馬斯克一句"美國根本不缺稀土,全世界都能挖,但挖出來的稀土都得送到中國加工,"此話一出,美國人當(dāng)時(shí)就破防了!
其實(shí)全世界稀土儲(chǔ)量并不少,中國占三分之一左右,美國、越南、巴西這些國家也都有不少稀土礦。但問題在于,其他國家挖出來的稀土礦,90%都得運(yùn)到中國來提煉加工。這事兒不是他們不想自己干,實(shí)在是技術(shù)門檻太高了。
提純稀土這活兒,看著簡單,實(shí)際上比登天還難。里面的元素長得太像了,鑭、鈰、鐠、釹這些東西,化學(xué)性質(zhì)幾乎一模一樣,要把它們一個(gè)個(gè)分開,純度還得達(dá)到 99.99% 以上,差一點(diǎn)都用不了。
中國干這行多少年了?從上世紀(jì) 80 年代就開始鉆研,那會(huì)兒西方國家根本看不上這苦差事,覺得又污染又賺不了大錢。我們一點(diǎn)點(diǎn)摸門道,從最原始的萃取法開始試,藥水的配方換了幾千種,車間里的設(shè)備改了無數(shù)遍,才琢磨出整套技術(shù)?,F(xiàn)在你去國內(nèi)那些稀土加工廠看看,從礦石粉碎到最后的氧化物成品,全是自動(dòng)化生產(chǎn)線,電腦屏幕上實(shí)時(shí)顯示著每一步的純度數(shù)據(jù),差 0.01 個(gè)百分點(diǎn)都能立刻調(diào)整。這技術(shù),不是你花錢買條生產(chǎn)線就能學(xué)會(huì)的,里面全是實(shí)打?qū)嵉慕?jīng)驗(yàn)積累。
別以為美國沒試過自己搞,前幾年他們不是嚷嚷著要重建稀土產(chǎn)業(yè)鏈嗎?找了家公司,給了好幾億補(bǔ)貼,結(jié)果呢?生產(chǎn)線建起來了,開工沒三個(gè)月就停了。為啥?成本降不下來。他們那邊人工貴,環(huán)保標(biāo)準(zhǔn)又苛刻,處理一噸稀土廢料的成本比我們高出五倍還多。更要命的是,提純出來的東西純度不夠,下游企業(yè)根本不要。你以為那些高科技公司傻嗎?他們要的是穩(wěn)定供應(yīng)、穩(wěn)定質(zhì)量,不是看你喊口號(hào)。
越南也有稀土礦,這幾年也想自己搞加工,結(jié)果怎么樣?弄出來的東西雜質(zhì)太多,賣不上價(jià),最后還不是乖乖運(yùn)到中國來提純,加工完了再高價(jià)買回去。巴西更別說了,挖出來的礦堆在港口發(fā)霉,連像樣的提煉廠都沒有。不是他們不想學(xué),是真學(xué)不會(huì)。就拿萃取這一步來說,藥水的濃度、溫度、攪拌速度,稍微差一點(diǎn),出來的東西就完全不一樣。我們的老師傅閉著眼睛都能憑氣味判斷藥水濃度,這本事不是一天兩天練出來的。
有人說中國這是壟斷,這話錯(cuò)得離譜。當(dāng)初誰都不愿意干這臟活累活,是我們一點(diǎn)點(diǎn)做起來的。現(xiàn)在全世界 90% 的加工產(chǎn)能在中國,不是因?yàn)槲覀儾蛔寗e人干,是別人干不了、干不好、干不起。你以為加工稀土是啥好差事?廢水處理、廢氣回收,哪一樣不要花錢?我們花了幾十年時(shí)間研究環(huán)保技術(shù),現(xiàn)在的加工廠,廢水處理完了能養(yǎng)魚,廢氣回收的副產(chǎn)品還能賣錢。西方國家又想環(huán)保達(dá)標(biāo),又想成本低,哪有這么好的事?
美國現(xiàn)在急了,天天喊著要擺脫對(duì)中國的依賴,可喊了這么多年,稀土加工的份額反而越來越集中到中國。為啥?因?yàn)楫a(chǎn)業(yè)鏈這東西不是說建就能建的。從上游的礦山開采設(shè)備,到中游的萃取藥劑,再到下游的材料應(yīng)用,中國已經(jīng)形成了一個(gè)閉環(huán)。你想在別的地方重建這套體系,沒個(gè)十幾年根本不可能。就拿萃取劑來說,全世界最好的萃取劑就那幾家中國公司能生產(chǎn),配方是人家的核心機(jī)密,你花錢都買不到。
那些說中國技術(shù)落后的,現(xiàn)在該醒醒了。在稀土加工這行,我們就是老大,這不是吹出來的,是干出來的。美國要是真有本事,就不會(huì)把自己挖的礦運(yùn)到中國來加工了。馬斯克敢說這話,就是因?yàn)樗鎏厮估枰罅肯⊥敛牧希钋宄@里面的門道。誰的技術(shù)好,誰的成本低,誰能保證供應(yīng),他比誰都明白。
別聽那些專家瞎忽悠,說什么美國很快就能趕上。我跟你說,不可能。這就跟炒菜一樣,同樣的食材,不同的人炒出來味道就是不一樣。稀土加工也是這個(gè)理,同樣的礦石,在中國能出高純度的材料,在別的地方就不行。這里面的門道太多了,溫度差一度,時(shí)間差一秒,結(jié)果都天差地別。這些細(xì)節(jié),不是你看幾本書、請(qǐng)幾個(gè)專家就能學(xué)會(huì)的,得靠一代代人在車間里摸爬滾打才能掌握。
現(xiàn)在全世界都看著中國的稀土加工廠,不是因?yàn)槲覀儔艛啵且驗(yàn)槲覀冏龅煤谩D切┫霐[脫依賴的國家,折騰來折騰去,最后還得回到中國來。為啥?因?yàn)闆]人能像我們這樣,又好又快又便宜地把稀土礦變成能用的材料。這就是實(shí)力,不服不行。馬斯克說的是大實(shí)話,美國那些人破防也沒用,事實(shí)就擺在那兒,不接受也得接受。
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