愚公移山的道理,從來都沒有過時。
(一)一個體系性革新背后,是一場“技術主權”爭奪戰
從一個看起來有點專業的細節說起吧。
最近,新能源汽車品牌蔚來發布了一個新消息:
其搭載自研5nm車規工藝高階智駕芯片「神璣 NX9031」的數款車型更新了操作系統,推送了中國首個智能駕駛世界模型NWM。
如果不是圈里人,或者新能源汽車行業的關注者,可能看不懂這句話,沒關系,說幾個點你就明白了:
第一個點,是硬件,也就是芯片。「神璣 NX9031」,是蔚來自研且量產的首顆車規級5納米智駕芯片,這次更新,意味著它的應用性能達到了最初的設計目標,也意味著,中國車企自研的智駕芯片,在應用方面,實打實的全球領先;
第二個點,是軟件,也就是“智能駕駛世界模型NWM”,這是智能駕駛技術的又一次跨越式進步,能在100毫秒內,自主推演216種可能發生的軌跡、尋找最優路徑,這讓本就領先的中國智能駕駛技術,百尺竿頭更進一步;
第三個點更重要,那就是軟硬結合,「神璣 NX9031」加上“世界模型”,讓蔚來首次實現了國產自研軟件和自主可控硬件的完整耦合,形成了一個閉環,或者說,構建了一個系統。這尤為重要。
站在更高維度看,這一瞬間,不僅僅是一家中國車企的高光時刻,更是讓中國車企在新能源賽道、智能駕駛方面鞏固了自己的領先定位,鞏固了自己的“技術主權”,實現了中國汽車工業的又一次領先。
這里有個詞“技術主權”,它很重要。因為在當下的國際競爭中,“技術就是權力?!?/strong>
這一概念和這一觀點,來自俄羅斯學者格倫·迪森,他認為“技術主權”將是第四次工業革命時代大國博弈的關鍵。
其實,中國人不難理解這個觀點。過去的幾十年時間里,我們就是這樣想的,并這樣做的。
不管在汽車工業領域、航空航天領域,還是在軍事裝備領域,中國人無一不是從一窮二白起步,與歧視和封鎖同行,但最終,我們憑借一個個技術的突破,連點成線,織線成網,再靠實戰成績說話,構建自己技術優勢的同時,也一點點拿回原本就屬于我們的話語權。
可以說,“技術主權”的邏輯從來都沒有變過,不過現在,企業在這一歷史進程中發揮的作用越來越大。這在很大程度上是由數字革命的特性決定的,行業的變化日益增多,創新的速度越來越快,那就意味著,更有活力、更有創造力的企業,將承擔更多的責任。
當然,企業想要做成這樣的事,絕不容易。
這一點在蔚來身上,體現得淋漓盡致。
(二)以蔚來為例洞察一家企業如何推動“技術主權”落地
2019年,中國新能源汽車產業迎來了第一個平穩發展期:
經過數年大規模投入和政策激勵后,整個新能源車供應鏈逐步成熟,市場也迎來了爆發,面對這樣難得的市場機遇,許多品牌決定以銷售為導向,通過降低售價和加大營銷的方式,希望快速實現“變現”。
毫無疑問,這是最“聰明”的辦法,但創業五年的蔚來卻偏偏反其道而行之——這家行業先行者在2019年前后,將資金、精力和目光,大規模投向了更底層技術的研發。
這些技術包括了智能底盤、整車操作系統還有車規芯片,它們都是新能源汽車行業需要攻克的技術高地,但也同樣具備另一個特點:
從0到1環節,只有投入,沒有收入。
但蔚來還是一頭扎了進去,并在2021年下定決心要自研一款最先進的智能駕駛芯片,這就是后來的首顆車規級5納米智駕芯片「神璣 NX9031」。
當然,很多人并不看好蔚來的舉動,“與其鉆研芯片,還不如多賣幾輛車”的聲音始終圍繞在李斌和蔚來高管團隊面前。
對此,李斌曾有一個精妙的解釋:
“拿蓋樓舉例,你的地基按照多少層樓去打,是五層樓,還是一百層樓?我們要打一百層樓的地基,只要出了地面,每一層蓋起來都是很快的。”
但問題是,理想很豐滿,但現實很骨感。
就像所有的同行一樣,當時的蔚來對生存的需求遠比“未來”更大。而且,這樣的長期投入,中間的不可控風險極多——最驚險的一次發生在2023年,在芯片前端設計即將完成的關鍵時刻,一家重要的合作伙伴突然決定結束中國區業務,當時業界很多人認為蔚來的芯片項目要完蛋了。但蔚來芯片團隊沒有怨天尤人,頂住了壓力,快速建立起自己的相關能力,最后不僅扛過難關,整體進度上反而比原計劃提前了至少四個月,把壞事變成了好事。
蔚來最好最踏實的團隊,走通了最笨最扎實的路。
蔚來芯片的NPU、ISP、SOC等前后端核心技術都是完全自研的,這在做芯片的主機廠里很少見。他們沒有用“spec in、spec out”這種輕量化的外包模式,雖然這樣可以用更少的人、更少的投入,但是沒法完全實現“最好的芯片”這一目標。
這樣做的投入是巨大的:
從2022年開始蔚來每個季度的研發投入強度基本維持在30億元左右,每年度超過百億元的研發支出中,有6-7成是基礎研發費用。
當時有人算了一筆賬,即便是芯片研發成功,也得賣出100萬片才能回本。但如今從結果倒推,這又是一次愚公移山式的智慧抉擇,李斌的堅持是對的。
通過對基礎研發的投入,蔚來積累了超過10000項的專利總數,推出了包括全量發布的SkyOS·天樞、激光雷達主控芯片楊戩、SkyRide·天行智能底盤系統,以及流片成功的全球首顆5nm制程高性能智駕芯片神璣NX9031,以及剛剛出現的中國首個智能駕駛世界模型NWM。
正如在其他很多行業中曾經發生的那樣,這些技術連點成線,織線成網,并最終讓蔚來憑借一己之力,推動了中國“技術主權”一個小小的進步。
這兩天,李斌發布微博長文描述蔚來自研芯片的驚險歷程,文中,他少見的表達了后怕:
“高端SOC芯片投入大、周期長,如果失敗,前期成本全部打水漂。”
能說出后怕,恰恰代表了李斌心中的篤定:
輕舟已過萬重山了。
(三)長期主義的豐厚回報:不僅在車企,更在行業和國家
多年前開始種下的種子,確實正在開花結果。
最直接的結果還不在市場,而在于信心:一個成體系的獨特系統,成為蔚來最堅固的護城河,最獨特的競爭優勢,同時,軟硬一體的自主可控,讓蔚來真正擁有了通往未來的底氣。
“心穩了,產品必然穩,市場表現也會更穩?!庇袠I內人士這樣預測。
當然,“技術主權”的作用不僅于此,之所以能稱之為主權,因為它能在橫向上影響全世界所以相關產業,縱向上能影響相關技術的發展方向。
蔚來的這一高光時刻,其實正在回答2025年中國新能源汽車行業的時代之問:
“如果不內卷,不打價格戰,中國汽車還能往哪發展?”
