在東京的高層公寓里，田中博子（化名，54歲）正經歷著前所未有的焦慮。她原以為，自己花了幾千萬日元、用盡全力培養的獨生子，怎么也不會輸在日本的升學賽道上。沒想到，真正讓她感到“無路可走”的，卻是那群在日本不斷崛起的中國人小留學生。

博子的家庭在外人看來幾乎無懈可擊。兒子是她高齡產子的成果，是用盡全部力氣換來的“掌上明珠”。沒能再給他生個兄弟姐妹，博子覺得更該把一切最好的都留給他。

小學她讓兒子上了公立，為的是多接觸不同階層、學習社交能力。可一到升學階段，她立刻轉換思路——從幼兒園起就在補習班打基礎，四年級送進需要入學考試的知名進學塾，那里以每次考試必分班、魔鬼訓練出名。

五年級時，博子又專門請了只招東大學生的家教公司給兒子補課。家教確實優秀，進步也明顯。博子和丈夫都是名校畢業，在他們眼里，學歷就是人生的敲門磚。“興趣、個性都是考上好學校以后的事。我能有今天，也就是靠名牌大學文憑。”她也一直這樣堅信。

目標當然是“御三家”——東京都最頂級的三所私立中學。可是現實遠比她想象的要殘酷。兒子剛進升學塾時，博子還覺得他能算得上中上水平。真正進班之后，她才發現，身邊全是“怪物級”的高手。最讓她始料未及的，是那些中國學生。

“有的中國孩子家長連日語都講的磕磕巴巴，結果他家孩子考什么都第一。”博子說起這件事時，連語氣都透著不可思議，“不僅數學、英語強，連國語作文也比我們日本孩子寫得好……”

這就像你國內學校的班上，突然來了一個外國人小學生，結果語文你家孩子還好，博子坦言，這種現狀讓她充滿危機感。最讓人受挫的是，連日本的母語科目都比不過中國人小留學生。國語成績一次次被比下去，只能說是不斷地失落。”她每次看到班級的排名榜，內心都會無比焦慮。

東京的媽媽圈里，這種壓力并不罕見。危機管理顧問平塚俊樹直言，截至去年，在日中國人數量已經超過82萬，是所有外國人里最多的。如今在東京都內的學校，幾乎每班都能見到幾位中國學生。有的甚至不是在日本出生長大，但這些孩子的語言能力驚人，很快就能把成績沖到全班前列。

“聽說有不少中國家庭就是為了教育才來的。這樣的孩子不只是努力，簡直可以說是天才。說實話，真讓人不敢掉以輕心。”一位日本家長這樣感嘆。

在外表溫和、微笑的日本主婦背后，藏著的是只有親密家人、朋友才知道的壓力和秘密。她們有著普通人想象不到的教育焦慮和“暗戰”。而在和中國媽媽的接觸中，田中博子還經歷了一次“精神打擊”。

那是在某次家長交流會上，一位中國媽媽聽說日本家長們的辛苦和拼命，只淡淡地說了一句：“コンナテンスウ、カワイソウネ。”（你們這樣真的挺可憐的。）

這句輕描淡寫的“可憐啊”，讓博子憤怒又無力。作為“學歷命”的日本媽媽，她第一次深刻體會到什么叫“無力反擊”。自己的全部努力，甚至母語上的自信，都被現實和異國孩子們的拼勁輕易擊潰。

如今，日本人的學力低下已經成了日本社會無法回避的問題。但在中國家庭的“強勢內卷”之下，這個問題被推到了更高的高度。東京的媽媽們，很多人不得不在家長群里吐槽、互相安慰，也有不少人悄悄問自己：日本的教育，到底出了什么問題？還能卷過中國人嗎？

故事沒有結束。對田中博子們來說，未來或許還要繼續在這場沒有終點的教育賽跑里，反思、掙扎、比較，也許某一天，也能理解那句“可憐啊”背后的真正含義。