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作者:徐吉軍,新媒體:漢唐智庫!
近日,歐洲最大的綜合性金融集團德國安聯(lián)CEO貝特警告,德國經(jīng)濟已經(jīng)連續(xù)2年萎縮,如果德國政府不立即控制開支,有可能在10年內(nèi)面臨社會福利體系崩潰的危機,再度成為“歐洲病夫”。
貝特的原話是:“我們仿佛回到1997年,當時德國就被稱為歐洲病夫。”
一、德國前景不妙?
2024年,德國GDP連續(xù)第二年萎縮,歐洲最強經(jīng)濟體竟然走到了今天這般地步,令人既感意外又覺得熟悉。
目前,德國失業(yè)人數(shù)遠低于1997年的500萬人,但是目前衛(wèi)生健康以及社會福利的開支持續(xù)以不可持續(xù)的速度成長,對德國的國家財政構(gòu)成嚴重威脅。
如果德國的財政制度不迅速改革,十年內(nèi)德國社會保障體系將不可持續(xù),會面臨不可逆轉(zhuǎn)的系統(tǒng)性風(fēng)險。
這樣的警告,并非危言聳聽,而是揭示了德國經(jīng)濟病灶的深層結(jié)構(gòu)性矛盾。
一個以德國制造享譽全球,被稱為歐洲經(jīng)濟火車頭的國家,為何面臨如此嚴重的危機?
其中摻雜的因素可以說復(fù)雜至極。
二、經(jīng)濟全面降溫!
德國聯(lián)邦統(tǒng)計局數(shù)據(jù)顯示,2023年德國GDP下降0.27%;2024年德國GDP下降0.24%,已經(jīng)連續(xù)第二年負增長。導(dǎo)致經(jīng)濟下滑的因素包括能源成本高企、利率上升、經(jīng)濟前景不確定性以及國際競爭加劇等。
歐盟委員會和德國聯(lián)邦政府都預(yù)計,2025年德國經(jīng)濟將陷入停滯,不會有增長。更嚴重的,德國工業(yè)產(chǎn)出連年下滑,出口不振,制造業(yè)PMI指數(shù)長期處于榮枯線以下,企業(yè)投資信心疲軟,勞動力市場呈現(xiàn)出明顯滯漲跡象。
作為以出口與制造驅(qū)動為主的開放型經(jīng)濟體,德國過去20年受益于全球化紅利和中國市場崛起。
隨著地緣政治升溫、美中科技與貿(mào)易沖突激化,以及綠色轉(zhuǎn)型帶來的產(chǎn)業(yè)成本上漲,德國的傳統(tǒng)優(yōu)勢正在快速減退。在汽車、機械、化工等支柱產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域,德國企業(yè)逐漸喪失技術(shù)壟斷地位,全球供應(yīng)鏈重構(gòu)使德國失去“制造中樞”的地位。
德國商業(yè)銀行一項2024年分析報告指出,德國制造業(yè)當前的復(fù)蘇力道遠弱于金融危機后的表現(xiàn)。德國獨特的“隱形行業(yè)冠軍”企業(yè),大面積出現(xiàn)資金鏈緊張、研發(fā)滯后的趨勢。
綜合多種因素來看,德國經(jīng)濟的核心動力已經(jīng)不足。
三、社會福利黑洞!
貝特指出,德國健保與社福支出正以6%-8%的速度增長,而GDP卻陷入停滯。
財政供給無法支持制度擴張的野心,是典型的“系統(tǒng)內(nèi)失衡”。
德國目前每年社會福利支出約占GDP的25%,在歐盟僅次于法國。
根據(jù)德國經(jīng)濟研究所(DIW)預(yù)測,由于人口出生率已長期低于1.5,到2035年,德國65歲以上人口將占比超過30%。
德國法律要求公立保險公司為所有人提供統(tǒng)一醫(yī)療服務(wù),且私人醫(yī)療體系發(fā)展受限。醫(yī)療資源使用效率低下、重復(fù)檢查浪費嚴重,高齡化將不斷推升醫(yī)療成本,醫(yī)保基金赤字連年擴大。
這意味著德國社會的高福利制度將難以為繼。
四、政治癱瘓加劇經(jīng)濟危機!
