬進兩名工兵。一只魔爪，緊握匕首，猛地刺進一名工兵的心窩。只聽得“啊”的一聲慘叫，工兵倒在血泊之中。

那幽靈，是一名裝死的日本兵。

最后一名工兵，聽到戰友的叫聲，一躍而起，立即撲向那兇惡的敵人，兩人抱在一起，拼死搏斗。

山野間，月色慘淡，寒風瑟瑟。

兩名敵對的士兵，都在用盡渾身的力氣，置對方于死地。只有對方的死，才有自己的生。絲毫沒有別的出路。妥協是不可能的。

幽靈終于被制服了。他真的死了。

那名光榮的中國工兵，也負了重傷。不久，他就昏迷了過去。他的名字叫李茂林。

第二天清晨，當李茂林蘇醒過來的時候，已經被轉移到了安全的地方。迎著一輪冉冉升起的紅日，他那微笑的面頰上掛滿了淚花。英雄在勝利的歡樂中，深沉地懷念英勇犧牲的戰友。