張鈺哲

在天空中，有一顆小行星的名字叫“中華”（China），這是一個年輕的中國天文學者發現的。那是1928年11月22日夜，美國葉凱士天文臺，那個中國小伙子激動到落淚；因為兩年以來，他一直在星空中苦苦地追索著的一顆人類從未發現過的行星，在那一天終于被他定格在鏡頭中。

他的發現，很快就得到了“國際行星中心”的承認，被編號為第1125號小行星。依照國際慣例，他有權為它命名，于是、他把這個新行星命名為“中華”。當時的那個小伙子叫做張鈺哲。

張鈺哲，1902年2月16日，出生在福建閩侯縣城，是中國近代天文學的奠基人，中國天文學史上的許多第一都是他創造的。如：1941年9月21日，他組織了中國境內第一次日全食的科學觀測。當時，正處戰爭時期，但張鈺哲不懼危險，組織了日食觀測隊，觀察地點選在了甘肅臨洮。

這可能是世界天文史上最為悲壯的一次日食觀測。因為他們從昆明出發，要途經3000公里。他們沿途遭遇了多次的日軍空襲，日食發生的當天，國民黨軍隊還特別派遣了一個高射炮兵團進行護衛，20余架戰斗機也在空中待命，準備隨時攔截可能出現的日機。

1941年9月21日，日全食和日食過程。張鈺哲攝

張鈺哲工作照

在這次觀測中，張鈺哲拍攝了中國境內第一張日全食照片和第一部日全食彩色影片。當時的《中央日報》，將其與“明朝嘉靖二十年之日全食后，名將戚繼光曾建立剿滅倭寇之殊功”做了對比，稱其為“抗戰接近勝利之預演”。

1953年2月23日，毛澤東主席到紫金山天文臺視察，看到了張鈺哲拍攝的我國第一張日全食照片時，回憶起來了那次日食，并點頭稱贊說“很好，很好。”

解放后，張鈺哲積極參與紫金山天文臺的重建，并于1950年被任命為中國科學院紫金山天文臺臺長。在之后的1953年春節日偏食現象發生時，張鈺哲帶頭進行了全國性的廣播演講。這是新中國的第一次全國性科普活動。

當時，國人的天文學知識非常匱乏，日食、月食、彗星、流星等天象，都被賦予各種神秘的含義。

張鈺哲還曾利用天象，確定了武王伐紂這一重要歷史事件的準確時間。武王伐紂是我國歷史上商衰周興的轉折點，是一件具有劃時代意義的大事，但史書上沒有準確的年代記錄。記錄這場大戰的最早文獻《尚書·牧誓》說“時甲子昧爽”，僅有紀日，而無明確的年代。

在圍繞這場戰爭的記錄中，《淮南子·兵略訓》記載有“武王伐紂，東面而迎歲，……彗星出，而授殷人其柄”的內容。

1977年，張鈺哲開始研究哈雷彗星的運行軌跡，將我國歷史上各次可能是哈雷彗星的記錄加以分析考證后指出：如果武王伐紂時出現的彗星是哈雷彗星的話，“那么，武王伐紂之年便是公元前1057～1056年”。

介紹見下行文字

1958年中國科學院老學部委員張鈺哲（右4）參加蘇聯科學院的行星天文學會議

張鈺哲

張鈺哲根據1910年4月19日哈雷彗星的出現逆推40次回歸過近日點，發現在前1057年3月7日，哈雷彗星距地球甚近，在這年的頭3個月里都能看到它，其天象正與《淮南子》記載相同。

同時，在那次哈雷彗星出現時，木星恰運行在張宿中（張宿，古代二十八宿之一），正當鶉火（鶉火，中國古代十二星次之一），這也與《國語·周語下》所說的“武王伐殷，歲在鶉火”相合。張鈺哲的這個研究成果對于“武王伐紂”發生年代的懸案提供了重要線索。

張鈺哲長期致力于小行星和彗星的觀測和軌道計算工作，拍攝和領導拍攝到7000多次小行星和彗星的精確位置，獲得8000多次小行星的成功觀測，先后發現1000多顆在星歷表上沒有記載的新小行星。其中，有100多顆小行星和3顆紫金山彗星獲得了國際永久編號和命名權。

1978年，國際小行星中心為了表達對他的敬意，宣布將1976年10月23日由美國哈佛天文臺發現的小行星命名為“Chang”（張）。

張鈺哲一直擔任南京紫金山天文臺臺長。在他領導下，紫金山天文臺成為中國現代天文學的搖籃，并蜚聲國際。1986年7月21日，張鈺哲在南京病逝。此去數十年，如去愿張先生安息！