本周一（7月14日），愛爾蘭西部圖姆鎮(zhèn)一處未標(biāo)記的萬人坑正式啟動挖掘工作。這片土地曾是“母嬰之家”的所在地，埋葬著數(shù)百名嬰幼兒的遺骸，吸引了愛爾蘭及多國專家參與。

一、被剝奪尊嚴(yán)的生命

綜合CBS、路透社報(bào)道，這個地點(diǎn)曾是上世紀(jì)中葉一家由天主教修女管理的“母嬰之家”，從1925年至1961年間，這里收留了許多因婚外懷孕而遭家人排斥的女性。

對于這些女性來說，“母嬰之家”不止是一個避難所，更是一個囚牢。她們生下孩子后，一部分人選擇將子女交給國家主導(dǎo)的領(lǐng)養(yǎng)系統(tǒng)，另一些被迫在院內(nèi)勞作謀生。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，愛爾蘭共有18家“母嬰之家”在運(yùn)營，直到1998年才徹底關(guān)閉。

2015年的一項(xiàng)調(diào)查顯示，在這些機(jī)構(gòu)中，共有56000名未婚女性與57000名兒童被迫進(jìn)入，期間有9000名兒童夭折。

在圖姆的“母嬰之家”，從出生到9歲的796名兒童因疾病、營養(yǎng)不良死亡。歷史學(xué)家凱瑟琳·科爾利斯（Catherine Corless）通過查閱愛爾蘭死亡證明，揭露了這些兒童的死亡原因，包括結(jié)核病、抽搐、麻疹和百日咳等。

這些幼小的生命，在死去之后也未能獲得應(yīng)有的尊重。科爾利斯的研究表明，他們的遺體極有可能被直接丟棄在一個廢棄的化糞池里。

后來，2016至2017年的初步發(fā)掘工作證實(shí)了該猜測：大量嬰兒遺骸被混合堆積，埋藏在一個廢棄的地下化糞池中。如今，這片土地上已建起了住宅區(qū)。

科學(xué)家們表示，由于遺骸嚴(yán)重混雜，團(tuán)隊(duì)將運(yùn)用多種技術(shù)還原遺骨，并盡可能進(jìn)行身份確認(rèn)。

挖掘帶來的新發(fā)現(xiàn)促使愛爾蘭展開了長達(dá)六年的調(diào)查，但遺骸的挖掘工作卻數(shù)次推遲。直到2023年，愛爾蘭授權(quán)干預(yù)辦公室（ODAIT）才被正式任命負(fù)責(zé)挖掘工作。

此次挖掘團(tuán)隊(duì)除了愛爾蘭本地專家，還吸引了來自哥倫比亞、西班牙、英國、加拿大和美國的專業(yè)人士參與。

他們將在確保法醫(yī)完整性的前提下，對遺骸進(jìn)行挖掘、分析、身份確認(rèn)和重新安葬。目前已有約30名親屬提供了DNA樣本，未來幾個月這一范圍將持續(xù)擴(kuò)大，以盡可能找到更多線索。

為保護(hù)現(xiàn)場，挖掘區(qū)域周圍已搭建起高達(dá)8英尺的圍欄，并安排24小時的安保監(jiān)控。

二、“讓他們不再沉默”

對于那些失去親人的家庭來說，這場挖掘既是希望，也是痛苦的回憶再現(xiàn)。

安娜·科里根（Anna Corrigan）的兩個兄弟可能被埋葬在圖姆的化糞池中。

她向媒體表示：“這些孩子在生前被剝奪了所有人權(quán)，他們的母親也是如此。而在死后，他們連最基本的尊嚴(yán)也被無情踐踏。”

科里根強(qiáng)調(diào)：“我不會停止追求正義，直到我的兄弟們得到一個體面的基督教葬禮，并讓所有相關(guān)責(zé)任人受到法律的嚴(yán)懲。”

類似的故事還有很多，安妮特·麥凱（Annette McKay）講述了她母親瑪吉17歲時被送往圖姆的經(jīng)歷，并相信她的姐姐瑪麗·瑪格麗特的遺骸可能就在這片土地下。

麥凱說：“至今，母親的墓碑上還沒有刻上她的名字。我希望等到姐姐被找到后，再為母親補(bǔ)上名字。”

科爾利斯作為最初推動真相揭露的歷史學(xué)家，如今已71歲。對于挖掘工作的展開，她感慨萬千：“一路走來太難了。當(dāng)我剛開始揭露這些時，沒人愿意聽。現(xiàn)在，我們終于開始糾正這些錯誤。”

她表示：“我只想懇求，把這些孩子從污水池中帶出來，給他們一個體面的安葬，彌補(bǔ)他們被剝奪的尊嚴(yán)。”