執(zhí)政了16年的默克爾離任后,德國陷入聯(lián)盟政府多黨執(zhí)政的政治周期,決策效率大幅降低,政策連貫性嚴重不足,政治權(quán)力運轉(zhuǎn)時常癱瘓。
2021年以來,綠黨、社民黨、自民黨組成的“紅綠黃聯(lián)盟”在財政政策與能源轉(zhuǎn)型等議題上分歧嚴重。
貝特直言:“德國在很多領(lǐng)域是用1990年代的政策邏輯應(yīng)對2020年代的現(xiàn)實。”
這不是某一屆政府的問題,而是因為僵化的德國體制在新時代缺乏靈活應(yīng)對機制。
德國議會的程序主義堅持,使得政治改革舉步維艱。不斷擴張的右翼民粹勢力(德國選擇黨)使德國政壇時常陷入對立狀態(tài)。
由于核電快速退出、天然氣受俄烏戰(zhàn)爭影響價格飆升,使得德國企業(yè)能源成本居高不下。德國工業(yè)聯(lián)合會(BDI)指出,德國企業(yè)能源成本為法國的兩倍、中國的三倍,直接導(dǎo)致德國企業(yè)競爭力下降。
相比中美在AI、半導(dǎo)體、生物科技的投資力度,德國在數(shù)字化、研發(fā)投入、風(fēng)投生態(tài)系統(tǒng)方面明顯滯后。
五、俄烏沖突拖垮德國!
德國經(jīng)濟的困境,一部分是因為制度問題;另一個不容忽視的因素是俄烏沖突。
這場2022年以來持續(xù)至今的地緣危機,正在導(dǎo)致整個歐盟的經(jīng)濟受到?jīng)_擊。
在俄烏戰(zhàn)爭爆發(fā)前,德國約有55%以上的天然氣來自俄羅斯,通過“北溪一號”與“北溪二號”管道輸入。戰(zhàn)爭爆發(fā)后,這一能源紐帶迅速中斷。2022年“北溪”管道遭到破壞后,德國徹底失去了與俄羅斯的能源聯(lián)系,被迫轉(zhuǎn)向液化天然氣(LNG)進口。
液化天然氣的運輸成本遠高于管道天然氣,且需要昂貴的接收與轉(zhuǎn)化設(shè)備,德國缺乏相應(yīng)基礎(chǔ)設(shè)施。能源價格飆升,使德國工業(yè)企業(yè)首當其沖受到?jīng)_擊,高耗能產(chǎn)業(yè)大量減產(chǎn)甚至外遷。
2023年,德國化工業(yè)巨頭巴斯夫(BASF)宣布,未來將逐步將部分生產(chǎn)基地轉(zhuǎn)移至中國和美國。這是德國產(chǎn)業(yè)逃離歐洲的重要風(fēng)向標。
俄烏戰(zhàn)爭使得歐盟集體安全開支上升,多國開始提高軍費預(yù)算。浙江導(dǎo)致南北歐之間財政資源分配更加失衡。德國是歐盟最大出資國,卻不可能為歐盟無限輸血。
六、歐洲病夫!
德國的社會共識近年來出現(xiàn)嚴重撕裂。
移民政策、氣候政策、社福改革、教育投資等領(lǐng)域爭議巨大,許多民眾仍沉浸在經(jīng)濟繁榮的錯覺中,難以接受老齡化社會必須“多工作、少福利”的現(xiàn)實。
德國經(jīng)濟困局,其實是整個歐洲的縮影。
歐元區(qū)人口老齡化普遍,福利制度剛性過強,這些問題未來將在法國、意大利、西班牙等國陸續(xù)爆發(fā)。
德國作為歐洲經(jīng)濟的核心,直接決定整個歐盟的未來。
“我們正在用昨天的制度應(yīng)對今天的挑戰(zhàn),而明天的災(zāi)難已悄然降臨。”
這或許正是新歐洲病夫的真實寫照。
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