京都最大賭坊 “大興賭坊” 新掛出的告示在暑氣中掀起波瀾。朱漆木牌懸于外墻，墨字寥寥數行，卻讓整座城池為之震顫 ——

生死決斗

日期：八月十五，子時。

地點：京都西門城墻。

盤口：一比十。

決斗人：武義民、孔小西。

決斗項目：劍。

告示下很快聚起人潮。江湖客背著刀劍從四方趕來，連挑擔的貨郎都踮著腳往牌上瞧。孔小西這個名字像片無根的葉子，無人知曉來處；武義民卻如雷貫耳，世人稱他 “武大先生”，是后輩劍客案頭供奉的傳奇。

早年間，二十歲的武義民在太行山脈一戰成名。彼時他單劍蕩平匪寨，劍光過處群魔授首，“雷霆十式” 的威名隨山風傳遍八荒。此后數十年，他的劍匣常年覆著錦緞，只因 “劍不輕易出鞘，出鞘必見血”。如今他年近花甲，鬢角染了霜雪，那柄青鋼劍已整整十五年未沾血腥 —— 畢竟他的名聲本身，便是江湖中最鋒利的劍。

賭坊內人聲鼎沸，銅子兒在木桌上堆成小山。沒人把賭注押在孔小西身上。江湖從來如此：若想揚名立萬，總得踩著前輩的骸骨往上爬。有人羨慕這叫孔小西的后生，無論輸贏，經此一戰，他的名字至少能在茶館酒肆的談資里存上三月。更多人盯著 “八月十五” 這個日子出神，月下決斗的詩意，倒像是武大先生特意定下的風雅，正合他 “劍俠亦詩人” 的做派。

時光在骰子聲中流轉，轉眼便是中秋。銀盤似的月亮攀上西門城樓，將箭垛的影子投在夯土墻上。武大先生負手而立，月輝勾勒出他華麗的錦袍輪廓。他新修了胡髭，指甲修剪得圓潤齊整，手中長劍按古制鍛造，劍鞘上的饕餮紋在月光下泛著冷光。當他抬眼望向對手時，眉頭不易察覺地蹙了下 ——

那年輕人身形瘦長如竹，看模樣不過十六七歲，粗布短打洗得發白。他手中握著的兵器更叫人詫異：沒有劍鞘，刃身微彎近于刀，通體漆黑如墨，瞧著竟比尋常長劍重上三分。

“你當真要與我決斗？” 武大先生沉聲道。他本心不愿接這戰帖，無論勝負，與無名小輩交手終究有失身份。只是那戰書上的字句太過輕蔑，說他 “十年未磨劍，一劍亦難接”，這話若傳揚開去，比敗陣更損威名。

孔小西卻未搭話，只盯著他的眼睛，聲線冷得像冰：“你不該來。從你踏上城墻的一刻，便已輸了。”

武大先生心頭微慍，仍按江湖規矩抱拳道：“我使的是‘雷霆十式’，劍勢剛猛無儔，你且當心了。”

“你早已輸了。” 孔小西的目光未動分毫，“你握劍的手在猶豫，心中想的是名聲、是勝負、是身后評說 —— 早已沒了搏命的血性。”

這話如同一記耳光。武大先生不再多言，拇指扣住無名指成劍訣，青鋼劍 “嗆啷” 出鞘，劍尖斜指對方心口。剎那間，他半瞇的眼瞳中迸出寒星，數十年積攢的劍意如潮水般涌聚，連周遭的空氣都似被劍鋒切割。

反觀孔小西，依舊松松地站著，身形卻如繃緊的弓弦，每一寸肌肉都透著野獸般的警覺。當武大先生的劍尖刺出時，他動了。黑劍在月光下劃出一道玄鐵色的弧光，快得只剩殘影。

“只此一劍！” 他的吼聲混著劍風炸開，“我若出第二劍，算我輸！”

武大先生只覺手腕一震，手中青鋼劍竟被震得脫手飛出。緊接著，一股冰冷的觸感抵住咽喉 —— 那柄黑劍已停在他頸動脈旁，刃口甚至未沾血，卻比任何利刃都更讓他心悸。

他難以置信地望著眼前的年輕人，喉頭滾動著問：“為何……”

孔小西收劍入懷，月光照在他年輕的臉上，神情平靜得不像剛經歷生死搏殺。“你老了，武大先生。” 他輕聲道，“你總想著年輕時的太行威名，想著‘雷霆十式’的章法，想著江湖后輩的眼光。而我 ——”

他頓了頓，黑劍在掌間轉了個花：“我只想著如何一劍殺了你。劍的命數本在血里，你這柄養在錦匣里的劍，早該銹了。”

武大先生張了張嘴，想說自己內力尚在，想說 “雷霆十式” 仍可開山裂石。可當他看到孔小西眼中那股毫無顧忌的狠勁時，忽然明白了什么。他想起二十歲那年在太行山頂，劍刃劈開匪首咽喉時溫熱的血濺在臉上的觸感 —— 原來從他把劍束之高閣的那天起，真正死去的不是劍，而是當年那個敢以命相搏的自己。

他最終只是點了點頭，身體緩緩向后倒去。中秋的月光依舊明亮，將西門城墻染成一片霜白，仿佛什么都未曾發生過。賭坊方向隱約傳來爆雷般的喧嘩，不知是為那一比十的盤口，還是為這江湖上悄然易主的黃昏。