往哪發展,當然是往深處發展,往好處發展。
在跟財經作家吳曉波最近的一次溝通中,李斌跟他聊了“內卷”的問題,有一個觀點,兩人都很認同,那就是“中國市場必須要卷,但要向上卷,不要向下卷。”
向下卷,就是卷價格,卷到最后,大家一無所有,行業一地雞毛。
向上卷,就是卷技術進步,卷產品升級,卷產能提升,卷行車安全,卷客戶體驗超越——正是蔚來一貫所做的那樣。
“消費者的眼睛是雪亮的,我相信只有重視品質,重視技術創新的企業最終才會被消費者認可?!崩畋髷S地有聲。
李斌的“時代回答”,推動蔚來構建了從硬件到軟件的完整閉環,這不僅幫助中國車企擺脫了對英偉達的依賴,更是向整個行業從業者都證明了一個結論:
比拼技術,中國人也能行,而且能做的更好。
可以說,此刻的中國新能源汽車行業越過了一個十字路口,將正式從“組裝廠”向“原創廠”邁進,從“追隨者”向“引領者”身份轉化,而中國汽車工業也終于啟動“從大到強”的進化。
一切贊譽都不為過,因為中國曾經有很多行業就是因為少了蔚來這樣目光長遠的理想主義者,這樣肯不理會外界目光踏實躬行的“愚公”,而導致整個行業坍縮。
說兩個例子你就知道了。
上個世紀90年代末,中國摩托車憑借價格優勢橫掃東南亞,市占率飆升至 80%,但中國企業為爭奪市場開啟自殺式價格戰,售價一度跌破300美元。而為壓縮成本,許多車企采用劣質材料,導致產品平均壽命僅2年,返修率高達30%。最終,售后服務網絡幾乎消失,品牌形象徹底崩壞。
至2015年,日系品牌奪回超80%份額,中國摩托車市占率僅剩1%,徹底退出主流市場。
同樣的情況還發生在白色家電(冰箱、空調、洗衣機)領域。
2008-2011年,在“家電下鄉”政策刺激下,白電企業產能激增30%以上,庫存積壓創歷史新高,為消化庫存,中國白色家電巨頭相繼發動價格戰,但產品創新停滯,價格內卷更是帶來質量的嚴重下滑,政策退出后需求銳減,2012年白電銷售額暴跌30%-50%,行業陷入普遍虧損。
技術即市場,技術即品牌,技術即權力。
這一點,誠不我欺。
(四)
說一點感受吧,有關聰明人和老實人的。
往常,我們會把技術的進步,歸功于那些靈光一閃的天才,但當我們把時間拉長,卻往往能發現,是那些守得住本心,穩得住腳步的老實人更有價值。
西方人說,“過窄門、行遠路”,方能見微光;中國人也都知道愚公和智叟的故事。
但是,道理是這么個道理,又有幾個人能做到呢?
當然,做不到沒關系,但不妨多一些寬容,對蔚來這樣“做事的人”多一些的理解、耐心和支持。
曾經有很多人就沒有這個耐心,比如在蔚來“換電“這件事上冷嘲熱諷,但隨著時間的累積,一些出乎意料的結果正在顯現:
就在7月9日,蔚來第1,000座高速公路換電站上線運營,完成高速換電千站計劃,建成全國主要城市間高速換電網絡。得益于高密度的換電網絡,蔚來樂道L60僅用時98小時,就完成了一萬公里純電最短用時挑戰。
這意味著什么?新能源汽車最大的用戶焦慮——補能,被蔚來以一種大規模、標準化、統一性的充換電補能基建設施,或者說一種體系性創新來解決。
所以,這不僅是蔚來累計建成的第3,399座換電站,也是一家中國企業以”量變到質變“的”笨辦法“來解決里程焦慮這一行業難題的上下求索。
當一個笨辦法有用,它就是一個好辦法。這一點,放之古今中外皆準。
當下,美國正在不斷增加對華技術壁壘,這固然會在無意中加速中國走上技術主權之路,但即便壓力也是動力,也不要操之過急,此刻,我們,每一個中國人都需要有“狹路相逢勇者勝”的勇氣,也要有“不辭遠路逐清風”的定力。
這是一切生態位競爭的關鍵。
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