根據(jù)阿爾茨海默疾病協(xié)會的數(shù)據(jù),美國每三位老年人中就有一位死于阿爾茨海默病或其他癡呆癥。如果按照目前的趨勢發(fā)展,到2060年,阿爾茨海默病將影響1380萬美國人,而其中三分之二的患者都是女性。
此前科學(xué)研究已經(jīng)發(fā)現(xiàn),女性患阿爾茨海默病的幾率是男性的兩倍。而最近科學(xué)家初步發(fā)現(xiàn)了導(dǎo)致這一現(xiàn)象的可能的原因。
▲資料圖
科學(xué)家們正在試圖通過男女之間的差異,來理解為何會出現(xiàn)這種情況。在正常生物體中,女性擁有與男性不同的染色體。女性擁有兩條X染色體,男性有一條X染色體和一條Y染色體。這些染色體攜帶著數(shù)百甚至數(shù)千個基因,而基因能決定一個人的生理特征。同時,X染色體富含基因,但Y染色體在數(shù)千年的進(jìn)化中丟失了大量基因。
根據(jù)近期研究,X染色體上的部分基因與阿爾茨海默病有關(guān),而這一差異會增加女性患該病的幾率。此外,女性特有的激素也可能在其中發(fā)揮了作用。
女性的更年期,即雌激素和孕激素分泌減少的時期,是兩性之間的另一個明顯差異。研究人員指出,這些激素雖然在生殖系統(tǒng)中發(fā)揮了重要作用,但雌激素也會作用于大腦。
哈佛醫(yī)學(xué)院神經(jīng)病學(xué)副教授瑞秋?巴克利在7日的采訪中表示,研究表明,70歲以后接受激素替代療法(通過補(bǔ)充雌激素、孕激素等激素,緩解更年期癥狀或治療激素缺乏相關(guān)疾?。┑呐?,其體內(nèi)一種被稱為“tau”的蛋白質(zhì)水平也顯著升高,而tau的積累是阿爾茨海默病的標(biāo)志。與此同時,她們的認(rèn)知水平也下降了。
哈佛醫(yī)學(xué)院和麻省總醫(yī)院的神經(jīng)病學(xué)醫(yī)師及研究員安娜·邦科夫表示,“從流行病學(xué)的角度來看,幾乎所有神經(jīng)系統(tǒng)疾病中,女性和男性受影響的數(shù)量都存在差異。例如,在患多發(fā)性硬化癥(一種中樞神經(jīng)系統(tǒng)的慢性炎性脫髓鞘性疾?。┖推^痛的人群中,女性受影響的比例更高,而腦瘤和帕金森則相反?!?/p>
就目前而言,要理解不同性別基因與疾病間的關(guān)聯(lián),還需要進(jìn)一步研究。巴克利表示,“我們正試圖設(shè)計(jì)一種新的研究方案,以便研究更年期的變化、大腦中發(fā)生的變化,以及認(rèn)知能力的變化,以及這些變化如何與晚年(癡呆)風(fēng)險相關(guān)?!?/p>
邦科夫說:“如果我們能找到將性別差異納入其中以優(yōu)化個體治療的方法,無論是男性還是女性,那都將完成我們的總體目標(biāo)?!?/p>
紅星新聞記者 王雅林 實(shí)習(xí)記者 周月瀟
編輯張尋 責(zé)編 魏孔明
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